- Духовная, - рефлекторно отозвалась кобылка.
- А разве у меня нет духовной энергии? - осторожно подвожу разговор к нужному исходу.
- Есть... наверное, - начав нервничать, Уно потёрла копытцем шею. - У всех разумных есть душа, а значит и духовная сила.
- Тогда я могу стать шаманом? - привстаю на задние ноги, чтобы сравняться ростом с сидящей полосатой летуньей.
- Некромантии тебе уже мало? - возмутилась сестра.
- Мало, - утвердительно киваю и, случайно потеряв равновесие, падаю на вовремя подставленные копытца Уно. - Ну научи, а?
- Я и сама многого не умею, - смущённо прижав ушки, кобылка помогла мне утвердиться на ногах (разочаровывать в себе младшего братика, ей сильно не хотелось).
- Научи чему умеешь, - продолжаю настаивать, применяя свой самый жалобный взгляд. - Ну пожалуйста!
- Ладно, - наконец сдалась Уно. - Ты ведь всё равно не угомонишься, да ещё и сам начать экспериментировать можешь. Так что уж лучше под присмотром... Но маме ни слова, и никому другому тоже не говори.
- Ура! - встав на задние копыта, передними ногами обнимаю полосатую летунью (мне не тяжело, а ей - приятно).
- Хи-хи... щекотно, - кобылка, в свою очередь, обхватила меня передними ногами и крыльями, начав тискать как мягкую игрушку. - Но начнём мы с теории и техники безопасности... и не возражай.
"Кто спорит? Я вообще молчу".
***
По вечерам я, мама и Уно часто сидели в нашей комнате и пили чай. Иногда чёрно-белая полосатая кобыла брала книгу со сказками и читала какую-нибудь интересную историю, время от времени отвечая на некоторые вопросы, не касающиеся современной жизни на поверхности.
В такие моменты я любил забраться под бок к родительнице и, закрыв глаза, представлял вместо маленькой спальни большую и красивую гостиную. В моём воображении, мы были самой обычной семьёй, а не участниками какого-то правительственного эксперимента...
"Как глупо. Тем более глупо, если вспомнить о моём прошлом и настоящем возрасте разума. И всё же, как бы мне хотелось, чтобы мечты стали правдой".
Сестра, хоть и спала в комнате с своими ровесниками, но целыми днями пропадала либо в учебном классе, либо прибегала к нам. С соседями она не сдружилась, и, хоть до вражды дело не дошло, но и находиться в их обществе больше необходимого кобылка не стремилась. Даже в общий зал, где отдыхали все обитатели комплекса, она выбиралась вместе со мной, вбив себе в голову мысль об ответственности за младшего братика.
"Каждый сходит с ума по разному, Уно выбрала не самый плохой вариант личного безумия".
Так и протекали наши дни...
========== ВНУТРЕННИЙ МИР И ПРОЧАЯ ТРЕБУХА ==========
На свой третий день рождения я получил самый желанный, и вместе с тем совершенно бесполезный для каждого ребёнка подарок: самостоятельность. Ещё вчера мы, всей семьёй, сидели в маминой комнате, пили чай и ели вафельный торт с шоколадом, а уже сегодня - надо мной другой потолок, и вокруг чужие стены.
В новой комнате у стен стояли четыре кровати, напротив входа разместился небольшой столик, над которым висели две широкие полки для разных мелочей... и, в общем-то, всё. Шкафов для одежды или тумбочек для личных вещей в общежитии не предусматривалось, ввиду отсутствия у жеребят каких либо ценностей. Всё необходимое, от еды и посуды, до учебных принадлежностей и средств гигиены, нам выдавали бесплатно.
"Приучают к зависимости от тех, кто кормит и заботится".
Подобное решение проблемы контроля над воспитанниками одновременно было простым и изящным, словно дрессировка животных. Зони слышали о том, что на поверхности существуют деньги, но пользоваться чем-то подобным совершенно не умели, и, если бы им в копыта попал сундук с золотыми монетами, у них не возникло бы и мысли забрать его себе (разве что кобылки бы взяли пару блестяшек в качестве сувениров и украшений).
"Выйдя на поверхность, самые одарённые и сильные ученики нашей школы станут совершенно беспомощными, в результате чего и думать о непослушании не будут".
При взгляде на проблему с такой точки зрения, становилась понятна информационная изоляция поселения от внешнего мира. Сам я, конечно же, вряд ли использовал бы подобные методы контроля, всё же, в том же мире боевых магов, ненавязчивая промывка мозгов была поставлена на поток, и агентам контрразведки нередко приходилось разбираться с чужими ошибками.
"Уже скучаю по вечерней колыбельной. А каково моим соседям?".
Вместе со мной, в комнату заселили ещё одного "зеброга", а так же двух "зебрасов" (зебр-пегасов). Двое жеребчиков и кобылка выглядели пришибленными, с затаённым в глазах страхом косились по сторонам и старались лишний раз не шуметь. Однако же, когда первый шок, вызванный расставанием с матерями, пройдёт, начнутся шум и разговоры, игры и, возможно, даже борьба за право лидерства в спальне.
Благодаря постоянным, но не чрезмерным, нагрузкам тела и магии, внешне мне можно было дать четыре, а то и пять лет. За такой эффект следовало сказать "спасибо" усиленному питанию, тренировкам и зельям, которые в обязательном порядке принимают все школьники. И, хоть на фоне одноклассников я так и остался мелким и худощавым, но другие трёхлетки, уже на моём фоне, казались какими-то физически недоразвитыми.
"Ха! Нашёл чем гордиться".
***
- Как тебе первый день самостоятельной жизни? - прозвучал вопрос из-за спины, заставляя оторвать голову от парты и развернуться в пол оборота, чтобы увидеть собеседницу.
Сосед, который и заразил меня привычкой дремать в классе до и между уроками, только дёрнул ушами и продолжил мирно сопеть, не обращая внимания на сторонние источники звука.
- Скучно, - отвечаю чёрно-зелёной кобылке, которая облокотилась на столешницу вытянув вперёд передние ноги и теперь сверкала любопытным взглядом лучистых изумрудных глаз. - Соседи молчаливые, игрушек нет, книжки с собой взять не разрешили...
- Не будь таким букой, Дос, - одноклассница широко улыбнулась и попыталась достать мою гриву левым передним копытцем, но не смогла дотянуться. - В первые дни после переезда, я сама боялась каждого шороха и при первой же возможности бегала к маме. Так что тут нечего стесняться.
- Угу, - кивнув головой, обращаю внимание на чёрно-синюю полосатую пони, выделяющуюся жёлтым бантиком на роге. - Ты что-то хотела, Мираж?
Соседка моей первой собеседницы смутилась, опустила голову, пряча взгляд за упавшей на глаза чёлкой, а затем неуверенным голосом предложила:
- Если тебе будет на новом месте совсем грустно, мы могли бы заходить в гости, что бы вместе готовиться к урокам...
- Точно! - Чёрно-зелёная зони стукнула передними копытцами по парте, едва не подпрыгивая от охватившего её энтузиазма. - Сегодня, сразу после уроков, все вместе к тебе и пойдём! Будешь хвастаться...
- Нет, - прерываю монолог, который мог затянуться на несколько минут - прецеденты уже были. - Сегодня я иду к маме и сестре.
- А... ну да, - одноклассница на мгновение смутилась, но в следующую секунду её уши снова стояли торчком. - Тогда завтра.
- Я с вами, - тоном, не терпящим возражений, заявила чёрно-красная полосатая пони, подходя к нашим местам. - Может быть, даже смогу принести чего-нибудь вкусненького...
"Мои соседи будут в восторге от нашествия старшеклассников".
Усердно притворяющийся крепко спящим Андет, совсем не сонно насмешливо фыркнул, чем вызвал три недовольных взгляда. В ответ на это, "сонное" сопение усилилось, обозначая капитуляцию жеребчика перед превосходящими силами противника.
Будь мы все лет на десять старше, я бы только радовался подобному вниманию со стороны кобылок, но сейчас они видели во мне нечто среднее между младшим братиком, нуждающемся в заботе, и живой мягкой игрушкой. Если Уно, как моей сестре, подобное ещё было позволительно, да и она честно выполняла взятые на себя обязательство по обучению меня приёмам шаманов, то от посягательств одноклассниц приходилось отбиваться, при этом стараясь не настроить их против себя.