Цезарь нависал над картой Зебрики, расстеленной на столе в зале для совещаний, и хмуро передвигал разноцветные фигурки в виде треугольных пирамидок. Черным цветом обозначались некроманты, зеленым друиды, фиолетовым шаманы, красным и золотым собственные войска, а белым скопления гражданского населения.
Одному из учеников Цинка, удалось пробиться через заслон, установленный над территорией империи в плане духов, так что теперь можно было получать информацию о событиях из самых удаленных уголков государства, пусть и с перебоями в связи. А новости были не утешительными, и это если смотреть на ситуацию с оптимистичной точки зрения.
Удерживать позиции удавалось только на севере, за счет мобилизации всех резервных войск и почти полного отсутствия баз противника. Некроманты и друиды, пока что еще не потеряли энтузиазм в попытках раздавить друг друга, но с такими темпами их собственные ресурсы скоро начнут истощаться, а значит и взгляды устремятся к доступным источникам «материала». Шаманы делали вид, что все происходящее их ничуть не волнует, что заставляло готовиться к неожиданному удару в любую область, направленному против всех фракций.
«На севере „дорога жизни“ укреплена хорошо, так что скорее всего враг попытается захватить укрепления на востоке и западе. Юг полыхает, и там сейчас Дискорд ногу сломит…».
Взгляд немолодого жеребца упал на участок карты, где вперемешку стояли черные и зеленые фишки, между которыми затерялись несколько красных и белых фигурок. Как бы больно правителю не было принимать такое решение, но отправить подкрепление и группы спасения он не мог, дабы не оголять собственные тылы.
«В старых сказках, в подобных мясорубках рождались герои, о которых пели песни и сочиняли небылицы… или появлялись чудовища, одним фактом своего существования, заставлявшие непримиримых врагов, объединяться ради выживания».
Отогнав усилием воли неуместные мысли, правитель империи вернулся к плану контрнаступления, составленного штабом аналитиков. После первого заседания, целители вернули Цезарю приличный вид и способность передвигаться самостоятельно, но фантомные боли никуда не исчезли.
«Цинк с тринадцатым легионом, встретит некромантов на великих равнинах, а его ученики „Первый“ и „Второй“, зайдут с флангов, отрезая противнику пути к маневру. Только бы шаманы не решили вмешаться в самый неподходящий момент…».
Повернув торс, Цезарь устремил свой взор на западный край империи, где во множестве зеленели фишки, обозначающие армию друидов. Гражданское население из этой области удалось вывести в центр и на север, а те крепости что остались прикрывать отступление основных сил, попали в плотное окружение и еще держались лишь за счет упрямства и доблести защитников.
— Проклятье! — Удар копытом обрушился на самую большую кучку зеленых фигурок, некоторые из которых оказались смяты, а остальные разлетелись в стороны.
Опомнившись, немолодой жеребец поспешно окинул взглядом помещение, убеждаясь в том, что его вспышку гнева никто не видел. К счастью, зал был пуст, и только верные телохранители стояли у входа, (но они будут молчать даже под пытками, попросту отрешившись от ощущений тела).
«Проклятые гильдии. Еще бы пятнадцать-двадцать лет, и мы бы смогли разобраться с этими гнойниками, попросту раздавив в их собственных крепостях. Сейчас же, смотря на свою страну я вижу армии разных государств…».
— Мы больше не будем растить рабов. — Голос Цезаря был тихим но твердым. — Зебрика либо освободится от гнета гильдий, либо погибнет в сражении.
Если бы кто-то вошел в зал совещаний, он мог бы увидеть блеск фанатичного огня, сверкающего в глазах немолодого жеребца. Безумие лидера свободных зебр еще не затмило острый разум и крепкую волю, но только высшим силам было известно, сколь долго он еще сможет сопротивляться.
(Конец отступления).
ДЕЛА ТЕМНЫЕ
Моему плану Гривус не обрадовался, но и чинить препятствий не стал. Из запрошенных мной живых ресурсов, были выделены один зебрас, для разведки и поддержания связи, а так же четверо добровольцев из числа легионеров. И хоть в присутствии последних, лично я не видел никакой необходимости, но без требования выделить бойцов для охраны, мои действия можно бы было трактовать как бегство.
Из лагеря отряд уходил ранним утром, как раз когда рабочие только просыпались и готовились продолжить возведение укреплений. Для любого одаренного рангом выше подмастерья, стена из мешков с землей и камней, а так же ров с кольями, не смогут стать серьезным препятствием, чего командующий не мог не понимать. Зачем же он продолжал выгонять гражданских на стройку? Что бы лишние мысли в головы не забредали, а усталость не позволяла устраивать беспорядки.