Ева этого не ожидала. Она заморгала, уставилась секунду на него, потом молча кивнула и удалилась за занавешанный дверной проём.
Ты хотела бы знать, больно ли это, произнёс Оливер, совсем не глядя на Клер, а смотря в след Еве. Это почти наверняка больно.
Хорошо. произнесла она. Я слышала что страдания хороши для души, или что-то вроде этого.
Тогда мы все встретимся со своим Богом утром, Оливер развернуля на своём стуле что-бы посмотреть ей прямо в лицо, Мне нужно было убить тебя за то что ты сделала.
Проткнула колом Мирнина? Она вздохнула. Я знаю. Я не думаю что у меня был выбор. Он бы откусил мне руку, если бы я попыталась дать ему лекарства, и к тому времени как оно начало бы действовать, мы с ханой могли бы, в любом случае стать кормом для собак. Это казалось самым быстрым и спокойным способом, вывести его оттуда.
Даже если так, произнёс Оливер, низким гортанным голосом, как старейшина я имею власть приговорить тебя к смерти, прямо сейчас. За попытку убийства вампира. Ты понимаеш это?
Клер подняла руку иуказала на золотой браслет на своём запястье— символ Основателя. Символ Амелии. Что насчёт этого?
Я должен был бы заплатить штраф, сказал он. Я представляя что мог бы себе это позволить. Амелия была бы на какое-то время на меня сердита, конечно если допустить что она всё ещё жива, Мы достигли бы соглашения. Мы всегда его достигаем.
Клер не говорила ничего к добавлению своей защиты, просто ждала. И через некоторое время он кивнул. Хорошо, произнёс он. Ты была права действуя так как ты это сделала. Ты была права насчёт хорошей сделки которую я не хотел признавать, включая факт что некоторые из нас-он бросил быстрый взгляд вокруг, и понизил свой голос так что она могла разобрать слова только читая по губам— не в порядке.
Не в порядке. Да это был один способ подать это. Она подавила желание закатить глаза. Как насчёт смертей? Везде слышно слово пандемия?
Оливер продолжал не ожидая её ответа. Мозг Мирнина …очень и очень безпорядочен, сказал он. Я не думаю что я смог бы его вернуть. Мне не удалось бы, без дозы этих лекарств.
Значит ли это что ты нам теперь вериш? Она имела в виду вампирскую болезнь, она не могла произнести это в слух. Даже их иносказательный способ их разговора был опасен, с таким количеством вампирских ушей которым не было чем заняться. и когда они узнают о болезни, нельзя было угадать что они сотворят. Возможно кинуться бежать. Пошли бы неистовствовать в человеческий мирбольные и умирающие в одиночестве, очень медленно. Это потребет годы, возможно десятилетия, но в конце концов они падут один за другим. В случае с Оливером, она казалось развилась меньше чем у других, а возраск казалось замедлялразвитие болезни, он мог протянутьл долгое время, медленно теряя себя.
Становясь ничем больше чем голодной оболочкой.
Это означает то что это означает, произнёс Оливер, и произнёс он это с нетерпеливой ноткой, но Клер хотелось бы знать, действительно ли он знает. Я говорю о Мирнине. Твоих лекарст может не хватить, что-бы надолго удержать его, и это означает что мы должны принять меры предосторожности.
Ева торопливо вышла из-за занавески неся пластиковый пакет с кровью, наполненный тёмным вишнёвым сиропом, В любом случае это то что Клер себе говорила. Тёмный вишнёвый сироп. Ева выглядела потрясённая, и она плюхнула пакет на стойку перед перед Оливером как дохлую крысу. Ты это планировал, сказала она. Планировал на случай осады.
Оливер неторопливо улыбнулся. Разве?
У тебя здесь достаточно крови чо-бы накормить половина вампиров города в течении месяца. И достаточно этих разогрей и ешь, палаточных припасов что-бы накормить нас остальных даже дольше. Лекарства тоже. Довольно много всего остального, что-бы продержаться сдесь, включая генератор, батарейки, воды в бутылках..
Допустим что я осторожен, произнёс он. Эту черту многие из нас приобрели во время наших путешествий. Он взял пакет с кровью и жестом указал на кружку, когда Ева поставила её напротив него, он очень акуратно проткнул пакет ногтём, и выдавил часть содержимого в кружку. Сохрани остаток, сказал он и подал его назад Еве, которая смотрела с ещё большим отвращением чем до этого. Не смотри с таким отвращением, Кровь в пакетах кроме всего прочего означает что её не взяли из твоих вен, против твоей воли.
Ева держала её на растоянии вытянутой руки, открыла меньший холодильник за баром, и поставила её на пустое место на дверной полке. Ух, произнесла она. Почему я опять за барной стойкой?
Потому что ты надела передник.
Ах, ты просто это любиш. разве нет?
Ребята, произнесла Клер, привлекая взгляды их обоих. Мирнин. Куда мы его положим?
Прежде чем Оливер сумел ответить. Мирнин протолкнулся через толпу у столиков Точки Сбора. и двинулся в их сторону. Он казался опять нормальным, или в любом случае, таким же нормальным, как Мирнин всегда был Он выпросил, занял или откровенно украл, чёрное бархатное пальто, и под ним он всё ещё носил мягкие белые штаны Пьеро, от своего костюма, тёмные туфли, и без рубашки. Длинные блестящие волосы, и задорно горящие глаза.
Оливер окинул взглядом наряд, и поднял бровь. Ты выглядиш так как будто сбежал из Викторианского борделя. Этого…. специализированного.
В ответ, Мирнин закатал рукава пальто. Рана в его спине зажила или, в любом случае заживала — но ожоги на его запястьях и руках были всё ещё багрово красные, снездоровым серебристым налётом на них. Не тот сорт борделей который я посещал-бы по собственному желанию, сказал он, хотя конечно ты больший любитель приключений, Оливер. Их взгляды скрестились и Клер подавила невольное желание отступить на шаг, Она подумала, только на секунду что они оголят друг на друга клыки… и затем Мирнин улыбнулся. Я думаю что я должен тебя поблагодарить.
Это было бы по обычаю, согласился Оливер.
Мирнин повернулся к Клер. Спасибо тебе.
Каким— то образом она угадала это небыло тем что ожидал Оливер, определённо не было. Это было что-то вроде оскорбления, за что пострадало бы большинство людей в Морганвилле, но опять-же, она подумала, Мирнин не большинство, даже для Оливера.
Оливер не реагировал, Если и был небольшой огонёк в глубине его глаз, это мог был быть отблеск от ламп.
Ммм— за что? Спросила Клер.
Я помню что ты сделала. Мирнин пожал плечами. На тот момент это было правильным выбором. я себя не мог контролировать. Боль… боль чрезвычайно трудно сдержать.
Она бросила нкервный взгляд на его запястья. Как тебе сейчас?
вспышку напряжения между ним и Оливером.
Может ты пропустил обьявления. произнёс Оливер. Но ты больше не король и не принц или кем бы ты там не был прежде чем исчез в своей грязной дыре. Ты экзотическая зверюшка Аиелии, алхимик, и ты не будеш отдавать мне приказы. Не в моём городе.
Твоём городе, повторил Мирнин, пристально смотря на него. Его лицо было испещренно множеством приятных жёстких линий, но эти глаза — не были вовсе приятными. Клер разумно отступила с дороги. Какой сюрприз! Я думал что это город Основателя.
Оливер посмотрел вокруг. Как не странно, она кажется отсутствует, и это делает его моим городом, маленький парень, Так что иди и сядь. Ты никуда не идёшь. Если у неё неприятности — во что я пока не верю— и если нужна спасательная операция, мы взвесим весь риск.
И всю выгоду что-бы ничего не делать? Спросил Мирнин. Его голос был натянут так туго, как пружина в часах. Скажи мне старый Айронсайд, как ты планируеш победить в этой компании. Я надеюсь ты не планируеш востанавливать Дрогеда.
Клер была без понятия чо это означало, но это что-то значило для Оливера, что-то горькое и глубокое, и всё его лицо на миг перекосилось.
Мы не сражаемся в Ирландской компании, и какие бы ошибки я не допустил раз, я не совершу их опять, произнёс Оливер. И я не нуждаюсь в советах ведьмы с голубым лицом.
Дух старого пуританина.
6
Уже через час заря заполыхала над горизонтом, принося странное голубоватое свечение в ночной мир. Гдето здесь снаружи, вампиры всего города, были наготове, находя безопасные места, где остаться днёи-на чьей бы стороне они не воевали.