- Тогда от кого же вы охраняете свои древние знания?
- От людей.
- От людей? О благе которых заботитесь?! Ну и дела…Но почему?
- Люди пока ещё не готовы принять эти знания. Вы же не даёте неразумному ребёнку играться с настоящим мечом. До этого ему надо дорасти. Не так ли?
- Но вы-то, получается, уже доросли? Тогда почему считаете, что другие люди не доросли, если вы такие же смертные, как и все?
- Ну, по правде говоря, не совсем такие же, - проговорил Подмастерье, - Видишь ли, знания и древние технологии меняют людей, вернее их сознание и понимание мира.
- Ага, начинаю понимать, - воскликнул ярл, - Очевидно, вы считаете себя лучше других? Особенными людьми. Ну, конечно - раз вы можете исчезать и появляться или что там ещё вы можете?
- Нет, мы просто считаем себя более ответственными за то, как эти знания могут быть использованы, потому что знаем их истинную силу. А также - ту опасность, которые они могут в себе таить. Попади они в плохие руки – последствия могут быть непредсказуемыми и очень печальными.
- А ваши руки, значит – хорошие?
- Мы надеемся, что это так!
- А может вы просто боитесь потерять ощущения своей особой значимости и свои преимущества, которые дают вам эти знания? Гордыня – не лучшее качество.
- Ты необычайно проницателен, мой друг, - улыбнулся Подмастерье, - С этим вопросом ты попал в самую точку! К сожалению, в нашей среде периодически появляются некоторые люди, которые начинают думать подобным образом. Об этом, как раз и пойдёт разговор дальше.
- О чём же это?
- Об одном из таких отступников. О Сером Мастере и его преступлениях….
*******************************************
Глава 21
Глава 21.
В дебрях самой глухой лесной чащи, там, куда не ведёт ни одна тропа и где громадные деревья сплетают свои раскидистые кроны столь плотно, что даже солнечный свет никогда не достигает земли, царил густой мрак и тишина. Это был особенный мир, который испокон веков существовал по своим законам.
Здесь не слышно было ни щебета птиц, ни голосов людей, ни шелеста ветра. Потому что, здесь не было ни птиц, ни зверей, ни людей. Тут не бывало восхода солнца и ясного дня. Поэтому царила вечная осень, холод и полумрак. В воздухе, словно лёгкий туман, молчаливо кружились и плыли причудливые призрачные тени. Да и сам воздух казался каким-то тяжёлым и неподвижным. Всё, что здесь находилось выглядело застывшим и неживым.
Иногда даже казалось, что здесь нет ни пространства, ни времени. Всё сливалось в невообразимой круговерти. Невозможно было на глаз точно определить ни расстояния, ни направления, ни время. Здесь всё казалось не тем, что есть. И цвета тут преобладали исключительно мрачных, тёмных тонов. Даже деревья здесь росли чёрные, с тёмной листвой. Это был Нижний или, как его часто называли за уныло-однообразную цветовую палитру - Тёмный Мир. Он не предназначался для людей, да и ни для чего живого. Здесь обитали одни только Тёмные Боги – Тёмники – а также всевозможные демоны, навьи и прочая бесчисленная нежить.
Но и у этого мрачного мира была своя столица. Она располагалась в самых непроходимых дебрях тёмного леса, у подножия гигантской скалы из чёрного гранита. Там возвышались стены, башни и просторные палаты большого, угрюмого терема, обнесённого высоченным частоколом из цельных окаменевших стволов деревьев.
- Как ты посмел нарушить мой приказ! – гневно вопрошал сурового вида высокий седовласый старец в пространном одеянии, с витым золотым обручем на голове, - Разве я не велел тебе не трогать пока этого Благояра?
Крепко сложенный, могучий воин в чёрных блестящих доспехах с наглухо закрытым забралом и таком же плаще, преклонил колено перед старцем:
- Прости, Властелин, - проговорил он, - Но разве не ты сам говорил, что он может стать нашим главным врагом? Момент был удобный и я решил им воспользоваться, чтобы навсегда от него избавиться.
- Скажите, пожалуйста - он решил… Решаю здесь Я! – загремел старец, - Ясно тебе?!
- Во истину – так! – склонился в земном поклоне безликий воин.
- Твоя безответственность и ненависть к этому смертному, чуть было не погубили весь мой план, - продолжал старец, глаза его сверкнули недобрым огнём, - Я понимаю твоё стремление уничтожить этого человечишку, но всему своё время. Не забывай, что ты - моё детище. Я сотворил тебя не для того, чтобы ты своевольничал, а для того, чтобы точно выполнял мои приказы!