- Вот ты и должен сесть на престол, светлый наш государь Яромир, - поклонился князю волхв, - Твоё это право! Из тебя великий правитель выйдет, на радость всей склавинской земле. Только ты и сможешь поддержать и упрочить её величие.
- Истинно! Так и есть, - зашумели собравшиеся, - Наш князь – мудр.
- Думаю, Севолод и стольные бояре так не мыслят. У них своя правда будет, - мрачно заметил Будай, среди общего возбуждения, царившего в гриднице.
- Да нет нам дела до их правды! – заявил волхв.
- Э-э… Не скажи, владыка. Ведь признал же Великий Каган Севолода своим законным сыном, да и годами он постарше. Вот на том они и стоять будут, - задумчиво пробасил Будай и обернулся к князю, - А что пишет твоя сестра про Бурислава? Побил он степняков? Вернулся ли из похода со славой?
- Нет. Пишет, что бранной славы Буреславу не довелось снискать. Узнав о приближении святоградской рати, поганые не приняли боя и унеслись в свои степи со всем награбленным добром, словно ветер. Брат их разумно в степях не преследовал, а стал лагерем на пограничной реке Атале и послал гонцов к отцу. Ждал его приказа. Но не дождался - отец помер. А что теперь он намеревается предпринять доподлинно она не ведает. Что мыслишь, дядя?
- Да, вот ведь незадача…. - протянул Будай, - По всему выходит, что от Бурислава теперь многое зависит. Ведь под его рукой теперь всё святоградское войско. Сила великая! Да и сам Велимир его наследником вслед себя объявил. Грамоту составил. Столичный люд его уважает. Так что, ежели захочет он сесть на Каганский престол – кто ему поперёк молвит?
- А как же другие братья? – спросил кто-то.
- Да что они? – махнул пухлой рукой первый боярин, - Никто из них, кроме Севолода, на первопрестол зариться не станет. У каждого из них свои интересы, за пределами Святограда. Так что у Бурислава нет преград.
- Но Яромир то – старший в роду истинных сынов Велимира! – почти выкрикнул Иллиозар, - Как же можно младшему Буриславу впереди него. Не по совести это.
- Совесть нынче уже давно не в чести, - усмехнулся Будай, - Тебе ли того не ведать, владыка? Тут по уму действовать надобно. Только для нас сейчас другое важнее.
- Да что же может быть важнее? – удивился волхв.
- А вот что! Так мыслю, что святоградская рать пока на Стар-град в поход не пойдёт, как это замышлял Велимир. Не до того им теперь. Вот это важнее всего и будет. Стало быть, у нас есть время, - ответил первый боярин.
- А для чего время-то? – переспросил Путянич.
- Для того чтобы к схватке за ВЛАСТЬ подготовиться. И чую, я, братцы, что схватка эта для многих окажется смертельной….
*****************************************
Глава 36
Глава 36.
- Эй, Лори! Где ты, баламутный? Кмет уже возвращается, давай скорей.
- Что случилось? – спросил Благояр, спускаясь вниз по ступенькам княжеской избы.
- Да вот кудесник наш куда-то запропастился, - пробасил Гулен, - Как убежал до ветру, так и нет его до сих пор. Который раз уже кличем.
- Ничего. Отыщется, - отмахнулся Благояр, - Здесь, чай, не лес, не заблудится.
- Как там князь? – спросил Бажен.
- Все по добру. Принял скорбную весть с честью. Нас уважил и свой княжеский кров предоставил. Мы своё дело сделали. Отдохнём и в обратный путь.
Усталые лица людей сразу же озарились довольными улыбками, посыпались прибаутки. Тут же к ним подошёл рябой смерд в домотканой рубахе и коротких порках и сообщил, что княжеский тиун приглашает их в гостевую избу, где им уже накрывают стол для поздней трапезы.
Гостевая изба, небольшое приземистое строение, располагалась тут же неподалёку от княжеских хором. Так что далеко идти не пришлось. Несмотря на некоторую внешнюю непритязательность, внутри она оказалась довольно просторной и уютной. В чистенькой светлице уже суетились дворовые бабы, собирая для гостей поздний ужин.
Благояр же первым делом направился в небольшую соседнюю комнатку, отданную раненым. Там уже сидели голый по пояс Бажен, осторожно натягивавший исподнюю рубаху поверх плотно перебинтованного торса, и Гулен со свежей повязкой на израненной руке.
Рядом, на широкой лавке под бараньим одеялом, лежал без сознания Мал. Возле него вовсю суетился лекарь Захарий, ему помогал юный отрок, его ученик. Благояр хорошо рассмотрел известного знахаря. Это был невысокого роста худощавый старичок с длинной седой бородой, обширной лысиной на затылке и на удивление большими умными глазами. Его руки и надетый поверх ночной рубахи передник были испачканы кровью и какими-то жёлто-бурыми жидкостями. Он только что извлёк стрелу и заканчивал обработку раны.