- Чего орёшь, полоумный?! Какая еще беда?
Глаза парня дико вращались, лицо побледнело, губы тряслись. Казалось он вот-вот грохнется на землю без чувств:
- Мертвяки! – только и смог он выдавить из себя.
- Что ты мелешь, дурень?! Говори толком! Какие-такие мертвяки?
- Они ожили!
- Да кто ожил-то!
- Мертвяки ожили, те самые, которых мы в Стар-град родственникам везли! Они вдруг ожили и теперь сюда идут!
* * * * *
Глава 45
Глава 45.
Скипер безмятежно развалился в одном из больших кресел за массивным столом своего отца и с удовольствием потягивал вино мелкими глотками из серебряного бокала.
- Скажи мне, сын мой, разве я не велел тебе сторожить нашего спящего гостя? – недовольно спросил его Чёрный Бог.
- Велел, ну и что? – беспечно ответил сын, наливая себе новую порцию вина.
- Тогда почему тебя не было рядом с ним, когда я заглянул в склеп?
- Я тоже был там, отец. Наверное, как раз перед тобой. Мы просто разминулись. Всё в порядке. Он спит беспробудным сном. Незачем его круглосуточно сторожить.
- А если он проснётся?
- Он никогда не проснётся, - в голосе Скипера послышалось злобное торжество, - Если только мы не разбудим его, конечно. Но, по-моему, никто из нас этого не собирается делать.
- Из нас – да! А если его найдут Белуны? Нельзя допустить их к нему. Ты же понимаешь, как это важно для нашего плана!?
- Не найдут, - беспечно заявил молодой человек, - Мой склеп неприступен. И я приставил к нему надёжную охрану. Мимо моих аспидов никто не пройдёт.
- Ты слишком самонадеян, сын мой, - вздохнул Тёмник, - Ни в коем случае нельзя недооценивать Белунов. Они весьма сильны.
- Даже если предположить невероятное и они найдут его, смогут справиться с аспидами и забрать Аскольда себе, то и тогда поднять его с ложа будет очень непросто. Не так ли? – ехидно прищурился Скипер, - Ты же сам знаешь, чары Серин непреодолимы! Кто послушал её божественное пение, тот заснёт вечным сном. И не важно кто это – смертный или Бог. Ты же сам говорил.
- Всё равно, нельзя терять бдительности. Недооценка наших врагов может дорого нам обойтись, - продолжал настаивать отец, - Вот уже и братец мой сюда пожаловал. Сам ведь видел. Белуны что-то почувствовали и забеспокоились раньше, чем я думал. Очень скоро они начнут нас подозревать. А это может в последний момент нам помешать.
- Не волнуйся, отец, у меня всё под контролем.
- Мы не можем допустить даже малейшего риска. Поэтому я и прошу тебя не доверять никакой охране, а лично не спускать с него глаз ни днём ни ночью. Его вечный сон – залог нашего успеха. Аскольд – первейший воин Светлого Мира! Без него нам будет гораздо легче одолеть Белунов и захватить Земной Мир. Надеюсь, сын мой – ты понимаешь, что поставлено на карту?
- Я всё понимаю, - серьёзно ответил Скипер, - Даже если они все явятся сюда, то так же ни с чем и уйдут, как и дядя Ворас. Самое трудное из того что нам предстоит пережить – так это строить из себя хлебосольных хозяев, встречающих «дорогих и редких гостей», - снова ехидно рассмеялся он.
- Нам нельзя терять бдительности, пока не будет все готово для решающего удара.
- Я её нисколько не теряю! Более того. И к битве уже готов! – запальчиво воскликнул молодой человек, - Вот - посмотри отец.
Он тут же обернулся сначала громадным скорпионом в металлическом панцире, с огромным ядовитым жалом и ужасными стальными клешнями, а в следующий миг – гигантским огнедышащим змеем, взлетевшим к самому куполу, из его ноздрей с грохотом вырывалось яркое пламя. Было похоже, что будто бы в зале произошло извержение вулкана. Стены Чёрного замка буквально содрогнулись. Несчастная Серин, дремавшая в полумраке под потолком, от неожиданности и испуга шарахнулась в сторону и едва не налетела на стену.
- Ну как тебе? – не без гордости спросил Скипер, приняв снова человеческий облик и нисколько не обращая внимание на стоны и жалобы бедной Серин, - Видишь? Я не тратил время зря. Моя мощь растёт!
- Впечатляет, - равнодушно ответил отец, - Довольно развлекаться. Ступай проверь нашего пленника.
- Да что с ним может случится? А где же Мара? Она меня сюда позвала. Я думал – она тоже здесь.
- Была, но ушла развлекаться охотой.
- Тоже мне – охотница, - фыркнул Скипер, - Большое дело – убивать ничтожных смертных. Мы же уговаривались нынче все вместе отобедать.
- После будем трапезничать. А пока – проверь, как там Аскольд. Бдительность не помешает. И смотри – поосторожнее со своими превращениями. А то как бы не пришлось тебя заново восстанавливать. Помнишь, что было в прошлый раз. Ступай.