Укол. Отход. Блок и немедленная контратака. Широкий финт и уход в сторону в попытке уйти от атаки воображаемого противника. Остальные на мои действия косились, кто с насмешкой, кто с раздражением. Лишь Рутт поглядывала с любопытством.
Мышцы ломило от непривычных движений, один раз я чуть было не выронил оружие. Окажись я в реальном бою, тут меня бы и прикончили. Но я не сдавался. Плевать, как я выгляжу для остальных. Плевать, что за какие-то два часа невозможно овладеть искусством меча, будь ты хоть трижды гений.
Все, чего я добивался сейчас, так это не сдохнуть в первую же секунду боя.
Глава 7. Испытание мечей (7)
Поединок вышел не слишком красочным и едва ли длился дольше шести минут. Победителем из этой схватки вышел рыжеволосый, и для меня это сюрпризом не стало. Именно его я использовал как основную модель для повторения движений, сразу отметив, что его техника владения мечом была заметно лучше. Я не знал, что за школу он использовал, но инстинктивно ощущал, что как раз таки она и была заточена под длинные мечи.
После победы рыжеволосый сделал то, что меня действительно удивило. Он направился в мою сторону и сел совсем неподалеку от того места, где я тренировался. Вид у него был не столько хмурым и усталым, сколько задумчивым.
Он около двух минут с интересом изучал мои движения, после чего фыркнул, подошел ко мне, наглым образом перехватил запястье и попытался поправить мою стойку.
-Не так ты делаешь, пацан. Угол не тот, да, вот так. Ты неплохо повторяешь, но проблема в том, что ты понятия не имеешь, что повторяешь. К примеру, вот эту стойку, в какой ты сейчас стоишь, использовать нет смысла. Она применяется воинами с куда более широкими плечами и большим весом. Любой нормальный мечник с легкостью отобьет эту твою атаку и тебя заодно из равновесия выбьет. Оно тебе надо? Лучше сделай так…
И он буквально на пальцах, просто и понятно дал пару устных советов, которые нейросеть тут же адаптировала под уже полученные сведения.
-Спасибо, - поблагодарил я его за уроки, от которых действительно был толк.
-Рад стараться, - невесело ухмыльнулся он, вновь присаживаясь на каменный пол. - Но это тебе не поможет.
-Тоже в меня не верите?
-Я сам тренировал Мела, и как никто знаю его возможности, сильные и слабые стороны, - вздохнул рыжий. - Присядь рядом.
-Простите, но времени…
-Присядь, говорю, ещё намахаешься. Следующая парочка не спешит выходить на бой.
Покосившись на споривших неподалеку от круга бойцов клана, решил принять приглашением мужчины и присел справа от него.
-Пара минут, не дольше, - вздохнул я, бросив взгляд на циферблат. Оставался ещё час и сорок три минуты до истечения времени.
-Да-да, - отмахнулся рыжий и достал из кармана металлическую флягу. Он пригубил её, после чего отсалютовал ей павшему товарищу и тут же протянул мне.
-Я не…
-Да брось. Не поверю, что тайком от батьки не пробовал, - усмехнулся он, а я невольно вспомнил, как Молли стащила у отца бутылку дорогущего вина, которую мы вместе и распили.
Это воспоминание оказалось настолько горячим и ярким, что на глазах почти проступили слезы, но тут же активизировалась нейросеть, и фрагменты прошлого вначале посерели, а затем и вовсе растворились где-то на задворках сознания. Я мог в любой момент вернуть их, но не желал, ведь сейчас они делали меня слабым.
Я взял флягу, сделал небольшой глоток, и тут же поморщился, едва сумев проглотить жгучую жидкость.
-Мой фирменный рецепт. Только не налегай, эта штука крепкая, а для боя нужно уверенно стоять на ногах.
-И в мыслях не было, - ответил я, возвращая флягу владельцу.
-Но если хочешь напиться, то… я возражать не буду. Так проще…
-Умереть?
Он не ответил, вместо этого отхлебнул и бросил взгляд на Мела.
-Он не плохой человек. Каждый переживает трагедию по-своему. Я вот, например, - он потряс флягу в своей руке. - Только что я отнял жизнь Тоффина. И, может это тебя удивит, но я радуюсь.
-Что? - я непонимающе взглянул на него.
-Радуюсь, что Тоффин был новичком. И что я знал его не так хорошо, как мог бы. Куда проще отнимать жизнь человека, с которым тебя ничего не связывает, - с горькой усмешкой сказал он.
-И к чему вы это?
-К тому, что вам с Мелом повезло. Вы друг друга не знаете.