-Но попробовать-то можно?
-Рутт, - мужчина впервые за время их диалога посмотрел на неё. - Хватит. Плевать на мальчишку. Главное - выполнить задание.
-Я дала обещание его отцу, что защищу мальчика. Верну в целости и сохранности!
-Не давай обещаний, которые не можешь выполнить, - фыркнул Фэрим, но через минуту, смягчившись, добавил. - Я приложу все силы, чтобы он вернулся домой, но он пойдет с нами. Это уже решено.
-Конечно….
***
-Если случится что-нибудь опасное, немедленно беги, - сказал мне Трион, вручая свой меч. - Не пытайся играть в героя, просто беги. Я понятия не имею, что там эти зальдовцы нашли, но это что-то опасное.
-Я понял, пап, - ляпнул я, но вместо того, чтобы удостоить меня сердитым взглядом или подзатыльником, Трион обнял меня. Крепко прижал к себе, похлопав по спине. - Ну, все, хватит…
Он нехотя выпустил меня из объятий, дав напоследок ещё пару наставлений, но почти все это я пропустил мимо ушей. Я не очень понимал, почему отец так волнуется насчет клановцев. Что бы они там не нашли, они справятся с любой опасностью, а я просто постою в сторонке. Зато у меня появится поистине уникальный шанс увидеть, как они действуют.
Таким образом я окажусь ещё на один шаг ближе к своей мечте! Несмотря на протесты отца, его попытки найти другое решение, сам я очень хотел пойти, причем добровольно. У меня будет возможность показать себя там, под землей, и возможно получить рекомендательное письмо, которое значительно облегчит жизнь в будущем, если я правда смогу отправиться в Селестию.
Более того, эта девушка, Рутт, пообещала оплатить мое участие в этой экспедиции и выделить целую тысячу кархов! Да я столько даже за год не заработаю, пыхтя в шахте. В лучшем случае, в зависимости от добычи, у меня получалось заработать от двух до пяти кархов за смену, а тут тысяча!
Размышляя об этом, я неторопливо направлялся в сторону шахт.
«Мы бы могли сбежать с Молли» - подумалось мне.
Я бы мог отправиться в Селестию с ней. Мы бы поженились и жили счастливо. Я бы работал на клан, а она сидела с детьми. Тысячи кархов более чем достаточно, чтобы начать новую жизнь.
Впереди показался вход на территорию шахтерской компании Аймрима с привычно скучающим охранником. Я отсалютовал ему, тот ответил мне сдержанным кивком.
Пройдя мимо одного из перерабатывающих цехов, я резко замер, пораженный увиденным. Лидер боевого подразделения клана выстраивал своих бойцов неподалеку от лифта, но больше всего поражало то, во что он был одет: мощный доспех медного цвета, благодаря чему рост воителя вырос почти в два раза.
-Здорово, правда?
Я подпрыгнул на месте и тут же отпрянул в сторону, едва не выронив отцовский меч. От этого Рутт залилась веселым смехом.
-Прости, не хотела тебя напугать.
-Я… Я не испугался! - выпрямившись, я попытался принять настолько уверенный вид, насколько мог. Но от этого девушка лишь вновь рассмеялась. Впрочем, меня это не слишком обижало, потому что смех у неё был очень милым.
Рутт вообще была удивительно красивой, и если раньше, когда остальные парни пускали на неё слюни и пытались всячески выслужиться, я лишь смеялся над ними, то теперь все изменилось. Я любил Молли, но едва ли моя невеста могла сравниться с этой столичной красоткой. Находясь рядом с Рутт, сердце невольно начинало биться чаще, а щеки - наливаться краской.
-Конечно-конечно, - заулыбалась она, не без легкого любопытства наблюдая за мной. Но длилось это лишь пару секунд, после чего она указала на своего командира. - Это тяжелая пехотная броня, артефакт четвертого ранга, созданный в Кольце. Таковых всего около сотни на нашем острове, и один из них доверен Фэриму. Ты ведь никогда не видел ничего подобного?
-Как он вообще в нем двигается?
-Ну… это сложно, - задумалась девушка. - За их обслуживание отвечают специально обученные люди. Если хочешь, потом, когда мы вернемся, кто-нибудь из них тебе расскажет подробнее.
-Хочу! - тут же заявил я.
-Вот и договорились, а теперь пойдем. Ждут только нас.
***
Тот участок шахт, где я впервые обнаружил дверь, сильно изменился за последние дни. Теперь тоннель был гораздо шире, в нем без особых проблем мог передвигаться лидер отряда в своем боевом костюме. Скорее всего, шахтерской компании пришлось согнать сюда целую кучу людей, что бы за такой короткий срок настолько расширить проход.
Шел я в самом конце, сразу за бойцами клана. Как не странно, меня сопровождала Рутт. Впрочем, я был даже рад её компании. Девушка была открыта и общительна, рассказывая мне в дороге разные интересные вещи, а я слушал, развесив уши.