— Тебя? — Надир в изумлении почесал затылок. — Это многое меняет.
— Твой племянник велел достойно похоронить павших, — глухо сказал Амр. — Все мученики, умершие за веру, были преданы земле до заката, как повелел Пророк, да благословит его Аллах и приветствует. Они уже в раю. А всех раненых и пленных он отпустил без выкупа. И еще еды им дал в дорогу. Славный парень оказался. Вот уж не думал.
— Ты потерял лучших людей, Амр. Ты выставил на поединок бойца, которого победила баба! Ты опозорил нас всех! Этому нет прощения!
Это подал голос Усман ибн Аффан, богатейший купец из бану Омейя, в прошлом ростовщик, а теперь один из самых влиятельных людей мусульманской умы и обладатель «двух светочей». Две из его жен были дочерями Пророка.
Ах, вон оно чего! — догадался Надир, закрыв рот на замок. Подумаешь, проиграл человек битву, эка невидаль. Да тут у них передел власти начался. Усман — один из тех людей, с которым брат Само велел ему дружить. Он сказал, что его ждет великое будущее. Но какое именно, не сказал. Хотя тут и не надо семи пядей во лбу быть! Вес Усмана таков, что он может следующим халифом стать. Он и Али, двоюродный брат Пророка и его зять, вот два претендента на этот пост. Нет никого сильнее этих двоих. Амра теперь задвинут в дальний угол, где он и сгинет в безвестности. Как великий Халид ибн аль-Валид, про которого уже стали забывать… А ведь Муавия[12], наместник Палестины, близкий родственник Усмана, и он не остановил Амра… В общем, позволили старику сломать себе шею, а теперь лишат его власти и уважения. А ведь он один из ближайших сподвижников Пророка, да благословит его Аллах и приветствует. Буду сидеть с умным видом и молчать! — решил Надир. — Это не моя драка.
Вскоре вернулся в свой дом и Умар. Видимо, гордыня была усмирена и заняла подобающее ей место. Он сел на возвышение и замолчал, поглаживая длинную бороду, выкрашенную в рыжий цвет. Ругань уже стихла, и уважаемые люди, утомленные разногласиями, выжидательно посмотрели на него.
— Что посоветуете, почтенные? — спросил Умар, который смотрел на вождей уммы спокойным взглядом. — Стоит ли позволить безумию гордыни, которое обуяло Амра ибн аль-Аса, нашего брата, и дальше губить воинов в войне с людьми книги? С людьми, которые предали земле мучеников по тому обычаю, что предписан Кораном! С людьми, которые оказали помощь нашим раненым братьям и дали им еды, чтобы они смогли дойти до земель ислама? Или, может быть, нам стоит обратить взор на огнепоклонников Персии, которые еще отравляют воздух своей мерзостью? А может быть, мы пробьем путь на восток, через Парс, Керман и пустыни Макрана в Синд, где наш брат Надир несет свет истинной веры язычникам?
Халиф повернулся к эмиру Сокотры и спросил:
— Что ты сделал во имя Аллаха в тех землях, Надир?
— Волей Всевышнего я покорил земли на три дня пути от самого моря, — ответил Надир. Отмолчаться у него не получится.
Вот оно! Вот то, что было нужно его брату Само! Увести армию халифа на восток, прочь от Египта! Да и ему самому тоже без этого настанет конец. Крошечное княжество, окруженное врагами со всех сторон, падет без помощи метрополии. Надир продолжил.
— Там богатейшие земли, заселенные трудолюбивым народом. Там в изобилии вызревает пшеница и рис. В тех местах растят перец и душистые травы. Там водятся слоны, которые дают свою кость. Там растет хлопок. Мое подношение умме вот здесь, в этих хурджунах. Смотрите! Сколько мечетей можно построить на это золото? Сколько вдов и сирот можно накормить? Да в Индии зерна больше, чем в Египте. Мои корабли привезут его прямо в Джидду и Янбу, чтобы священные города Мекка и Медина не знали голода вовек. Помогите мне, братья! Во имя Аллаха отриньте свою гордыню и прекратите ссоры! Поверните своих коней и верблюдов на восток, иначе нам не выстоять одним. Поклоняющиеся многоруким демонам раздавят нас, потому что нас мало, а их много. Волей Аллаха истинный свет приняло племя джатов, и они воевали за наше дело. Но все равно это как капля в безводной пустыне. А что касается отважнейшего Амра ибн аль-Аса, то если в ваших сердцах есть злоба и ненависть к нему, то пусть Аллах накажет вас за это. Вспомните, сколько он свершил за эти годы. Я прошу вас отпустить его со мной, в Синд. Мне понадобятся советы такого мудреца. Мне понадобятся мечи его рода. Окажи мне честь, Амр ибн аль-Ас, иди со мной. И я обещаю тебе столько побед во имя ислама, что все забудут одно случайное поражение. Твое имя прославится в веках, я обещаю!
12
Усман, Али и Муавия стали в последствии халифами мусульман. Усман и Али погибли, а Муавия из бану Омейя основал династию Омейядов, которая привела халифат в высшему пику своего развития. Гражданская война между Муавией и Али привела к смерти последнего, что впоследствии раскололо ислам на шиитов и суннитов.