Но Асмунд расхохотался.
— Ты не один умеешь взрывать. [Выброс Света]!!!
Его тело начало сиять. Это самоуничтожение???
Нужно скорее убить его и прервать каст. Я рванул к нему, но силы резко покинули моё тело и я упал на колени.
[Заражение смерти сожгло вашу душу на 30 %. Поедание тела и души активировано.]
Что за хрень??? Заражение Смерти???? Так это причина моего плохого самочувствия в последние дни?
Словно в ответ на это, чёрная кровь потекла из раны на груди. Меня чуть не вырвало этой же кровью.
Я больше не мог двигаться или что-то сделать. А Асмунд светился всё ярче.
Глава 58. Заражение
4680 год. Собор.
Маталлост.
Я вновь забыл, что не одинок. Пока я пытался справиться с заражением, меня накрыла чья-то тнь.
Маргарет прикрыла меня собой. А её заклинание [Абсолютный свет] впитало в себя всю святую магию в округе. Асмунд, превративший своё тело в источник этой магии также растворился.
И пусть угроза миновала, я всё ещё не мог подняться. [Заражение Смерти] — серьёзная штука. Оно гораздо опаснее самоуничтожения Первосвященника.
Я взглянул на Маргарет, и наши взгляды пересеклись. В её глазах виднелось подлинное беспокойство. Почему она так волнуется из-за меня? Да ещё и защищает, не щадя собственной жизни.
Но я знал ответ на этот вопрос. Любовь. Маргарет всё ещё любит Мэтта, и это чувство постепенно переходит на меня самого.
Не перестаю удивляться людям. Даже после того, как я жестоко обманул её, она продолжает испытывать что-то хорошее по отношению ко мне. Похоже, раса Ангела была дана ей не случайно.
Если бы я мог, то, наверное, и сам давно бы по уши влюбился. К сожалению, я уже успел растерять все чувства. Даже до прихода в этот мир, на Земле я уже почти стал нежитью — бесчувственной и беспощадной.
Чёрт… Такие мысли обычно возникают на смертном одре. Но я пока умирать не собираюсь.
Как бы это не было унизительно, я попросил девушку помочь мне добраться до ближайших покоев. Эх, мой образ непобедимого тирана разрушен.
В Соборе, лёжа на перинах Первосвященника, я обдумывал пути спасения. [Заражение] пожрало мою душу уже на 33 %. Я уже начал чувствовать это. Теряются воспоминания, возникают несвойственные и неожиданные эмоции. Моя душа стала нестабильна.
Вдобавок к этому, страдало и тело. Рана на груди продолжала кровоточить. Недуг, охвативший меня, — это сильный яд. А яд обычно лечат другим ядом. Для меня, как и для Магии Смерти ядом будет Магия Жизни.
Я приказал найти мне лучшего Мага Жизни на континенте и привести его в Собор. К счастью, этот маг уже находился здесь. Им оказался мудрый старик, оказавшийся Директором Ассамблеи Магов.
Он вошёл в мои покои, где я лежал уже пару часов кряду, и поклонился.
— Я прибыл по вашему приказу, Ваше Превосходительство, — почтенно произнёс он.
Я поморщился. Такое обращение не очень мне нравится, но что поделать, это положено правителям.
— Наложи на мою рану самую мощную Магию Жизни, — сразу приступил я к делу и обнажил торс, открыв взору ужасную рану, сочащуюся чёрной кровью.
Маг вскинул брови и подошёл поближе.
— Если я не ошибаюсь, то вы — нежить, Ваша Светлость… Это может убить вас, — честно предупредил меня маг.
— Это убьёт меня раньше, — сказал я, указывая на рану, — Приступай. Если я погибну, то ты станешь героем всего континента.
Он и вправду может сейчас убить меня, поэтому я заранее приготовился. Но он и не собирался причинять мне вред.
Наоборот, он тут же начал зачитывать заклинание и место разреза засветилось зелёным светом. Через пять минут прочтений, маг завершил заклинание.
[Пагубное влияние [Заражения Смерти] снижено. Скорость пожирания уменьшена до 10 % от изначальной. Текущий показатель: 33,3 %]
Этот яд уже съел меня на треть. Но грамотно наложенная магия Жизни, не только не причинила мне вреда, но и оказала значительное влияние на [Заражение]. Теперь у меня есть время.
Я даже смог встать, чувствуя, что силы вновь вернулись в моё тело. Я размял конечности и обратился к магу:
— Ты великолепно справился и заслужил мою благосклонность. Что желаешь в награду? В пределах разумного, конечно же.
Маг не пожелал ни золота, ни власти. Он попросил оставить Ассамблею Магов и его должность Директора. Впечатлённый его навыками и скромностью, я спросил его имя.
— Тревис Лайфгарден, — ответил он и, поклонившись, удалился.
***
Через несколько дней пришло известие, что Империя пала. Все человеческие страны этого мира стали частью Аментиса. Непокорёнными остались лишь эльфы и гномы.
Но люди тоже не желали спокойно принять свою судьбу. Они бунтовали, собирали ополчения, выступали против нежити и… Жестоко были наказаны.
Их тела не стали нежитью. После многочисленных пыток и истязаний, бунтовщики были на грани смерти и подвешивались на равных промежутках на дорогах, служа указателями. Такая мера принесла плоды. Бунтующих стало гораздо меньше.
Но это натолкнуло меня на мысль. Смерть обязана приходить к тем, кто находится на грани. Если я смогу довести себя до такого состояния, она явится ко мне. А я заставлю её снять с меня это проклятое [Заражение].
Но сейчас этим было опасно заниматься. Воспользовавшись моим положением, противники могут нанести удар и разгромить нас.
Я решил сначала заняться полным завоеванием континента. Да и за шесть дней [Заражение] смогло поглотить лишь 1 % моей души. У меня есть в запасе почти два месяца.
Эльфы жили в Великом Лесу, а гномы за этим же лесом в горах Пайрус. Потому первыми будет эльфы.
Мы с Морганой и уцелевшей частью её войска вторгнемся в лес одновременно. Пусть это и родная земля эльфов, но против огня они бессильны. Мой приказ был ясен — после сигнала начать полный геноцид и выжигание экофонда эльфов.
Когда мы подошли к Лесу, который находился за территориями Церкви, к нам вышла сотня эльфов.
Они были такими, как их и описывают. Высокие, стройные и прекрасные. Мужчины-эльфы выглядели лучше многих человеческих женщин. А от красоты эльфиек дух захватывало.
Но только не у меня. Сейчас власть над моим духом взял опасный недуг.
Один из эльфов низко поклонился и громко проговорил:
— До нас дошла ваша слава, Владыка Смерти и Мёртвых Маталлост. Мать Леса понимает, что враждовать с вами бессмысленно, эльфы просто вымрут. Она смиренно просит вашей аудиенции.
Глава 59. Свадьба
4680 год. Триас. Великий Лес.
Маталлост.
У эльфов, как Тёмных, так и Светлых, установлен Матриархат. Но если у Тёмных всё основано на страхе и подчинении, то у Светлых же главенствует почитание и благоговение перед своим правителем.
Нынешняя Мать Леса, как её окрестили подданные, правит уже триста лет. Эльфы известны своим долгожитием, потому она могла править ещё много веков, увеличивая свою славу. А также мудрость. Попробуй не набраться опыта и знаний за несколько столетий.
Мать Леса оказалась весьма проницательной. Она поняла, что я ей не по зубам, и решила заключить мир. Да и слова подобрала правильные. Она на требовала переговоров, а просила аудиенции, признавая мою власть. Это достойно похвалы.
Я взял с собой элитную гвардию Тёмных Рас, насчитывающую сотню сильнейших бойцов, и отправился в лес. Нежить же я могу в любой момент просто призвать.
Жители леса были напуганы моим появлением. Мало того, что солнце скрылось за мрачными тучами, так и с каждым моим шагом природа умирала — вянули трава и цветы, осыпались листья, а сами деревья быстро высыхали. Ну, такого уж проклятие Смерти. На мне самом тоже висит одно. И оно продолжает прогрессировать. Если в ближайшее время я не встречу Смерть, то…. Я встречу смерть. Хотя каламбур сейчас неуместен. На кону всё-таки моя жизнь.
Дома эльфов находились прямо на вековых деревьях. Я старался обходить их. Если вдруг дом одного из них высохнет и разрушится, будет неловко. Я же вроде с мирным визитом.