Пещера же начала размываться. Вскоре она совсем исчезла.
***
— Ох, — стон вырвался из моих уст. Всё тело ныло и болело от ран. Маргарет и Трэвис стояли всё там же. Скорее всего, для них прошло не больше минуты.
Я поднялся и поблагодарил эту парочку. Они начали было расспрашивать меня, но я выпроводил их из комнаты и осмотрел пару выскочивших сообщений.
[Достигнут первый порог (Уровень=1000). Божественная Сущность получена. После победы над [Носителем Огня] Собрание Тёмных Богов официально наградит вас.]
Отличная новость. Значит, через пару недель, моя задача будет выполнена.
[Разблокированы божественные навыки:
[Гнев Мёртвого Бога] — увеличивает все характеристики в десять раз. Может быть использовано только в состоянии глубокой ярости.
[Боль Мертвого Бога] — цель заклятия принимает на себя весь урон наносимый кастующему. Время действия: 20 сек.]
Тоже неплохо. Особенно [Гнев]. С ним я смогу убивать богов пачками. Хотя, у них, наверное, тоже есть такие навыки. [Боль] также была хитра. Название говорило о том, что цели навыка нужно было пережить всю боль заклинателя.
Если использовать такое на ком-нибудь сильном, а затем приказать миллиону нежити атаковать себя же, то можно мгновенно убить его.
Отлично!!! Сегодня определённо замечательный день. Осталось разобраться с Огневиком. Для этого снова пришлось мобилизовать войска. Я взял десять тысяч элитных воинов и отправился в места бесчинствования партизан.
По дороге мне становилось всё лучше. Вскоре счётчик пожирания души достиг нуля. Все угрызения и мучения исчезли, уступив место привычному хладнокровию. И всё же, решения, принятые в состоянии аффекта, я отменять не стал. В них тоже были капли выгоды.
В народе я известен как [Истребитель] и [Кровавый Тиран]. Мало кто смирился с моей властью. Но выступить против у них кишка тонка.
На Огненном Герое я наглядно покажу, что происходит с бунтовщиками. Хотя, должен признать, он не дурак. Сразу же нашёл союзников для Альянса. Бунт охватил полконтинента. В открытую конфронтацию мы не вступали. Он умело избегал её, нанося постепенный урон из засад. Мне даже стала интересна его личность.
Глава 64. Призрачный флот
4680 год. Триас.
Маталлост.
Я послал отряд в тысячу человек для разведки и обнаружения сил повстанцев. Сам же тем временем находился в своём шатре и изучал статус. Кажется, в походах я провёл больше времени, чем в городах.
Сейчас здесь не было никого знакомого. Лилит под присмотром Маргарет я оставил в Некрополисе. Остальные там же.
Хотя, они не сильно бы и помогли здесь. Но вот со скукой было сложно что-либо сделать. Из-за этого я кропотливо изучал статус в поиске собственных слабостей. Моя главная слабость сейчас:
[Запечатанное Заражение Смерти. Ужасающее проклятие было запечатано в вашей сущности. Тем не менее, когда оно высвободится — никто не знает. В случае освобождения проклятие мгновенно уничтожит душу и тело.]
Мда уж… Стоило встречаться со Смертью, только для того, чтобы усилить его. Сейчас все моё существование под угрозой постоянно. Надеюсь, заморозка продлится долго, и я что-нибудь сумею придумать. Так, что там далее.
[Божественная Сущность. Вы в шаге от становления полноценным богом, осталось получить одобрение от другого бога. Эта сущность наделяет вас своей силой, но взамен и черпает часть вашей маны.] Ощутимых изменений, как в мане, так и в силах я так и не заметил. Далее я просто рассматривал навыки и заклинания, ожидая прибытия разведки. Но этого не случилось.
К моему шатру принесли на носилках воина. Каждый сантиметр его кожи был опален. Огненный Герой…
— Владыка, прошу прощения за невыполненную задачу, — сквозь боль хрипло проговорил разведчик. Элитный человеческий разведчик. Насколько силён его болевой порог?
— Расскажи о случившимся.
— Да… На нас напала сотня человек с вилами и топорами. Необученные крестьяне… — разведчик прокашлялся. — Но с ними был он. Всполохи пламени, горящие тела и хаос… В памяти провалы из-за боли… — он не договорил и потерял сознание. Последнее я уже просто выуживал из его мозга с помощью магии. К сожалению, он не прожил и пары минут.
Но главную информацию он доставил. Знания о силе героя и примерном расположении уже у меня. Пора выдвигаться.
***
Герой понял, что убегать не получится и выстроил войска на одной из равнин. Точнее, я зажал его в угол, заставляя принять бой на открытой местности.
Численность его армии составляет двадцать тысяч дилетантов военного дела. Я притеснял его постоянными атаками и вывел к побережью. Позади море, впереди моя армия. Осталось только сражаться. Войска столкнулись в битве.
Две волны из десятков тысяч человек встретились и начали сражение. Но даже в этом столкновении была видна неумелость командующих противника. Они просто растянули войска по периметру и приказали атаковать.
Я же выбрал формацию три клинка — войска делятся на три группы и строятся клиновидно. Такая формация легко пробивает вражеские ряды, но в то же время мало уязвима для атак с флангов, как обычный клин. Но учитывая формацию противника, стратегия была оправдана, пока один из клинков атакован, два других пробивают ряды противника и, раскрываясь, атакуют с тыла.
И пусть противник превосходил числом, качество было важнее. Мои войска доминировали в сражении. Противник потерял уже две тысячи человек, в то время как мои потери не превышали сотни.
Ни я, ни герой не принимали участия в битве. Каждый ждал подходящего момента.
Вскоре у врага осталось десять тысяч солдат против моих девяти с половиной. Что-то не так. Огневик так просто не сдал бы свои войска.
Чёрт!!! Корабли! Я не предусмотрел возможного появления флота противника. Сотня кораблей вошла в прибрежные воды и начала обстрел магией и дальнобойными снарядами. Им было плевать даже на своих. Сухопутные войска стали сражаться ожесточенней, и я понёс значительные потери. Такими темпами, мы проиграем. Гадство… Мне ничего не оставалось, кроме использования магии седьмого круга. У неё самый большой радиус поражения, и она достанет до кораблей. Но я всё же решил дать шанс своим войскам. Слишком уж ценна подобная магия, чтобы тратить в подобном бою.
Мои воины отступили до мёртвой зоны кораблей. Чтобы сократить дистанцию, корабли приблизились, и некоторые сели на мель. А парочка даже наткнулась на скалы и затонула. Весёлое зрелище. Зря я так беспокоился.
Очень быстро враг на суше был истреблен. Но я не собирался отпускать корабли. Они бы потом досаждали мне вечно. Да и надо соответствовать своей репутации.
У меня тоже была дальнобойная магия. Я по колено вошёл в воду, и тысячи тёмных лучей пролились на вражеский флот. Корабли попытались уйти из зоны поражения, но я использовал множество маны для усиления костяной стены, которая преградила пути отступления. Им оставалось только принять смерть.
Но так просто они не сдались. Магия, камни и стрелы со всех сторон сыпались на меня. Если бы они знали, как больно потом вытаскивать их десятками из собственного тела.
На кораблях воцарилась паника. Товарищи, которые пали в бою, восстали и начали атаковать своих же. Хаос воцарился здесь.
Я отомщу Огненному Герою и его приспешникам за свой разведывательный отряд. Способы убийства были самыми разнообразными — яд, проклятие, болезни, клинок и даже мгновенная смерть.
[Целый флот был уничтожен вашей силой. Смерть и тьма поселились на кораблях. Отныне он будет называться Призрачный Флот и будет полностью подчиняться вашей воле.]
Вау… Такого я не ожидал. Корабли резко обветшали, и нежить стала ими командовать.
Я убрал Костяную Стену и приказал Призрачному Флоту уничтожать все корабли вошедшие в мои воды извне. Те благополучно уплыли. Славное вышло сражение. Я подсчитал войска, поднял всех убитых и решил отправиться дальше. Но пришла вес точка от Маргарет.