— Отчего она изменила цвет?
— Скажем так, для наглядного эксперимента. Условия изменились. Переменилась и она. Внутри этого пузыря есть воздух, которым бабочка может дышать. Есть еда, которую она может есть. Достаточно влаги для питья. Да и всего прочего для удовлетворения абсолютно всех потребностей хватает.
— А если оболочка лопнет?
— Скорее всего, она умрёт. Потому что всё то, что сейчас так удобно сконцентрировано в столь малом пространстве, вокруг нас находится в крайне малом количестве.
— Но до этого же проблем не было?
— Да. Только эта бабочка другая. Я, конечно, использовал для неё привычный облик бабочки, но, — Арьнен виновато развёл руками. — Скажу честно. Творец из меня никудышный. Мне проще сделать её организм примитивным и создать такую вот замкнутую систему, нежели озаботиться действительно сложной работой… И в таком выборе я не одинок!
— Так вы хотите намекнуть…
— Намекнуть? — удивился тот, перебивая. — Разве я не напрямик говорю?
— Ясно. С тем, какой я несовершенный, понятно, — ощущая прилив крови к щекам, ответил Риэвир. — С Гранью тоже понятнее стало. Вот только насколько она большая и плотная?
— Ну, если судить по масштабам, то она раза в три меньше твоего Острова.
— Такая крохотная?!
— А много мыльного раствора надо, чтобы надуть огромный пузырь?
— Ладно тогда, — тут же пошёл он на попятную. — А теперь, раз мне всё стало понятнее, давайте поговорим о том, как отсюда людей вытаскивать обратно.
— А зачем?
Арьнен так выразительно повернул свою голову, что парень не смог не проследить за его взглядом. И тогда он увидел Александра. Такой же несуразный, с пятнами светлой щетины, тот сидел на поребрике и, посматривая на башенные часы, что-то быстро записывал в тетрадь. Затем учёный вскочил и побежал со всех ног.
— Куда это он? — не понял Риэвир.
— Меня искать. Ему очень хотелось раскрыть все тайны бытия, вот мессир и оставил ему именно это стремление. Так что перед тобой местный гениальный сумасшедший. Облик идеален! Шутка удалась на славу!
Смех Арьнена резал слух. Молодой Владыка нахмурился и поинтересовался:
— Разве вы с ним не общались? Не дружили?
— С возрастом перестаёшь заботиться о каждом, кто имел случайность пересечься с тобой путями. Да и, как я уже говорил, произошедшее с ним — его выбор.
— Его выбор… А Арейр? Это тоже его выбор? Луизор пытается помочь, но его тянет к воде. И все знают, что это означает. Скажи, разве мало лишиться руки?! Нужно забрать и жизнь?!
— Не кричи, — поморщился Арьнен. — Так уж вышло, что абсолютной справедливости не существует, а Поднебесье идеально для сбора урожая.
— Сбора чего?
— Чего-чего? Ты ведь уже принял важность Грани? Понял, что без неё никому в твоём мире не выжить?
— Да.
— Ну, так теперь представь, что она живая. Представь, что её нужно кормить мыслями, желаниями, эмоциями, воспоминаниями. Своих-то нет, вот постепенно и зачитывает чужое до дыр, словно книгу, пока не поглотит полностью. Без остатка. И, конечно, иногда в неё попадает кто-то извне. Но такие существа большей частью не находят выход из Лабиринта, так как Грань не пускает вглубь себя тех, кто дышит опасностью. Растворить ей их проблематично. И всё же в городе живут представители иных миров. Хотя в основном… Ну, договоришь сам?
— Не хочу.
— Если ты начнёшь отбирать у Грани пищу, то она начнёт голодать, — сурово посмотрев на него, продолжил собеседник «вбивать гвозди в крышку гроба». — Спасение одного человека — ещё куда ни шло. Но ведь захочется помочь и кому другому? А там и третьему? Имеешь ли ты право решать кто достоин жизни, а кто нет? Как думаешь? Или мне всё же повторить свой предыдущий вопрос? Зачем тебе знать, как уводить отсюда кого бы то ни было?
— А если здесь окажется ваш внук? Что тогда, Арьнен?
— Наверное, мне в этом вопросе проще. Я изначально осознавал, что он не более чем вымысел. И даже если задумка настолько хороша, что хочется дышать ею, она не существует. Так какая разница, как завершится путь мысли, не способной стать реальностью?