— Загорелась! Точно загорелась!
— Давайте в сторону! Сейчас как рванёт!
— Это ты фильмов насмотрелся?!
— Водителей то кто-нибудь достал?!
— На помощь! — завопил Остор, надеясь перекричать гул снаружи. Однако ему пришлось повторить свой крик не один раз, прежде чем кто-либо понял, в чём дело.
— Там живой кто-то!
— О, Господи!
— Снимай давай! Наш ролик по телевизору прокрутят!
Их выпустили. Не иначе как чудом. Машина и правда представляла собой жалкое зрелище. Кабина превратилась в гармошку. Живых в ней остаться точно никого не могло.
— Да вы счастливчики просто! — похлопал какой-то мужик Остора по плечу.
Инга испуганно дрожала, всхлипывала и беспрерывно жалобно повторяла своё: «Бо-бо», как будто забыла все другие слова на свете. Какая-то сердобольная пожилая женщина накинула ей на плечи флисовый плед, который достала с заднего сидения своей машины. Затем начались вопросы. Владыке не понравилось быть в центре подобного внимания. Тем более что его и правда снимала на телефоны компания подростков, спешившихся ради такого дела со своих развалюх-мотоциклов. Но вскоре чёрный дым превратился в резко вспыхнувшее пламя. Внимание заахавших людей переключилось снова на аварию и Остор, взяв свою спутницу за руку, как можно скорее побрёл прочь от места событий.
— Леон, у нас чрезвычайная ситуация, — мертвенным голосом сказал он в трубку.
Ноги сами собой ускоряли шаг вдоль трассы. Инга послушно шла рядом. Люди удивлённо смотрели им вслед, делая предположения, отчего они не стали дожидаться скорую помощь. А там произошло и неизбежное. Кто-то узнал лица.
— Бегите, — только и смог посоветовать Леон, выслушав краткое разъяснение. — Прочь с дороги! Куда-нибудь через лес. Уже неважно куда!
Менее чем через полчаса небо изрешетили чёрные силуэты вертолётов. Шум их винтов, как показалось Остору, остался бы звучать в его ушах до конца жизни. И пусть листва деревьев скрывала беглецов, но, по звуку понимая, что опасность близко, мужчина прижимал к себе спутницу и вместе с ней старался укрыться под каким-либо кустом. Такими перебежками пришлось брести до сумерек, ведь лиственный лес так и не кончился. И нельзя было сказать к худу это или к добру. Арьнен молчал, не давая никаких советов. Леон не выходил на связь. Паёк, который назвавшийся Геной предусмотрительно закинул поверх вещей в чемодане, быстро иссяк, но в бутылку удалось набрать свежей воды. Может быть даже чистой, потому что дно ручья приятно просвечивало. Однако никакого жилища или укромного местечка так и не попадалось, а Россия… Россия погодными условиями не радовала. Дождь вроде как не намечался, но набежавшие облака, да ещё не летняя погода заставляли ощущать непривычно въедливый холод. И он становился всё явственнее. Темнело. Фонарик включать стало бы непредусмотрительно. Брести в ночи, чтобы случайно сломать ноги, спотыкаясь о коряги — тоже глупо. Тучи почти полностью скрывали проявившиеся на небе блёклые пятна звёзд.
— Здесь остановимся, — озвучил единственно логичное решение Остор.
Место мало подходило для лагеря. Но то, что остались позади, выглядело аналогично. Так что островитянин раскрыл чемодан и постелил рядом с поваленным деревом вещи. Не все. Свитер он надел на себя. Инга, закутанная в плед, в полотно которого намертво вплелись рыже-белые шерстинки, вроде как не мёрзла, но Остор заставил её набросить кардиган. Девушка не возражала. Она больше напоминала робота или куклу. Голые ноги, которые не прикрывало шерстяное платье по колено, давно покрылись ссадинами, пятнами укусов комаров и синяками. Её одежда не очень-то подходила для леса. Но Инга в какой-то момент даже своё: «Бо-бо» повторять перестала. Просто действовала, как он ей говорил. И Остор до момента этой остановки воспринимал подобное как подарок судьбы. Теперь же это основательно тревожило.
— Ты как? — спросил он.
Девушка не ответила, а, сев на бревно, стала раскачиваться вперёд и назад.
— Инга, как ты себя чувствуешь?
— Бо-бо.
— И всё? Ничего больше не скажешь?
— Плохо. Холодно. Страшно.
— Да. Плохо, холодно и страшно, но ночь нам придётся здесь провести. Идти в таком мраке не получится… Может, расскажешь мне что о себе? До утра время быстрее пройдёт.
— Устать. Спать.
— Инга. Я всё понимаю, но мне не смешно, — он присел на корточки и взял её прохладные ладони в свои. — Ты же можешь не односложно отвечать? Пожалуйста.
— Холодно. Темно. Спать. Ночь. Значит, спать.