— А кто я? Помнишь?
— Остор. Остор хороший. Я плохая.
— С чего это ты плохая? — удивился Владыка, хотя с неделю назад с удовольствием бы выслушал подобное признание.
— Остор злиться. Остор хороший. Значит, я плохая.
— Это не так. Просто Остору тоже холодно, плохо и страшно. Он устал и хочет спать. Вот и злится. Но не на тебя.
Отчего-то он сказал всё это в том же духе, что и собеседница. Используя относительно себя третье лицо. Однако, может, это стало и удачным обстоятельством. Отныне Инга была способна только на неглубокие примитивные выводы и такое пояснение восприняла. Она даже слезла со своего бревна, села на тряпки возле него и поделилась пледом, который (не иначе как из-за внесённого домашними животными некоего количества шерсти в его состав), хорошо защищал от прохлады. Стало приятно тепло. Веки сами собой начали закрываться.
— Давай я расскажу тебе про тебя? — чтобы прогнать дремоту предложил Остор и, не дождавшись согласия, приступил к делу.
История была основана на изученном им досье и потому вышла короткой. Самые банальные факты. Если бы за время их совместного путешествия Инга не расширила его познания ещё не забытыми воспоминаниями, то пересказ стал бы скучным. Так что вскоре ему пришлось говорить о себе самом. Однако точно также можно было делиться личным и со статуей. Девушка никак не реагировала. А после и свернулась подле него калачиком. Остор и сам устал сидеть. И прекрасно осознавал безнадёжность попыток провести ночь без сна, а потому прилёг рядом и, чтобы стало теплее, прижал Ингу к себе.
Странно. Но именно тогда, когда он устал бороться с усталостью и сонливостью, тело наполнила некая бордость и свежесть. Возможно, воспоминания о детстве, о первых прогулках в Поднебесье, о Мэйтэ и ещё много о чём заставили разум углубитья в недра памяти и начать фантазировать, как оно могло бы стать, если бы. Остор мягко улыбался мечтам. Инга тихо, мирно сопела. Он посмотрел на неё и усмехнулся, припоминая как утром испугался соблазнений этой дикой кошки. Сейчас всё действительно выглядело смешно… А воображение зачем-то представляло, как бы оно было, если поддаться искушению.
Всё-таки он являлся мужчиной в расцвете лет и далеко не монахом, несмотря на свой несемейный статус. В последние годы, правда, Остор уже перестал пытаться заполнить кем-либо дыру в сердце. Да и женщины вроде как оставили настойчивые попытки связать его узами совместной жизни. Привыкли, что Владыка достаточно быстро отдалялся от очередной пассии, и не хотели терять свою молодость на не самую приятную сказку о любви. А ему по-прежнему хотелось засыпать и просыпаться вот так, как сейчас, обнимая кого-то. Кого-то, кто был бы ему дорог.
«А если так порассуждать, то, наверное, Инга очень мне дорога», — с иронией подумалось ему.
И, пожалуй, мысли возникли не только из-за того, что ныне он носился с ней как курица с яйцом. За время совместных приключений они действительно сблизились. Остор уже и подзабыл, что причислял эту девушку к взбалмошной и крайне неприятной для себя категории людей. Он узнал многое о ней. Многое понял. И отчего-то, поддаваясь магии ночи и свету корявого диска Луны, осветившего лицо Инги, наклонился и поцеловал её возле виска. А затем лёг обратно и, вдыхая холодный влажный майский воздух, наконец-то заснул и сам.
Баррикада мало смогла помочь. Stellimber Incorporated основательно подсуетилась, решив во чтобы то ни стало поймать их. Скрываться в квартирке хлипкой пятиэтажки тоже было негде. Не с окна же последнего этажа выпрыгивать? Он сам бы ещё мог перебраться на балкон соседней квартиры да попытаться сбежать несмотря на то, что свидетелей такого действа собралось внизу предостаточно. Но что делать с Ингой?
— Они нас поймали, Леон.
— Пробуйте договориться. Я постараюсь сделать всё возможное.
— Уверен, так и будет.
Сказав это, Остор отключил телефон и, вынимая из него микросхему памяти, разломал пальцами. Оставшийся от неё мусор он утромбовал в грунт увядающего домашнего цветка. И только-только успел это сделать, как замки на двери вскрыли. До слуха тут же донеслись вопросы ничего не понимающих соседей. Акустика лестничной площадки была на высоте. А затем… Затем его и Ингу, накидывая им на головы чёрные мешки, вывели из здания. Как и наручники, мешки не сняли даже в машине. На попытки поговорить никто не реагировал. В результате, Остор всё-таки потерял направление и окончательно разуверился в положительном исходе приключения. Его устранение могло серьёзно ослабить позиции Острова на политической арене. Живым оппоненту он не требовался.