Всё было так глупо…
Так притягательно!
Остору уже не казалось. Он напряг свою память и подсчитал. Действительно, за месяц его дозора усмирять Хозяина пришлось большее количество раз, чем за весь предыдущий год. Тенденция не радовала. Прецедентов не имелось. И хотя Владыки по-прежнему исправно исполняли свой долг, жрицы, более тесно связанные с пробуждениями, так и не могли ничего объяснить.
— Все в сборе и вовремя. Молодцы! — довольно заключил Остор, заметив Снеттора, и, выглянув из-за угла, снова вернулся на прежнюю позицию. Теперь недовольные туристы, сходящие с автобуса, не заметили бы его. И это было важно.
Собравшиеся не могли не привлечь внимания жителей большого мира. Для этих беззаботных людей доспехи и мечи давно стали чем-то эксклюзивным, раритетным и подходящим разве что для некоего исторического шоу. Развлекать их так островитяне, спешащие попасть в Поднебесье, отнюдь не собирались — у них было действительно серьёзное дело. Да и попасть в чей-либо объектив стало бы неосмотрительно. Несколько подобных снимков — и какой-нибудь умник соединил бы внезапное прерывание экскурсий с появлением вооружённых воинов.
— Мы слишком рискуем с туризмом, — словно читая мысли, произнёс Макейр, но Остор, вопреки собственным размышлениям, ответил:.
— Они хорошее прикрытие. Пока Остров востребован среди элиты большого мира, мы сохраняем свою автономность. Как только начнётся вмешательство, всем и всему настанет конец.
— Не будь столь пессимистичен, — друг ободряюще похлопал его по плечу, однако он не принял такого энтузиазма, а потому тихо проворчал:
— Как будто ты не знаешь, с кем мы имеем дело. Хозяин…
Владыка резко замолчал на полуслове, так как увидел Риэвира. Тот с некой тоскою втихаря выглядывал из-за двери служебки и тревожно смотрел то на дорогу в город, то в сторону Поднебесья. Однако, углядев, что его заметили, не стал скрываться и всё-таки вышел наружу.
— Я не знаю, куда Стийер запропал, — безо всякого приветствия мрачно буркнул брат, напоказ глядя только на Макейра. — Но если вы сейчас Дейнтора не заловите, то везти наверх отряд будет уже некому. Остальные как туристов вывели, так сразу по домам смотались.
— Запропал? Дежурный по тропе запропал? — с ледяной и крайне неприятной интонацией уточнил Остор.
Риэвир от вопроса стал выглядеть ещё более осунувшимся, нежели прежде. От него неприятно попахивало перегаром. Ничего критичного это бы и не значило, ведь у него сегодня был выходной. Имел право расслабиться…
Вот только Остор сомневался, что слово «расслабиться» подходило данной ситуации.
И потому Владыка начал откровенно злиться. Поведение и переживания младшего брата раздражали его до предела, потому что… заставляли ощущать собственную вину.
Осознание этого заставило Остора постараться успокоиться. Он сглотнул невысказанные ядовитые слова и примирительно произнёс:
— Ладно. Как вернусь поговорю со Стийром. А кто по графику в служебке ответственный?
— Нэвир и Брейр.
— И где они?
— А я их подменил, — засовывая руки в карманы, беспечно ответил Риэвир и сделал лицо «кирпичом».
Вот тебе и «постараться успокоиться». Как это возможно с таким мальчишкой?!
— Что ты там за беспредел устроил?! — широко раскрывая глаза от переполняющего его гнева, завопил Остор. — Какого никого нет?!
— Я пойду, пожалуй. Дейнтора задержу, — откашливаясь, крайне тихо сказал Макейр и поспешил к автобусу.
— Почему никого нет? Я есть.
— Вот тебя-то здесь быть как раз и не должно!
— Здрасьте! А где же мне тогда жить?
Невозмутимость в голосе брата заставила Остора прикрыть лицо ладонью. Он мысленно досчитал до десяти в такой позе. Потом до пятнадцати. Затем до двадцати. А после, опустив руку, отрешённо оглядел своих воинов, ожидающих его приказов в тени амбара, где помимо запчастей стояли шкафчики с обмундированием. Никто в полном вооружении через весь город не мчался. Некоторые, конечно, хранили оружие и дома, но тогда здесь оставляли второй комплект.
«Ты меня в могилу свести хочешь?» — меж тем, так и хотел задать вопрос Остор, но благоразумно молчал. Умом он понимал, что стоило подобрать другие слова. Более дипломатичные.
Вот только те не находились.
— Дейнтор нас повезёт, — сообщил вернувшийся Макейр.
— Прекрасно, — вернулся дар речи к Остору. — Минутная готовность!