— А ну стой!
Разве такой приказ мог подействовать?
От гнева Остор до скрипа сжал зубы. Настоящий позор дать умереть соратнику в Поднебесье и не снести ему голову! Мунвир был недостоин подобной участи. Но, будучи опытным воином, Владыка понимал, что уже ничего нельзя поделать. Вода, словно живая, объяла и слугу, и островитянина да потащила их обоих ко дну. Рука мужчины вздрогнула. Он обессилено, оглядываясь по сторонам, чтобы не подпустить никакой подкрадывающейся гадины, принялся отступать. Воздух, между тем, разрезал гул сигнала. А несколькими мгновениями позже послышался и ещё один. Вэльир и Шейтенор сообщали, что никого не нашли.
— Не уж то на утро придётся подыскивать разом двух Владык? — печально усмехнулся Остор, наблюдая, как в тени вновь засуетились мерзкие слуги. — Чего? И моей крови хотите?! А?!
То ли те задумались и пришли к выводу, что ещё и отравились бы, то ли ещё чего, но их мельтешение внезапно прекратилось. Твари упали навзничь, и земля стремительно поглотила гниющие тела. Остор даже потёр глаза, не веря своему зрению.
— Помогите! Эй, помогите мне! — вдруг донёсся до него жалобный женский голос, и он увидел тонкую фигурку знакомой красной девушки. Девица стояла на возвышении поодаль, смотрела прямо на него и махала руками.
Ноги сами собой поспешили по направлению к этой особе.
— Что тебе? — буркнул он, не зная, как ему следовало бы правильнее обращаться к призраку.
…Может, лучше всего вообще снести голову?
— Риэвиру надо помочь. Это я! Это я виновата! — навзрыд зарыдала та, размазывая по щекам крупные слёзы. — Он никак не приходит в себя, Владыка!
— А ну, веди меня к нему!
Лисичка согласно кивнула и легко, как дуновение ветра, побежала в сторону заходящего солнца. Однако она очень быстро остановилась и присела на корточки. Высокая, густая трава тут же скрыла её фигурку. Наверное, именно растительность была виновата в том, что никто из отряда Шейтенора не заметил девушку ранее. Пожалуй, если бы не его и Мунвира крики, то Риэвиру так и лежать в Долине Сновидений. Ведь именно громкие звуки привлекли её внимание. Иначе и быть не могло.
Тонкие дрожащие пальцы приподняли голову брата. Бледная Лисичка положила ту к себе на колени, и, когда она освободила руки, на них остались обширные разводы крови. Посмотрев на алые ладони, девочка (Остору было очень сложно думать о ней, как о ком-то более взрослом) жалобно всхлипнула.
— Я не хочу, чтобы он умер. Я ведь не знала, что всё будет так. Я не хотела. Правда, не хотела! — шёпотом запричитала она.
Усилием воли Владыка всё же не вырвал тело брата, а просто присел рядом. Этим он рассчитывал успокоить Лисичку. Ему ведь не просто нужно было разобраться в произошедшем, но и не дать этой девочке убежать… Слуги, судя по всему, не желали показываться ей на глаза. А, значит, возле неё было относительно безопасно.
— Ну, чего плачешь? — он вытащил из кармана платок и начал вытирать ей слёзы. — Я уже понял, что всё произошло случайно. Просто расскажи, как именно всё случилось.
— Я испугалась, что он его убьёт. И потому ударила его камнем, — по-детски наивные оранжево-медовые глаза Лисички доверчиво уставились на него.
— Кто кого убьёт? Кого камнем?
— Что Риэвир убьёт Пророка. Он так сердился на него.
«Убьёшь его! Как же!» — мысленно фыркнул Остор, но произносить такое вслух было никак нельзя.
— А дальше?
— Я хотела защитить Пророка… Но надо было придумать что-то другое!
— Ты ударила Риэвира камнем?
— Да. По голове.
— Выходит, нам надо осмотреть его голову.
Остор постарался изобразить улыбку. Наверное, у него получилось, раз Лисичка уже более спокойно согласно кивнула. На самом деле, он и сам несколько пришёл в себя. Пока они разговаривали, пальцы сами собой нащупали запястье брата. Наличие пульса действовало умиротворяюще.
— И не пугайся, — неожиданно вспомнил Владыка о том, что ещё следовало сделать. — Сейчас я дам сигнал. Он позволит остальным, кто ищет Риэвира, понять, что с ним всё обошлось. Они перестанут тревожится… Хорошо?
— Хорошо.
Обработанная раковина, служившая ещё его отцу, удобно легла в руки. Остор встал, чтобы звук разнёсся как можно дальше, и дунул во всю мощь лёгких, порой прикрывая ладонью отверстие. Громкий гул мелодичнее от такой игры не стал, и заставил девочку зажать ладонями уши. У него и самого барабанные перепонки словно лопнули, но он знал, что так только кажется, и потому повторил сигнал. Вынести брата из Долины Сновидений у него, возможно, и получилось бы. Но добраться до Небесной Галереи с такой ношей — определённо нет. Быть может, зная о том, что поиски прошли не напрасно, Шейтенор всё же выдвинется с отрядом навстречу?