— Это действительно в ваших силах? — насторожился Антон. — Вы уверены?
— Я Владыка Острова и один из глав его исполнительно-распорядительной власти. Так что моим словам вы можете доверять.
— Наверное, да. Хм. Всё равно до понедельника в офисе только дежурные служащие. Вряд ли до руководства достучусь. Так что можно попробовать и потерпеть.
— Тогда ожидайте моего звонка.
— Разрешение на посещение Острова всё равно ведь придёт? — вкрадчиво поинтересовался мужчина. Кажется, ему было очень сложно поверить в реальность происходящего.
— Само собой. Не тревожтесь об этом.
— Да?
— Да. Всего вам доброго.
— До свидания.
Остор прервал разговор и постучал костяшками пальцев по стене, на которой висела картина с портретом его отца — тоже политически активного деятеля и Владыки. Старший сын уверенно ступал по шагам родителя, но искренне сомневался, что проблемы сыпались на того одна за другой также, как на него. Он-то рассчитывал, что совесть успокоилась бы с приездом Инги. Да и с Лисичкой, возможно, разрешилось бы что. Однако судьба чинила препятствия. И Владыка не очень-то верил, что у него получилось бы официально договориться с другими странами так, как ему хотелось. Легче всего стало бы отправить девушку на Остров по поддельным документам. Но предлагать подобное следовало крайне осторожно.
…Хотя, возможно, имелся и другой вариант.
— Что-то ко мне Владыки Острова зачастили. Один за другим так и ходят, — недовольно буркнул Арьнен, едва гость переступил порог.
Остор бы и проигнорировал это ворчание, но оно было сказано достаточно громко. А потому он смерил владельца гостиницы холодным взглядом и, не тушуясь, ответил:
— Видимо, на то есть причины.
— У вас причины, а у меня дверь. Знаете, как я не люблю двери?
— А разве Владыки как-то с дверями связаны? — ехидность в голосе зашкаливала.
— Связаны, когда они их на бегу вышибают, а мне потом приходится чинить.
— Ого, кто ж это так постарался? — у него не получилось сдержать удивление, но старик оставил вопрос без внимания и задал свой, выкладывая на стойку чёрный зонт:
— За ним вернулись?
— Нет. Не за ним, — на самом деле, он только сейчас вспомнил, что оставлял здесь подобное имущество. — С вами переговорить хочу.
— У меня сейчас дела, — Арьнен мотнул головой в сторону лестницы, по которой неспешно спускалось семейство туристов в коротких ярких одеждах. — Обождать вам придётся.
— Хорошо, — вроде бы смиренно согласился Остор, но, приподнимая за подлокотник тяжёлое кресло, стоявшее в углу комнаты, подволок мебель впритык к стойке администратора и уселся, скрещивая руки. — Я же вам здесь не помешаю?
— Вроде бы уже не мальчик, а всё туда же, — осуждающе покачал головой Арьнен, а затем, принеся извинения постояльцам, выглянул на улицу и подозвал внука. После чего, сдав пост подрастающему поколению, старик пригласил «гостя» в свою комнату.
В этом помещении Остор находился впервые и потому принялся с интересом осмотриваться по сторонам, но ничего любопытного так и не заметил. Интерьер оживляла разве что старая картина. На ней был изображён бревенчатый дом, стоявший посреди живописной поляны. Рядом в свете заходящего солнца пестрело яркими бликами озеро, а за ним виднелся густой лес. Склон горы не отбрасывал тень в это время. Так что, если бы не слетевшая с петель, видимо выбитая, дверь, лежащая на пороге окровавленная женщина да худощавый юноша в чёрно-серебристых одеждах, волокущий упирающуюся светловолосую девочку, то сюжет был бы очаровательным, а не неприглядным. Но происходящее действо заставляло подниматься волоски на коже рук. Оно вызывало неприязнь, беспокойство и ощущение произошедшей и уже непоправимой беды.
— Нравится вам? — заинтересовался старик, и Остор, отводя взгляд от полотна, честно ответил:
— Нет. У себя бы я такое ни за что не повесил.
— А зря. Очень хорошее ежедневное напоминание, что в мире полно гадких поступков. Особенно тех, что творим мы сами.
— То-то вы сюда почти и не заходите. Всё за стойкой стоите, — едко заметил он, и Арьнен добродушно рассмеялся.
— Подловили вы меня, Остор! Подловили! А я-то уж хотел спросить, какой сюжет может заставить вас не забывать, что стоит продумать о последствиях, прежде чем делать что-либо. Но теперь не стану. Теперь мне другое интереснее. Зачем вы ко мне пришли?
— Из-за Хана Картера.
— Как будто у меня над дверью вывеска висит «Хочешь поговорить о Хане Картере, так заходи скорее», — беззлобно буркнул собеседник и замолчал, ожидая продолжения.