Изучая "Программу защиты психического здоровья" Аи задумалась, в каком виде передаётся разум игроков из SАО в Рай? Ответ был очевиден - в виде программного кода, то есть цифровых данных. Тогда она решила попробовать копировать эти данные. Если бы это получилось, то перевернуло бы с ног на голову все наши представления о мире. В таком случае можно было бы наштамповать сколько угодно полноценных копий любого человека, любой личности. Но эксперименты показали, что этого сделать невозможно. Копия уже существующего в Раю человека почему-то получалась весьма грубой. Нормально функционирующей только на самом примитивном уровне, позволяющем поднести ложку ко рту, а не к уху. Интеллект же, как таковой, терялся почти полностью. Зато эмоциональная составляющая передавалась весьма полно и, в отсутствие интеллекта, становилась подавляющей чертой личности куклы. Тогда Аи решила объединить искусственный интеллект Юи с цифровой копией своего собственного. Задача абсолютно неподъёмная, над которой посмеялся бы любой серьёзный учёный. Но Аи не знала, что это невозможно, поэтому попыталась. И у неё чудесным образом всё получилось. Пусть не совсем гладко, с памятью новой Юи случилась неувязка, не удалось напрямую подключить её базы данных к разуму. Но со временем виртуальный интеллект Юи, пока только имитирующий разумность, неминуемо должен был развиться в полноценный человеческий разум! Это открытие поставило весь Рай на уши. А где-то в SАО появился аватар маленькой девочки, которая первой в мире должна была стать из компьютерной программы полноценной личностью.
Наконец последняя новость целиком и полностью касалась мира SАО. Кирито, в бою с боссом 74 уровня, наконец-то обнародовал навык владения двумя клинками. Надо же, больше года продержал его в тайне. А каких трудов нам стоило в своё время заставить систему распределения навыков отдать его именно ему! Ведь самым быстрым в игре в тот момент на самом деле был один красный кинжальщик, совсем недавно стёртый из игры и жизни...
Мы с Оичи всё никак не могли заставить себя заняться делом, постоянно находя более интересные занятия. А время утекало песком сквозь пальцы. Я почти слышал шум падающих песчинок. В конце-концов мы решили рискнуть и снова ненадолго объединили наши разумы. Это оказалось неожиданно приятно. При прошлом объединении мы находились в стрессовой ситуации, и масса негативных эмоций не дала нам в полной мере ощутить все грани слияния. В этот же раз нас накрыло такой волной экстаза, что нам едва хватило силы воли, чтобы в конце концов оторваться друг от друга. Мы даже немного испугались неожиданной мощи этих новых ощущений. Как бы то ни было, сейчас она знала и умела всё то же, что и я. Теперь, вернувшись в SАО, Оичи сможет наштамповать сколько угодно ключ-амулетов. В том числе скрытых, где функция привязки к разуму маскируется под обычными свойствами мощного талисмана. И распространить их среди проходчиков. После чего любого из них можно будет, во время сна аватара в SАО, перенести в Рай, и попытаться сделать своим помощником. Мы договорились, что первые два амулета она сделает для Кэйт и Кляйна...
Мы наконец смогли расстаться, и Оичи отправилась обратно в Айнкрад. Я собрал совещание научного отдела. Рассказывать о своих ощущениях при слиянии разумов посторонним было почти так же неудобно, как расписывать прилюдно свои техники занятия сексом. Но это того стоило. Мои догадки в сочетании с недавними открытиями Аи давали много пищи для размышлений. Результатом нашего собрания стало создание инициативной группы заинтересовавшейся изучением "природы души", поскольку исследуемое явление явно выходило за рамки простого разума.
Прошла ещё неделя. За это время принесла обильные плоды наша агентурная работа в Айнкраде. Мы завербовали много новых сторонников среди высокоуровневых игроков. Это оказалось совсем не так просто, как могло показаться со стороны. Вначале приходилось искать достойных кандидатов с помощью имеющейся в Раю базы данных. Затем собирать о них свежие сведения, поскольку в последнее время следящие системы работали плохо, а людям свойственно меняться, причём далеко не всегда к лучшему. Наконец, одобренному кандидату надо было, не вызывая подозрений, так или иначе передать амулет-ключ. Но это того стоило. Особой находкой стал Норио, высокопоставленный член гильдии "Рыцари крови". В соответствии со своим именем, этот "поборник закона" отвечал у РыКов за безопасность. Мне понравилось то, что парень имел голову на плечах, и не находился под таким абсолютным влиянием Хитклиффа как остальные гильдийцы. Совсем скоро я собирался сделать ему предложение, от которого он, надеюсь, не сможет отказаться...