— Ладно, девочки, нодзути из покупок вычёркиваем. Остаются скарабеи и виспы.
Серия безмолвных переглядываний и стрельбы глазками-бусинками, в результате которых бедняжка Лилиан опять стала рупором мнения фей.
— Па-апочка… — На этих словах всё крылатое население царства, более шести десятков фей, синхронно состроили глазки того самого кота… — А зачем нужны тупые бяки, когда у тебя есть мы? Мы же лучше… — Тут мне почему-то почудилось сакраментальное «… лучше собаки», но моргнув, странное видение испарилось без следа. И что это было?
— Я хотел вам помощников создать…
— Папа. — Меня перебили. — Если… Если нам понадобиться помощь, то мы обязательном всё-всё расскажем. И лучше бы сестричек побольше, чем каких-то подозрительных жучков… — Девочки согласно закивали, подтверждая слова Лилиан.
— А скарабеи?
Фейки опять переглянулись, каким-то мистическим образом вырабатываю общее мнение.
— А они нам нужны? — Вопросом на вопрос ответила храбрая предводительница и гордо подбоченилась.
— Не знаю что там они производят, но смола или нефть нам бы очень пригодились. Да и масла, в принципе, тоже.
— Тогда давай!
В ответ я пожал плечами, находя нужный лот.
___
Солнечные скарабеи (1-монстр/0-? /0-?) (0/1 улучшений) — крупные насекомые-чистильщики, питающиеся различными органическими остатками и мусором, выделяя Пламенное масло.
Справочная информация:
Неся в себе частичку Солнца, эти насекомые являются крайне полезными магическими существами. Во взрослом состоянии достигают полуметровой длинны. Миролюбивы, однако могут защищаться от хищников по средствам разбрызгивания и воспламенения вырабатываемых секретов. Устойчивы к повышенным температурам и огню, уязвимы к холоду. Питаются органическими останками, гнилью, навозом и т. д., испражняются чёрным жидким секретом. Размножение нециклично и происходит при достаточном обилии пищи, высокой температуре и наличии звёздного света.
___
Позёрский щелчок пальцами и пред заинтересованными взглядами фей появляется… Навозный жук. Поправка — неимоверно пафосный здоровенный жучара, со спинкой разукрашенной золотистым орнаментом и стилизованным Солнцем. Скарабей поднялся, размял лапки и деловито двинул… Наверное на поиски пропитания.
— Нужно построить подземные загоны и систему зеркал, чтобы размножались.
Лилит отвлеклась от созерцания бодро вышагивающего жука и задумчиво нахмурилась.
— А зачем им свет? Жуки же…
— Иначе не размножаются.
Взгляд феи снова прикипел к призванному монстру.
— Понятно…
Глава 28
*** (Столица, день 212)
Следующая неделя прошла в сплошных хлопотах, да таких, что всем пришлось познать «радость» сна раз в трое-четверо суток. Хотя кое-кому не повезло даже больше: Дауму и ко. пришлось выдержать беспрерывный восьмидневный марш с постоянными стычкам, по прошествии которого они напоминали скорее мумий, чем высших вампиров. Мертвенно бледные, истрёпанные, словно высушенные… Даже кроваво-красные глаза потускнели, приобретя серо-стальной отлив.
Нет-нет, никто не планировал тестирование организма вампиров на прочность… Хотя кого я обманываю? Одним выстрелом прибил трёх зайцев — и боевые возможности протестировал, и выносливость тел, и армию Периту подогнал. Пусть радуется, скелетик, пока не пришёл мой приказ «о занятии новых рубежей». А там сиятельный маршал вновь возьмёт в руки лопатку, сунет в кармашек строительную технику и отправится возводить куличи… Я хотел сказать крепости и баррикады, да. Дел там много, не заскучает, благо на южных границах ему пока делать нечего.
Кстати о южных границах. Мы успешно давим Аршахан, однако Система, видимо, так не считает. Вроде бы и порталы перекрыли, и туман уже спадает, однако сообщений о победе всё ещё нет. Почему? Непонятно. Прячутся на нижних ярусах ходов? Так Розовая смерть вездесуща, споры просто так не остановить. К тому же, даже если этим существам удалось как-то изолироваться в надежде на скорую помощь, что вряд ли, то остаётся вопрос с пропитанием. Иномирным растениям, согласно нашим опытам, нужна солнечная радиация и некоторый спектр света, пропускаемый туманом. Но туман-то это не десятки и сотни метров земли… В общем у врага нет ни подкреплений, ни источников пропитания. Просто-таки идеальные условия для осады! И сидеть бы нам на попе ровно, да смиренно ждать уносимых течением трупиков, но у нас ведь весь блицкриг летит псу под хвост! Мало того, что теперь под боком второй гвинал с неясными планами, так ещё и Лиория… Шевелится. В приграничных провинциях уже бросили клич наёмникам, на северо-запад прут орды нежити. Ну а если ещё и кипишь у старого врага заметят, то могут попробовать урвать кусочек пирога. Тогда придётся договариваться уже официально, тет-а-тет. И вот хороший вопросец: как же отреагируют личи, увидев и, без сомнений, почувствовав сущность вампиров? Узнать, что рядом есть вкусные и такие беззащитные (с точки зрения правителей Лиории) вкусняшки и не попробовать их отжать — это нужно быть святым монахом. А лич с нимбом — это слишком психоделично даже для меня… Ну а если ещё учесть, что сами идеи и возможности царства довольно деструктивны для великого королевства, так сказать «раскачивают лодку», то наиболее вероятный исход — зачистка. Полная и значительными силами. Поэтому нужно ускорится, пусть даже и с потерями…
— Лилиан, скажи Гуну, — хорошее сокращение от Гуньвтыра, говорящее, — чтобы ускорился. Врагов нужно найти и добить как можно скорее… И обеспечь поддержкой трёх легионов, такими потерями можно пренебречь.
— Да, па-ап!
Так, что там ещё? Для травоядных ящерок соорудили отдельные загоны на поверхности, как и для скарабеев. На что-то большее пока нет ни сил, ни времени. Зато первые результаты уже получены — новый металл довольно крепок и обладает лучшими маноизолирующими свойствами, благодаря чему удалось в два-три раза уменьшить рисунок зачарования. Что это означит для царства? О, сущие мелочи… Примерно столько же, сколько означало появление полупроводников во времена вакуумных трубок. То есть — революция в промышленности. Например, существенно уменьшился комплекс искусственного зрения от Жнецов, что позволило вставлять его в обычные черепа. Почти круговое высококлассное зрение у обычной нежити… Думаю, пришло время переходить от пехоты ближнего боя к самым разнообразным стрелкам и снайперам. И наводчиков артиллерии улучшить, заодно оснастив новенькими магическими рациями. А ещё Осы… И создать пикирующих и стратегических бомбардировщиков, истребители, управляемые и самонаводящиеся бомбы и ракеты, системы залпового огня и ракетное ПВО… О Хаос, кто бы знал, что вот эти вот флегматичные животинки способны открыть столько возможностей! Хе-хе-хе…
— Па-а-ап, ты опять отвлёкся!
А да, точно. Чёрт, хочу забуриться в лабораторию на неделю, две, а лучше месяц. И чтобы никто не мешал… Мечты-мечты. Кстати о лабораториях…
— Солнышко, а как там Камор с присными поживает?
Фейка настороженно прищурилась, уловив что-то в моём тоне, и спустя два десятка секунд копошения выдала: — Работают. Пока ничего нового…
— Тогда… Вставь ему профилактический пистон, а то уже сроки горят! Ритуал для обычных людей нужен нам ещё вчера… Если не массовый, то хотя бы с батарейками. — И уловив решительно насупленные бровки Лилиан, решаю уточнить. — Вставить пистон — это выражение такое, означает словесную мотивацию негативного спектра.
— А-а-а… — Нет, я не хочу знать, что произошло бы, не уточни я идиому. Не хочу!
Так, кто там дальше по списку? Сладкая парочка, которые пока не парочка, отдыхают, шныряя по нашим лагерям беженцев. Помощников ищут, что ли? Правда, у Татала же ещё клан где-то там… Пофиг. Вампиры не предадут, да и отслеживаю я их — «чувство крови» продолжает усиливаться. Даже более того — пусть дальность сего навыка ещё довольно мала, но теперь мне удаётся использовать вампиров в качестве своеобразных ретрансляторов сигнала. Ощущаю себя то ли телебашней, то ли электростанцией… А может быть это колдовство природы так играет? У древней и энтов, если я правильно помню, имеется что-то эдакое, вроде энергетической связи. Нужно бы исследовать, да вот время…