Максим задумался. Он как раз хотел воочию увидеть возможности своих служителей. А тут подвернулись цели. Да, это опасно, но сегодня он был уверен в успехе. А может, просто не до конца верил в реальность происходящего. В любом случае, его настойчиво будоражила идея опробовать мощь своих слуг.
— Ну что ж, — кивнул мужчина, решившись. Он обернулся к стоящим неподалёку с приказами: — Выдвигаемся пока что к границе, а там посмотрим.
— Марика, — обратился к воительнице. — Ты останешься принять пост капитана стражи у Ланса. В дальнейшем меняетесь раз в сутки, пока я не установлю другой порядок.
— Есть, — склонила голову мечница.
— Магна, ты поступаешь в распоряжение капитана стражи, — продолжил он, грозно зыркнул на мечницу и гномку. — Объяснить, почему вы остаётесь здесь, пока мы идем наружу?
Обе потупились. Лишь в последний момент Максиму пришла идея о наказании за инцидент в столовой. Учитывая, как все Защитники стремились показать себя, «штраф» был достаточно обидным.
— Да, мы поняли, Лорд, — вздохнула Марика
Мужчина же задумался о построении группы и мысленно чертыхнулся. В наказание он оставил Марику и Магну в Обители. Ланс сейчас дежурил на посту капитана стражи. Иными словами, отряд лишился ВСЕХ воителей ближнего боя. Он даже задумался на мгновение, не отменить ли наказание и взять хотя бы гномку, однако пришёл к выводу, что подобное не пойдёт на пользу его образу.
— Ланс Альрик, — окликнул он к паладину. — Выдели из стражи двух воинов со щитами.
— Да, мой Лорд, — отрапортовал тот.
«Что я творю?», — задал сам себе вопрос человек, испытывая какую-то смесь страха, адреналинового ража и удовольствия.
Вопрос пришёлся к месту. Он едва оказался в невероятной ситуации, а уже хотел отправить своих новоиспеченных воителей на битву, отправить их убивать! Было ли это разумным решением? А может душа социопата требовала самоутверждения?
Глава 5
Когда командир Ланс Альрик выбрал их с Гердой для личного сопровождения Лорда, Рон не на шутку взволновался. С одной стороны, то была великая честь, с другой — сделать что-то не так и опозориться было боязно. Тем более в эти последние два дня, когда воин ощущал себя как-то странно.
Рон почему-то смутно помнил все, что было раньше: простое и спокойное время. Они подчинялись Защитникам. Те, в свою очередь, напрямую служили великим Создателям, а теперь на него будто вылили кадку ледяной воды.
Все стало неожиданно… трудным. Среди слуг, разумеется, уже пробежали слухи о некоторых событиях. Говорят, что Господин поведал Защитникам больше, но те болтливостью не отличались. Сердце воина наполнилось противоречивыми эмоциям, он ощущал, как что-то изменилось.
— Назовитесь, — спокойный голос Великого заставил их с напарницей мгновенно вытянуться по струнке.
— Стражник Рон! — представился он, изо всех сил желая выглядеть бравым воякой.
— Стражница Герда, — следом за ним повторила напарница. Её голос прозвучал гораздо спокойнее.
Невольно парень смог близко разглядеть Создателя. По сравнению с Защитниками, он выглядел, как обычный человек, и тем не менее Рон ощущал, что именно Лорд Клиф является ядром, среди присутсвующих.
Воин случайно встретился взглядом с Владыкой и тут же поспешил отвести глаза, однако столкнулся с ледяными, пронизывающим взглядом Распорядительницы Элейн, стоящей за спиной Клифа. По коже табуном пробежались мурашки. Эта леди никогда не повышала голос и не ругалась, как та же воительница Марика, но её боялись не меньше воительницы-эльфийки.
— Отлично. — Владыка осмотрел их и продолжил: — Командиры уже доложили вам, в какую… ситуацию мы попали?
— Так точно, — хором воскликнули оба.
— В предстоящей вылазке мне понадобятся ваши силы, — кивнув, объяснял дальше Лорд: — пока что вы будете прикрывать меня и Стрвжей от ближних атак в случае нападения. Вопросы?
— Никаких вопросов! — отрапортовал Рон и облегчённо выдохнул. Лорд наконец отвлёкся от них.
— Я рассчитываю на вас, ребята, — Владыка Клиф повернулся к сэру паладину и показал на поднятый вчера мост. — Выходим. Ланс, командуй.
— Открыть ворота, — громким, зычным голосом подал приказ Альрик.
Рон вздохнул. Их поход начался.
Максим шагал по зелёной траве, любуясь природой. Сегодня, на свежий рассудок он подмечал гораздо больше деталей, чем вчера. Вокруг лежал тот же лес, что окружал их обитель на сервере, правда, отличия оказались слишком разительны: в нос буквально лез пряный аромат летнего разнотравья, в кронах деревьев шумел ветер; ткань одежд приятно согревали солнечные лучи.