Неизвестный перехватил клинок, наглядно демонстрируя свои намерения. Впрочем, и у Рафа не было выбора. Будучи истинным патриотом своего государства, он не мог допустить раскрытия информации о происходящем здесь.
— Меня зовут Ланс, — бросил несколько слов незваный гость, после чего рванул в атаку.
Между двумя паладинами завязалась смертельная схватка.
Лина приложила пластинку ключа, запуская процесс разблокировки. Их план вступил в финальную стадию — осталось только проследить за всем и наконец закончить опостылевшее задание.
Несмотря на предельную концентрацию над ритуалом, чародейка сразу ощутила применение заклинания в коридоре.
«Пространственное перемещение!» — мгновенно распознала она.
Разум обуяла тревога. Настолько сложную магию не мог освоить абы кто, а значит, у всех них появились катастрофически серьёзные проблемы. Лина знала точно: союзников здесь быть не может, а потому ударила, не задавая вопросов.
Пространственное заклинание еще не успело рассеяться, как в коридор с завыванием влетела волна испепеляющего жара. Навык мгновенно накалил стены докрасна — помещение быстро превратилось в печь. Это убило бы почти любого противника, но сегодня судьба приготовила Лине кого-то очень опасного.
Только безупречный контроль над заклинанием позволил ей ощутить, что прямо через огонь к движется невидимая фигура.
«Ликвидатор!» — пришла мгновенная догадка. Кровь закипела от страха и адреналина.
Бои с такими противниками всегда заканчиваются в считанные секунды, и этот не станет исключением. Понимая, что враг уже почти настиг её, чародейка разрядила во все стороны сильнейшую силовую волну, но и она оставила убийцу невредимой.
В следующий момент за спиной возник окутанный тенями силуэт. Именно этого Лина и ожидала. Понимая, что у врага какая-то защита, она окружила себя магическим льдом и активировала давно припасённый артефакт последнего удара.
Яркая вспышка окутала глыбу льда с магичкой, сжигая и откидывая убийцу. Тактика и скорость опытной чародейки были великолепны, и все же она не учла одного фактора — противница обладала легендарным оружием.
Наброшенная на глыбу зубастая цепь легко срезала сначала магический лед, а потом и живую плоть. Отброшенную Элейн ударило об стену, после чего она, раненая, рухнула на пол. Одновременно с этим ледяная фигура чародейки распалась надвое. По полу быстро растекалась кровь. Весь бой действительно занял пару секунд.
Что творится неладное, Нант понял, когда услышал завывание магического пламени из коридора, куда ушла Линка. Он хотел рвануть на помощь, но в это же время начало медленно открываться хранилище. Скоро развеются щиты, артефакт надо будет убрать в переносной подавитель, иначе им всем конец.
Вопреки пестуемому образу легкомысленного красавчика, Нант не был идиотом. Годы тренировок приучили разум к дисциплине, а смертельные испытания заставили думать и быстро принимать решения. Мечник попытался связаться, но артефакт связи молчал, давая понять о серьезных проблемах.
— Ашен! — крикнул он тоже насторожившемуся напарнику. — У Лины что-то не то. Помоги ей!
— Я не оставлю брата! — упёрся тот. — Иди сам!
«Дурак!» — мысленно возмутился мечник.
— Тогда следи за артефактом! — велел он Ашену. — Запомни! Его надо убрать в шкатулку сразу, как щиты рассеются! Иначе нам всем конец!
— Знаю я, — отмахнулся тот.
— Ну смотри! — рыкнул Нант и швырнул напарнику артефактное хранилище.
Ускорившись, он рванул через коридор к чародейке. Мечник здорово за неё беспокоился. Не то чтобы парень испытывал к ней чувства, нет. Все было проще: если они потеряют её, то миссия невообразимо усложнится.
Юноша успел только скрыться за поворотом, как инстинкты воина обезумели, сигналя о смертельной опасности. Извернувшись практически невозможным образом, Нант пропустил мимо шеи узкий клинок из голубого металла.
Пользуясь ограниченным пространством коридора, неизвестный противник усилил давление, попытавшись «дожать» Нанта. На мечника обрушилось множество ударов, но ни один из них не достиг цели. Юноше не зря дали кучу не всегда уважительных прозвищ. Попасть по нему было ОЧЕНЬ сложно.
Меж тем воздух гудел от атак, напитанных алой энергией. Любой из них хватило бы, чтобы моментально поставить точку, но Нант все еще был невредим.
— Эй-эй! — закричал он, наконец разорвав дистанцию. — Я сдаюсь. Сдаюсь, видишь?
Парень развел руки в стороны, стараясь продемонстрировать мирный настрой и вглядываясь во врага.