«Не могу открыть глаз. Не могу проснуться. Я точно умер, точно умер. Прикрыл глаза на минуту, а на Клонни и Тисси накинулись ОНИ. А может быть я куда-то провалился на ходу. Опять никого не сберёг, не сберёг и ВЛАДЫКУ».
Инородная мысль проникла волку в голову, и он ничего не мог с ней поделать, он не знал значения этого слова, но оно его пугало.
«ЧУВСТВУЮ. ВОЛЧОНКА».
Незнакомый грубый шёпот пронёсся в голове Янни. Он попытался совладать с собственными мыслями, но чувствовал, что в его голову вторглись извне. Чувствуют его страхи и видят его насквозь. Если бы волк ощущал собственное тело, то непременно бы задрожал.
«УСТАЛ. ГОЛОДЕН. НАПУГАН».
«Очень. Мне страшно. Прекрати».
«Я ЧУВСТВУЮ».
«Как?»
«ОТЕЦ БОЛЬШЕ ЛЮБИЛ КЛОННИ».
«Меня тоже любил.».
«ТОРН. ПОДЛЕЦ. УБИЛ МЕНЯ».
«Не убил. Торна убили».
«НУ НИЧЕГО, ЯННИ! Я ТЕБЯ НАУЧУ, НАУЧУ НЕ ТРУСИТЬ».
Мысли перебивались с вторгнувшимся шёпотом и вскоре, Янни понял, что утратил всякий контроль. Он вникал этому голосу, подчинился и не мог сопротивляться.
«ВЛАДЫКА. МНЕ. ЕГО. ПРИВЕСТИ?».
«НЕТ. ОН САМ».
«КАК? КАК САМ».
«ОН ЕЩЁ. ЗАВОЕТ. ПРИДЁТ».
«ДА. ВСЕГДА СКУЛЯТ. ВОЮТ. ПРОСЯТ ПОМОЩИ».
Появились и новые голоса, перемешались в одну кучу и смешались со старыми. Волк чувствовал смерть. Она где-то здесь. В этой тьме чужих голосов и мыслей. Он осознавал себя, как Янни, но не больше. Всё остальное принадлежало ЕМУ и ЕГО сподручным. Он здесь хозяин.
«ВОЛЧОНОК. ЖАЖДЕТ. КРОВИ».
«ЖАЖДЕТ. ЕЩЁ УМОЕТСЯ ЕЮ».
«ЯННИ» — голос, не из головы. Такой далёкий.
«ОХОТА. НО ОХОТЯТСЯ НА НЕГО».
«ДА. БУДЕТ МОЛИТЬ ТЕБЯ. ВЛАДЫКА».
«ЯННИ» — уже ближе, это голос Клонни. Волк вернул способность мыслить, но тьма и незнакомые голоса не отступили. Они язвили, издевались над ним, оголяя все его страхи и переживания. Он их уже не понимал, но знал, что они говорят про него. Голоса в один миг стихли и стало спокойней. Тьма рассеивалась.
…
Ночной филин не замолкал, а ветер не прекращался.
— Янни! — Брат склонился над дрожащим волком, глаза которого испуганно уставились в небо. Ночное небо, усыпанное звёздами. Успокоиться это не помогло и Янни вскочил, испуганно оглядевшись. Они по-прежнему были в лесу, но до той скалистой местности, что окружала горы оставалось уже меньше, чем ему казалось раньше. Вокруг раскинулись величественные старые деревья, но что-то здесь было не так. Что-то отпугивало от этого леса, так и говорило: «Держись отсюда подальше, волчонок, а то ВЛАДЫКА тобой займётся». Мысль родилась самостоятельно и Янни испугался ещё сильнее. Он вспомнил слова Торна.
«Какой из тебя волк, а? Трус. Падальщик».
Тисси попыталась расшевелить брата, ткнула своей мордочкой.
— Янни, что с тобой? Тебе плохо? — Сестра и Клонни переживали. Он чувствовал это, но не находил в себе силы ответить, потому что сам не знал, что с ним. Вдох. Выдох.
— Заснул. По дороге.
— Шмякнулся на землю и заскулил, — не доверительно повёл головой Клонни, — с тобой никогда такого раньше не было, Янни. Точно всё…
— Нам нужно поскорее найти укрытие. Очень хочу спать. — Пошёл дальше по лесу, лапы почти не слушались. Он без сил. Тисси догнала его, а Клонни немного отстал, по-прежнему хромая.
— Янни, я очень испугалась. Ты настолько захотел спать?
— А по мне не видно? — Он ухмыльнулся, а сестра оглядела его с лап до головы, убеждаясь в том, что видок у него и вправду не бодрый, — скоро уже дойдём, Тисси. Выспимся. Поохотимся. Всё будет в норме.
«Всё будет в норме».
Уже глубокой ночью вышли из леса на открытую скалистую местность, дальше которой простирался новый лес, а за ним и горы. Они взобрались наверх и Клонни нашёл небольшую пещеру, способную разместить трёх волков. Янни оказался внутри и сразу же свалился на бок, тяжело дыша. Тисси легла рядом с братом, умылась и быстро уснула. Клонни всё это время лежал подле выхода и высматривал, не настигнут ли их незнакомцы. Неизвестные вторглись Янни в голову, лишив его физических и моральных сил, но сон от этого никак не шёл. Они пересеклись с братом взглядами, и волк поднялся, осторожно перешагнул сестру и побрёл к выходу. Оба выскочили наружу и присели, разглядывая луну.
— У нас ведь не было плана с самого начала, да? — Клонни серьёзно посмотрел на брата, прилёг на холодные камни, приподняв лапку.
— Нужно же было дать Тисси какую-то надежду. — Янни вспомнил о том, что после тех событий они долго скитались по бывшим владениям стаи, пока не были изгнаны чужаками насовсем. Пришлось преодолеть месяцы скитаний, голодать и бояться каждого шороха, но к чему это привело по итогу? — Она постоянно говорила о Нили, её убили прямо на её глазах… Я сказал: «Тисси, нужно быть сильными. Мы пойдём к горам, туда, где нас никогда не найдут. Всё будет хорошо».