Выбрать главу

— Командир, почему вы называете неизвестную в криокапсуле «Спящей красавицей»?

Только сейчас Стриж сообразил, что для искусственных солдат, у которых не было детства, определение действительно звучит странно.

— Есть такая старая сказка в земном фольклоре, — коротко пояснил он.

— Я позже расскажу, — пообещала Миа.

Репликанты очень серьёзно кивнули, будто речь шла о важном брифинге.

— Начнём работу завтра с утра, — сообщил Стриж, — после отдыха и отправки группы сопровождения с эльфами.

— Мы готовы приступить немедленно! — тут же вскинул голову Харон. — Нам не нужен отдых!

Его рвение Лёха хорошо понимал. Сложно ждать, когда на кону жизнь твоего брата. Но и браться за новое задание даже не перекусив после изматывающего рейда — плохая идея.

— Вам отдых может и не нужен, — не стал спорить он, — но что насчёт остальных? Мы все только что выбрались из длительной и выматывающей спецоперации. Насколько внимательны и эффективны будут Райна и Миа, отправь я их на новое задание прямо сейчас. На сколько увеличивается шанс фатальной ошибки для утомлённого бойца?

Репликанты хмуро переглянулись.

— Короткий отдых и подготовка, — спокойно произнёс Стриж. — Переоденьтесь, помойтесь, поешьте и хоть немного поспите. Для этого дела нам всем нужны предельно свежие головы.

— Да, командир.

Лёха удовлетворённо кивнул.

— А мне нужно переговорить с Райной, а затем и с Вивьен.

Глава 4

Выглядела Райна не очень. Вспотевшая, красная и злая. По сути, она одна с самого начала операции до сих пор не имела возможности снять плотный кожаный костюм, помыться и поесть. Почему она до сих пор не воняла так, что учуять можно было за версту, оставалось загадкой. Вероятно, особенности артефакта.

— Я думала зажарюсь, как дичь в печи, — призналась она, утерев пот с покрасневшего лба. — Пекло даже в тени. На берег я идти побоялась — выдала бы себя следами.

— Разумно, — похвалил её Лёха и протянул кружку с водой. — Что скажешь о вдове?

Ответа пришлось ждать пока девушка жадно пила.

— Ничего компрометирующего, — протянув кружку за добавкой произнесла Райна. — Поплескалась в воде, немного осмотрелась, немного пошныряла, но ничего такого, чего бы не сделала я на её месте.

Получив новую порцию воды она сделала большой глоток и продолжила:

— У Пауков не пыталась ни сбежать, ни сдать нас, хотя возможности были. Разве что спёрла одно яблоко, но, как я понимаю, из любопытства. Осматривала, обнюхивала, потом припрятала на острове. Тоже вполне понятный интерес.

Лёха кивнул. Веди Вивьен себя идеально — было бы куда подозрительней. Всё же если ты по натуре шпион, удержаться от сбора информации будет сложно.

— Что сама думаешь на её счёт? — спросил, побарабанив пальцами по каменному подоконнику.

Для разговора он вернулся на Крабовый остров, но мыслями уже летел в «замок Спящей Красавицы», как успели окрестить развалины.

Райна с ответом не торопилась.

— Сложно сказать, — наконец проговорила магичка. — С одной стороны, пока она не сделала ничего, что могло бы её скомпрометировать. А с другой…

Она вздохнула:

— Вив много лет водила нас за нос. Очевидно, в этом она хороша. Может и сейчас водит. Надо бы сперва узнать что Робин нарыл в её доме прежде, чем делать осмысленные выводы. Я бы оставила её тут на время. И не каземат, и деться некуда. А что разговоры с остальными — она и так знает слишком много. Вопрос только в том, дозволено ли ей будет жить с такими знаниями.

— Неожиданно, — честно признался Лёха. — Но дельно.

От Райны, которая питала симпатии к вдове, да ещё и, как выяснилось, была обязана ей жизнью, он ожидал куда более оптимистичного взгляда.

— Оставь Покров в арсенале атолла и отдыхай, — приказал он. — Завтра пойдёшь с нами, будем будить спящую Древнюю.

Райна кивнула, просияв от радости. То, что предприятие может оказаться опасным, похоже, лишь раззадорило магичку.

— Только без самодеятельности, — предупредил её Стриж.

— Никакой, — клятвенно заверила его Райна.

— Вот и проверим, — одобрительно кивнул Лёха. — Вестей из замка ещё не было? Ариман там?

— «След» пока не ломали, значит там, — вздохнула магичка.

— Как только будут изменения — скажи мне в любое время дня и ночи. А сейчас иди переоденься и пусть ко мне приведут Вивьен так, чтобы она не пересеклась с тобой. Объясню ей новые правила жизни.

Встреча с Весёлой Вдовой прошла ожидаемо. Та вела себя паинькой и даже не пыталась возражать, когда Стриж озвучил, что той пока нельзя покидать остров.