Лес поднятых рук, сочетающийся с тяжёлым вздохом, единогласно утвердил спасительную новацию.
— Ну, с внутренними проблемами разобрались. Остался последний вопрос: кто будет защищать республику от внешних врагов? — задал неожиданный вопрос неформальный владыка Парагвая.
— Армия и казаки, — оглянувшись на министра обороны, обратился к коллеге Гутиэрос.
— Под ударами серьёзного противника, армия парагвайской республики сможет продержаться в пограничных фортах лишь неделю, — отрицательно замотал головой генерал Гильермо Ривас. — У меня в строю только десять тысяч солдат и офицеров. Вся надежда на казаков.
— Численность регулярного казачьего войска будет в ближайшие годы доведена до ста тысяч офицеров и унтер–офицеров, — покровительственно усмехнулся истинный владыка Парагвая. — Остальных придётся добирать из резервистов: казаков, анархистов, красноармейцев, парагвайских рабочих и крестьян. Однако встаёт вопрос: за счёт, каких средств содержать регулярную армию, производить и закупать вооружение?
— Из государственного бюджета много не выжать, — сразу подстраховался министр финансов.
— Казацкая община тоже не может тянуть весь груз, — нахмурил брови атаман. — Те граждане, которые не проходят военную подготовку и которых не планируется призывать в армию в случае войны, должны будут выплачивать повышенный подоходный налог.
— А кто относится к этой категории? — сразу последовал с трибун животрепещущий вопрос.
— Граждане, не пригодные к строевой службе по медицинским показаниям, а также занимающиеся организацией производства и общественным управлением, — обвёл суровым взглядом притихшую публику войсковой атаман.
— И велико ли будет обременение для бизнесменов? — в повисшей тишине робко спросил синьор из глубины зала.
— Для внесения статьи в конституцию конкретизация величины налога не требуется, главное — принцип, — дал буржуям надежду ещё потрепыхаться революционер. — Думаю, логично будет установить процент отчисления от реальных доходов.
— Да, синьоры, шкалу налогообложения можно обсудить в ходе пленарных заседаний, — встав с кресла, обернулся к парламенту президент Перейра. — Сегодня надо утвердить лишь общую концепцию изменения статей конституции. Кто желает выразить особое мнение или возражения по существу вопроса?
Ответом президенту стало гробовое молчание. Класть голову под гильотину желающих не нашлось. Синьоры не обольщались благочестивым видом батюшки–анархиста, ещё помнили, как Ронин расправился с наркобароном и всем его воинством. Казацкий магнат позволял обогащаться и другим, но особо наглеть не следовало — при отстаивании своих интересов владыка не церемонился. За спиной войскового атамана виднелись грозные знамёна боевых общин, а за ними, невидимыми призраками мерещились сотни тысяч сверкающих штыков и шашек.
Заседание закончилось. Люди потянулись к выходу.
— Поздравляю с триумфом, синьор Ронин, — подошёл к Алексею президент Парагвая. — Только смею заметить, уж слишком широко ты размахнулся. Эдак никаких налогов на казацкую регулярную армию не хватит. Офицерам ведь платить надо, да и вооружаться казаки не за свой счёт будут.
— Налоги пойдут только на подготовку и оснащение резервистов, — пожал плечом магнат. — Казацкое войско содержится и вооружается за счёт коммерческой деятельности русских общин Гран Чако.
— «Свободный порт» столько денег в казацкую казну принести не сможет, — отрицательно замотал головой Перейра. — Разве что, оборот денег в криминальном банке чуть подсобит. В «теневой» экономике вращаются большие суммы, и многим придётся по душе идея легализации незаконно полученных доходов. Однако пройдёт немалый срок, прежде чем казацкая банковская сеть накроет все злачные места. И то, если влиятельные державы позволят разгуляться по миру парагвайским казачкам.
— Ещё как позволят, — фамильярно похлопал президента по плечу истинный владыка Парагвая. — Уже сейчас отбоя от желающих нет, промышленники развитых капстран в очередь выстраиваются.
— Почему? — удивлённо вскинул брови Перейра.
— «Свободный порт» это не только новые пирсы в Асунсьоне, — усмехнулся парагвайский магнат. — Ведь товар можно и не тащить через океан, а лишь оформить документы на его поставку в Парагвай.
— А куда же товар повезут?
— Из–за навязанных лицемерным буржуазным обществом ограничений, очень трудно организовать легальные поставки промышленной продукции в Советскую республику. А большевики готовы расплачиваться золотом за паровозы, трактора, автомобили, станки, да много чего ещё разорённой войной стране нужно для восстановления экономики. Парагвай может произвести лишь малую толику от потребного. Остальные заявки комиссаров будем покрывать реэкспортом из Америки и Европы. При этом никто не сможет узнать: какой товар действительно сгрузят на пирсе «Свободного порта Асунсьона», а какой кривыми дорожками отправится в Советскую республику. Товары будут путешествовать не только в одну сторону, Советам тоже есть, что предложить на продажу. Кстати, скрытые торговые операции будут совершаться и между другими, враждебно настроенными к соседям, странами, которым официальным путём торговать затруднительно. Разумеется, услуги по обходу санкционных барьеров обойдутся заказчикам приличной наценкой к стоимости товара. Учитывая огромные объёмы контрабандных поставок, мы получим прибыль, намного превышающую доходы от легального парагвайского экспорта. Наша посредническая деятельность будет очень востребована на мировом рынке.