— Шакану, мен-лу, ту салам-ма! — грозно произнес один из охранников, направляя на меня оружие.
Ну вот, еще один чужой язык. Мне, конечно, не впервой налаживать контакт с аборигенами, но, боюсь, обстановка для этого не совсем подходящая.
— Спокойно, я просто мимо иду, расслабьтесь, — ответил я на русском, демонстрируя открытые ладони.
Стражники переглянулись. Конечно, они не поняли ни слова, но не молчать же мне — пусть лучше думают, что я какой-нибудь потерявшийся турист.
— Ниншу, маан-лу, инакеш! — один из них достал веревку, явно намереваясь меня связать.
Я покачал головой. Посещение тюрьмы и разбирательства с местной полицией в мои планы сейчас точно не входят. Во всяком случае, до тех пор, пока Немо не расшифрует местный язык.
— Так, лучше посторонитесь ребята, или я за себя не отвечаю, — спокойно предупредил я их, создавая область с повышенной гравитацией.
У стражников округлились глаза.
— Шах-лама, нун, шах-лама! — испуганно повторяли они, пятясь назад.
— Вот, вот, — кивнул я. — Шах-лама вам самим сейчас инакеш устроит, так что лучше ниншу отсюда подобру-поздорову!
Тут нас всех отвлек чей-то крик:
— Шу-тар, шу-тар! Нин гу, хаши-ла!
По ступенькам к нам спешила молодая девушка в грязной одежде. Уборщица? Нет, на фартуке заметны пятна от краски, так что скорее всего она — художник. Не удивлюсь, что именно она и нарисовала тот самый портрет Ктулху на вершине зиккурата. Ну, или по крайней мере, знакома с тем, кто это сделал. Так что в любом случае, познакомиться с ней — моя первоочередная задача.
Я тут же старательно принялся изображать перепуганного ребенка.
— Спасите, тетенька! Эти дядьки меня связать пытаются! А я ничего не сделала, я просто заблудилась!
Конечно, слов моих она не понимает, но сейчас это и не важно. Немного магии — и по моим щекам текут почти настоящие слезы. Выкусите злыдни, вот оно, мое самое страшное оружие — милые, заплаканные глазки обиженной малолетки.
Несколько минут стражники и художница ругались на неизвестном языке. Солдаты без конца твердили свое «шах-лама», но девушка, похоже, ни на йоту им не верила и катила на них бочку с упорством портового грузчика-стахановца. И, подозреваю, вовсю использовала его же лексикон. В общем, девка — огонь! А с виду и не скажешь — стройная фигурка, невинный взгляд, черные косы на плечах а-ля Уэнсдей. Разве что одежда грязная, но это можно списать на рабочую обстановку.
В конце концов, девица схватила меня за руку и повела вон из храма, игнорируя протесты служивых. Я не удержался и показал им на прощание язык. Надеюсь, в этом мире значение этого жеста не слишком отличается от нашего.
Через несколько минут мы добрались до выхода из величественных садов храмового комплекса. Правда, это были не парадные ворота, а какой-то потайной служебный ход. Кажется, через него сюда доставляли провизию, стройматериалы и прочие ресурсы.
Убедившись, что нас никто не видит, девушка принялась за расспросы. Но, понятное дело, никакого разговора у нас не вышло. Слишком мало информации для внятного анализа языка. Мне бы по городу погулять хоть пару часов, тогда, может, сумею разобрать хоть что-нибудь. Я, как мог, попытался жестами донести эту мысль своей спасительнице. Тяжело вздохнув, художница кивнула, а затем положила руку на грудь и произнесла:
— Шадара.
Это ее имя? Ну спасибо, хоть не зубодробительное. Чего только стоят те же Навуходоносор или Набопаласар!
Шадара завела меня в какую-то служебную пристройку и начала раздеваться. А-а-а, похоже, ей просто нужно сменить рабочую одежду. Я вежливо отвернулся. Черт бы побрал меня-старшего, ну почему ты с самого начала не сделал меня мальчишкой? Это же наверняка было в твоей власти! Правда, просыпаться в чужом теле было бы не слишком-то комфортно. Да и к новой комплекции пришлось бы долго привыкать. Ой, а вдруг я настолько свыкся с женским обликом, что ношу его до сих пор? Мрак… Нет, надо верить в себя, я бы никогда так не поступил!
Порывшись в шкафу, девушка протянула мне какие-то тряпки. Ах да, мой внешний вид тоже привлекает слишком много внимания. Ну вот и славно — меньше поводов еще раз угодить в тюрьму за воровство одежды.
Прогулка по восточному базару — это особый род развлечения. Особенно когда речь идет о портовом мегаполисе, куда стекаются товары и торговцы, буквально, со всех краев земли. Ковры и наряды, пряности и драгоценности, инструменты и краски — если вы не смогли найти что-то на рынке Эриду (так назывался город), то скорее всего такой вещи просто не существует в природе. Особенно приятно, что здесь можно быстро пополнить свой разговорник на пару десятков тысяч слов, причем, совершенно бесплатно!