И все-таки это выглядит по меньшей мере странно. Божественное оружие, воздействующее на душу, обычно требует прямого контакта с жертвой. Но отсутствие следов борьбы указывает на то, что Паймон сдалась без боя. Ее застали врасплох? Обманули? Угрожали? А может, мы вообще имеем дело с самоубийством? Такую возможность тоже нельзя полностью исключить.
Новообретенная память услужливо подсказала Сэм, что никто не разбирается в тонкостях извлечения души лучше, чем ее непосредственный начальник, Фобос. Похоже, девушке действительно может пригодиться его помощь. Впрочем, бежать к нему с расспросами пока еще слишком рано.
Следующий вопрос — каким образом богиня вообще здесь очутилась? В официальном отчете указано, что датчики врат зарегистрировали мощную вспышку энергии. По всей видимости, Паймон возвращалась в Метрополию на своем корабле. А затем что-то случилось и корабль попросту… испарился?
— Найди данные о маршрутах всех судов, которые проходили здесь в последнее время, — обратилась она к Ассистенту.
— Сожалею, совпадений по вашему запросу не найдено, — отозвался помощник.
Так-так. Значит полет не был зарегистрирован. А возможно, кто-то специально удалил все записи из баз данных. Если предположить, что кто-то из богов в этом замешан, то данным, которые находятся в открытом доступе, вообще доверять не следует. Как и показаниям всех, кто недостаточно могущественен, чтобы противостоять Магии разума…
Хорошо, что вообще могло понадобиться Паймон за пределами Метрополии? Ее самая главная, можно сказать, стратегически важная роль, — покровительство над расой феечек-фейри, единственным источником аурамита во всем Доминионе. А что, это могло бы стать неплохим мотивом для преступления. По крайней мере, в теории.
Сэм попросила Ассистента отыскать все перемещения ковенов фейри в этом регионе за последнюю неделю и наложить их на звездную карту. Эту информацию намного сложнее изъять или подделать, так как фестивали фей — события публичные. Множество нефилимов и серафимов посещают их, делятся своими впечатлениями в Сети, выкладывают видеоролики и все в таком роде.
Хм, а вот и первый кандидат… Добраться сюда можно только через врата системы Валорн. Бинго!
Закончив с реанимацией тела Паймон, и установив защиту от случайных гостей, Сэм взмахнула «рукой бога», открывая Разлом. Надо признать, могущество — приятная штука! Почему богиня вдруг решила лететь на корабле, в целом тоже понятно — такое перемещение гораздо сложнее отследить. Ну что ж, пора задать феечкам пару непростых вопросов!
* * *
— Добро пожаловать на фестиваль, путник, — радушно поприветствовала Сэм крылатая привратница. — Пожалуйста, выберите вашу маску и облик!
— Мне не нужна маска, — покачала головой девушка. — Я — новый Герой и пришла сюда, чтобы расследовать важное дело. Властью, данною мне советом старших богов, я объявляю это место закрытой зоной — никто не покинет его до окончания следствия.
Еще один взмах аурамитовой ладони — и над огромным куполом иллюзии, установленным феями, появился дополнительный барьер, на сей раз абсолютно непроницаемый.
— Это… это возмутительно! — заявила феечка. — Мы будем жаловаться госпоже Паймон!
— Госпожа Паймон мертва, — отрезала Сэм. — Я выясняю обстоятельства ее смерти.
— Г… госпожа что⁈ — фея округлила глаза, ее крылышки судорожно затрепетали и она сама рухнула на землю, потеряв сознание.
Сэм ловко подхватила излишне впечатлительную фейри своей левой, человеческой ладошкой. Правую руку упреждающе направила в сторону внезапно появившейся хозяйки этого места.
— Что здесь происходит⁈ — грозно спросила вторая фея, держа наготове огромную, по ее меркам, рисовальную кисть.
Сэм с удивлением опознала артефакт божественного класса с печатью Паймон. Ну ничего себе, «игрушки» у феечек!
— Герой? Здесь? — удивилась хозяйка ковена, опуская свое оружие. — Час от часу не легче. Я так и знала, что вся эта история добром не закончится!
Через несколько секунд они оказались в просторном шатре, который служил ковену чем-то вроде центрального офиса. Королеву фейри звали Лиллиан и она тоже была близка к истерике.
— Я, я уверяю вас, уважаемая, мы не имеем никакого отношения к гибели госпожи Паймон! Все произошло так быстро, мы и сами не знаем, что это было. Клянусь вам, если бы мы только знали, что это было…