— Ну все, все, расслабься, — добродушно рассмеялся Фобос. — Ты так на себе живого места не оставишь! Все уже позади, все хорошо.
Сэм обессиленно рухнула на спинку кресла, потирая ушибленное лицо здоровой рукой. В голове роились мысли. Нет, опять не сходится. Что-то изначально должно было спровоцировать смерть Паймон, иначе возник бы временной парадокс и вся эта история так никогда бы и не началась. Возможно, в предыдущей временной линии кто-то из богов решил переиграть результаты борьбы за трон и вернулся в прошлое, чтобы отобрать артефакт? Проклятье, все так запутанно!
— Что мне делать дальше? — устало спросила она.
— Ну, как что, — удивился Фобос. — Хватать «Око Хроноса», топать на место преступления, открывать портал в прошлое. По-моему тут все очевидно.
— Я не об этом, — отмахнулась девушка. — Кому из них достанется…
Она обернулась на сидящую позади троицу — Селесту и двоих ее охранников.
— А вот этого никто из нас не может просчитать, — развел руками ее начальник. — Что будет ждать вас на той стороне? Как поведет себя Паймон и остальные боги? Как поведешь себя ты? Для этого, собственно, и нужен был герой. Твоя настоящая работа начинается именно сейчас.
Сэм положила правую руку на артефакт. С запозданием поняла, что теперь она будет должна своему начальнику за эту услугу, и что как минимум одно из семи желаний полагается отдать ему.
— Спасибо, — искренне произнесла она, посмотрев Фобосу прямо в глаза.
— Сочтемся, — лукаво улыбнулся он в ответ.
* * *
И снова смена декораций. Набившее оскомину тело Паймон. Семерка старших богов, которых, к слову, не пришлось даже звать. Селеста, что переминается с ноги на ногу прямо за ее спиной. И запретный артефакт, которого вообще не должно существовать в этой вселенной. Еще одно наследие Титанов. Впрочем, своего предводителя, Хроноса они уничтожили сами — слишком уж большой силой он обладал.
Сэм вздохнула, собирая волю в кулак. Сейчас или никогда!
— Я начинаю, — предупредила она всех присутствующих.
И Око Хроноса принялось бешено вращаться, поглощая энергию.
От автора: не удалось поместить все события в одну главу, так что в этой арке их будет четыре. Постараюсь выложить последнюю во вторник. Спасибо всем, кто «дожил» до седьмого тома и подписался!
Глава 7
Вся королевская рать
Наконец, окно в другой временной поток открылось. Такое крошечное, что в него едва ли можно было бы пролезть в форме кошки. Впрочем, ничего такого, с чем не справилась бы Магия пространства. Сэм телепортировалась. На этот раз, слава богам, никакого мертвого тела поблизости не наблюдалось.
Так, теперь нужно немного подождать. Девушка специально выбрала точку выхода на несколько секунд раньше «события Х», чтобы не столкнуться с последствиями других вмешательств в поток времени. Небольшую передышку девушка использовала чтобы снова заглянуть в мудреную методичку, которую оставил ей Фобос.
«Теория хронопутешествий гласит, что в момент разрыва ткани пространства-времени в направлении четвертой координаты Атман полностью перезаписывает световой конус* этого самого пространства, вершина которого находится в точке разрыва. Существование парадоксальных явлений, вроде двух копий одного и того же существа в пределах этого конуса возможно лишь до тех пор, пока открыт временной портал. После схлопывания разрыва сохраняется только одно состояние временного потока, устойчивое и без парадоксов. Исключением является сам путешественник во времени, который в данном случае имеет преимущество над своими копиями. Перемещение за пределы конуса через варп-пространство также становится невозможным».
(прим.: четырехмерный конус, или попросту сфера, которая расширяется со скоростью света.)
Наконец, Ассистент засек корабль Паймон, который чертовски быстро приближался к Сэм. Впрочем, кажется, он уже начал тормозить. Девушка вытянула вперед всемогущую ладонь — и многотонная махина замерла в нескольких десятках метров от нее. Сэм сокрушенно покачала головой — способность поглощения инерции была у нее с самого начала, как и множество других подсказок. Что ж, теперь не остается никаких сомнений в том, кто все это время был «настоящим убийцей». Во всяком случае, в финальной временной линии.
Богиня не заставила себя ждать — сразу появилась перед неожиданным «препятствием» в лице Сэм. Безумно красивая, как и все бессмертные. Белые одежды, белые волосы — чем-то она напоминала Селесту, хотя конечно перепутать их было бы сложно. Над головой богини висела небольшая корона из драгоценного аурамита.