Вернувшись из Пскова с молодым пополнением для дружины и полков меня ждало еще одно важное событие. Массовый сбор ополчения и набор новых полков может надорвать экономику любого клана. Особенно сейчас, когда все рухнуло и новая гражданская война может поставить людей на грань голода. Но в Российской империи хватало воинов и помимо клановых дружин.
Северная армия полностью кормилась с моих рук. Для любого государства подобное влияние аристократа на защитников трона и государства губительно, но в данном случае я ничего не мог поделать. Иные варианты для военных были намного хуже.
— Клянусь быть верным присяге, защищать империю и ее народ от всех врагов, не щадя живота своего! — зачитывал текст присяги очередной командир полка.
Северная армия присягает наследнице без указания правящего дома. Я настоял, хоть это немного и омрачило торжество Анны, но по тому, как светилось ее лицо с подарком я угадал. Бесконечные вопросы и упреки тут же отпали. Полезность для некоторых женщин самое главное качество в мужчине. Радует, что жены у меня другие.
— Воины, благодарю вас за верность долгу и своей чести! Мы победим всех врагов и вернем отчий дом! Смоем кровью предательский удар, нанесенный коварными мятежниками и после этого восторжествует справедливость. Никто не будет забыт. Обещаю! — яростно произнесла Анна, не забывая использовать ментальные техники.
Шапки к небу и крики радости, но в воздухе все ощутимее пахло кровью. Лишь только в сказках войны проходят без потерь. Запах смерти с привкусом крови на губах и гарь преследует солдат всю оставшуюся жизнь.
— Ты снова недоволен. Что на этот раз я сделала не так? — подошла ко мне Анна после окончания присяги.
Великая княжна сменила тактику. Поняв, что прошлый подход не работает она сменила наши взаимоотношения на подчиненное положение, взяв в кулак свои эмоции. Далеко пойдет, правда скорее всего мало кому это понравится.
— Пообещай людям мир, процветание и главенство закона, как тебя тут же вознесут на трон. Враги после этого и дня не усидят в столице.
Не любит она критику.
— В следующий раз покажу тебя речь перед тем, как начать выступать. Кстати, с тобой давно хотела поговорить герцогиня франков у нее какие-то важные новости из своей страны.
— Обойдемся без прелюдий, Анна. Зови Сильвию узнаем, как ты снова хочешь на меня повлиять.
Герцогиня Сильвия де Бриссак, про которую я давно забыл, все также жила в моем поместье и не собиралась возвращаться в родное королевство, где некогда занимала высокое положение. Сейчас на ее родине шла непонятная возня между вернувшимися герцогами с армиями наемников из Контонов.
В Северном княжестве герцогиня де Бриссак занималась общественно полезным занятием, принимая и распределяя беженцев из своего королевства. Нахлебниками они не были, поэтому старались быстро влиться в экономическую жизнь Твери. Вопросов к Сильвии тоже не было и даже жены не смотрели подозрительно в ее сторону и приняли в ближний круг.
— Князь, — изящно поклонилась Сильвия. — От моих друзей из Корол… с бывшей территории Королевства Франков поступают пугающие известия. Чужаки, что вторглись в наш мир избрали мою многострадальную родину в роли своей первой жертвы. Прямо сейчас крупные города берутся под контроль чужаков и ужасных монстров. Все источники Силы даже тайно скрываемые захвачены. Боюсь, даже альбионцы не смогли бы полностью уничтожить мою родину в отличии от чужаков. Это конец государства.
Причитания Сильвии пролетали мимо моих ушей. Важно другое, теперь асуры взяли так необходимый им плацдарм на планете в достаточно развитом государстве. И выковырять их оттуда некому. В мире творился настоящий ужас.
Альбион зализывал раны и решал внутренние проблемы, которых накопилось вагон и маленькая тележка. Весь мир должен был вздохнуть спокойно, но неизвестно чего ждать от архимага. Германские мастера астрала наслали на свеев чудовищ и проклятия из бездны Мультивселенной, что даже боги не смогли им помочь. Но это лишь увеличит жертвы на алтарях богов и ярость короля свеев.
Демоны с Орденом включи бесконечную мясорубку, и я очень сильно надеюсь, что они как можно дольше не вспомнят о существовании Российской империи. Поднебесная империя вступила войну с Магрибом за богатства княжеств Хинду. Ямато выжидали, решая внутренние проблемы со слабым правителем. Отношения с Российской империей держались на хрупком перемирии, а окончательный мир так и не был заключен после смерти императора.