Ближе к вечеру зашел Лас и принес поужинать — жареная рыба с печеными овощами и травяной напиток. После ужина зашел Морис и поинтересовался моим самочувствием. Обрадовав его, что мне гораздо лучше, и вообще на мне все заживает как на собаке, я, на всякий случай, уточнила название этого чудесного камушка.
— Я знал, что ты спросишь, держи, — с этими словами он протянул мне такой же камешек. — Он называется Рум. В основном его можно найти на берегах рек. Но о его свойствах знают очень немногие.
— Спасибо! — я спрятала подарок подальше. — Что должна?
— Ничего, — Морис улыбнулся. — Считай, это плата за изгнание Сханом насекомых. Ладно, тебе нужно поспать, завтра рано утром мы прибудем.
— Подожди! — я спохватилась. — А что если эльфы половину людей заразят этими тварями?
— Не заразят, — Морис открыл дверь. — Эльф, издевавшийся над моей любимой, добровольно рассказал, что эти симбионты дороги и редки. Да и не каждый приживается на носителе. Спи спокойно. — С этими словами он вышел из каюты.
Утро оказалось очень раннее — солнце еще не взошло, как мы причалили к пристани. Тепло попрощавшись с Морисом и Ласом, и еще раз их поблагодарив, я сошла на берег и отправилась на рыночную площадь, искать караван Базиля.
Волосян оказался довольно приличным городком — чистеньким и уютненьким. Как поддерживали чистоту, я увидела на одной из площадей — там стоял помост со столбом. К столбу был прикован человек. Заинтересовавшись, я подошла поближе. Человек был без сознания. Его спина была исполосована ударами кнута. На столбе висела табличка, извещающая, что гость города не соблюдал порядок и чистоту, за это он получил сорок ударов плетей и приговорен к двум суткам позорного столба. Хмыкнув, я еще раз окинула взглядом тело и пошла искать рыночную площадь…
Я лежу на сене и смотрю на небо. Стоит безветренная погода и облака застыли на месте. Телега слегка покачивается на ухабах, и от этого клонит в сон. Караван второй день идет на север. Я еду с этим караваном, потому что он будет проходить через Кривни. Там меня будет ждать Слай — Схан клятвенно заверил, что отошлет сообщение.
Впереди целый месяц дороги. Одежда и деньги у меня есть — Схан обо всем позаботился. Этот караван гораздо больше и богаче того, на котором я приехала в Эотар. Соответственно и народу в нем больше. Несколько молодых парней постоянно как бы случайно оказываются рядом, бросая загадочные взгляды, пытаются робко заговорить — меня это только забавляет, видели бы они меня за работой… Я уже настроилась на монотонную дорогу и отдых после двухлетнего напряжения.
17
Караван замедлил ход и встал — все ясно, встретили другой караван, полчаса постоим и тронемся. Ага, как всегда, рядом стала ошиваться парочка парней…
— Чии? Ты ли это?! — меня окликнул знакомый голос.
Подняв голову, я огляделась.
— Дядька Хром?! — я вскочила с телеги и подбежала к бородатому мужику. — Все так же с караванами ходишь?
— Ага, — он улыбнулся. — А ты похорошела, я даже не сразу узнал тебя. Куда путь держишь?
— Домой, на север.
— Как ухажеры, не достают? — он кивнул на парней, которые, раскрыв рот, смотрели на нашу беседу. — А то только скажи…
— Да нет, дядька Хром, — я улыбнулась. — Хорошо все.
— Как там Слай? Чем занимается?
— Да все тем же, что и раньше. — Я пожала плечами, чем он там занимается, я знала, но говорить об этом не стоило.
— Ладно, передавай ему привет! — он потрепал меня по волосам и зычно крикнул: — Поехали!
— Передам! — я помахала ему на прощание.
В одну из ночных стоянок тройка парней, о чем-то пошушукавшись, подошли ко мне:
— Пойдешь с нами на заброшенный погост? Старый Лорр говорил, что на погосте призрак завелся!
— Ага, после скольких кружек Лорр призрака увидел? — я усмехнулась. — Какие призраки? Спать идите.
— Да ты просто испугалась! — один из парней пихнул двух других. — Марр, Станс, я же говорил, что испугается!
— Русс вас укуси! — я приглушенно ругнулась. — Не боюсь я несуществующих призраков!
— Тогда пошли! — тот, кого назвали Марром, махнул рукой. — Или боишься?
— Пошли, — я обреченно покачала головой и направилась за парнями.
Осторожно пролезнув через кустарник, они медленным шагом стали обходить холм, за которым и находился погост. Огромная яркая луна лила свой серебристый свет на землю, заставляя растительность отбрасывать черные ломаные тени. Легкий ветерок слегка холодил кожу. Чем ближе они подходили к погосту, тем медленнее шли позвавшие меня парни, и уже возле самых ворот они оказались практически за моей спиной. Подойдя к воротам погоста, мы услышали приглушенный вой и странное постукивание.