Слегка вздрогнув, я обернулась. Из-за двери высовывался мой знакомый — Муррс.
— Заходи! — он шире раскрыл дверь. — Давай быстрее!
Не успела я зайти, как меня тут же окружила толпа в белоснежных халатах и принялась меня осматривать, обстукивать, обвешивать какими-то датчиками. После чего заставили выпить какую-то безвкусную жидкость. И на несколько минут оставили в покое, разбредясь по помещению, заставленному различной аппаратурой. Я с интересом следила за происходящим, несколько раз замечала на себе веселый взгляд Баала Сатанаиловича, который чему-то улыбался. Интересно, чему он там радуется? Может, Муррса спросить? Кстати, а он где? Оглядев зал, я заметила Муррса в самом дальнем углу, он стоял на коленях, засунув голову в какой-то аппарат и что-то там настраивал. Рядом с ним находились трое ученых и что-то ему объясняли. Немного посмотрев, я решила ему не мешать. Наконец их ученые все настроили и меня усадили в кресло, дав в руки стеклянный шар.
— Вы готовы? — участливо спросил один из них. — Все ваши параметры по договору подготовлены. Хм, оригинальный выбор, конечно… Но как и заказывали. Осталось только запустить переход. Вы точно… э-э-э… решили?
— Точно-точно, — подошел Баал Сатанаилович и, похлопав по плечу, подмигнул мне. — Она готова. Да?
— Готова, — протянула я.
— Тогда посмотрите в шар и постарайтесь расслабиться, — с этими словами все отошли от кресла.
Заглянув в шар, я увидела, как посреди него бушует снежная метель. Вот она стала расширяться, и вскоре меня стало туда затягивать. Мне уже грезилось, как я, такой красивый Владыка, сидя на коне, посылаю свои армии в бой… Последнее, что я услышала, это был вопль Муррса:
— Баал Сатанаилович!!! Зачем?!
И ехидный смешок Баала Сатанаиловича…
…В 3255 году 35-го цикла времён великий эльфийский маг и астролог Улаэрт предсказал приход самого последнего Владыки, и неизбежную победу сил Света. В своём предсказании Улаэрт использовал астрологический прогноз и передаваемый в его роду по наследству дар ясновидения. Правда дар ясновидения ему не помог — через неделю после своего предсказания его нашли заколотым в своей постели.
Основной особенностью данного предсказания являлось обязательное сочетание «открытых дверей Неба» соединением Артурна и Ютерна с новолунием в противоположном знаке, также «открывающим двери Неба». В самом низу собственноручно написанного текста маг указал, что в этот момент все жители подлунного мира увидят «падение пера зеркальной Сойки». Эта оговорка странным образом не привлекала особого внимания последователей и толкователей знаменитого прогнозиста, и трактовалась исключительно классическим методом — как оппозиция планет.
Авторитет Улаэрта был настолько велик, что несколько сотен лет маги и шаманы всех рас постоянно ожидали прихода того самого обещанного последнего Владыки. Учитывая, что астрологический расчёт «открытых дверей Неба» — вещь, в общем-то, несложная, маги и шаманы назначили несколько вероятных дат прихода Владыки и терпеливо ждали обещанное Улаэртом. Наступило время ожидания неизбежного. Маги публично огласили их, и стали терпеливо ждать обещанного Улаэртом события. Со временем весть о предстоящем приходе последнего Властелина распространилась по всему миру. Прогнозы Улаэрта стали набирать популярность среди знати всех рас, и народы жили близким ожиданием неизбежного.
Так, постепенно прошёл 3375 год 35-го цикла времён, когда Артурн и Ютерн соединились в знаке Небесного Трона, с новолунием в противоположном знаке, 3495 год того же цикла, когда в момент новолуния те же планеты соединились в знаке Огненной Колесницы. Затем наступил 3615 год 36-го цикла, и Артурн с Ютерном соединились в знаке Загадочного Дракона во время новолуния, но обещанного появления Владыки так и не последовало. Также ничего не произошло при соединении этих планет в 3735 году 36-го цикла, и во время десятка последующих соединений в момент избранных новолуний.
Это вызвало недовольство власть имущих, вполне справедливое недоверие и критику к прогнозам знаменитого мага со стороны шаманов и магов. Из года в год голос критиков, разбиравшихся в небесной механике не хуже Улаэрта, звучал всё громче и громче. Умалчивать очевидное дольше стало невозможно, и спустя полторы тысячи лет после смерти Улаэрта ковен эльфийских магов окончательно признал его прогноз как ошибочный. Ну пошутил мужик на старости лет, с кем не бывает. Другие, вон, с юными эльфийками в постелях шутят или вообще с троллями женского полу.
Как и следовало ожидать, в 3855 год 37-го цикла очередное соединение в момент новолуния Артурна и Ютерна в знаке Крылатого Коня вновь не принесло ничего сверхординарного.