Гррыттур с поклоном подает мне свою лапищу. Интересно, тролли умеют рассчитывать свою силу? Надо же! Умеют! Оказывается, несмотря на свой грузный вид, они довольно быстры и проворны. Мы медленно вальсируем — тролль умелый танцор, он очень нежно держит мою руку и, слегка наклонившись, обнимает за талию. На его лице какая-то детская улыбка… Вот танец закончился, и он отводит меня на место — теперь очередь других.
— Гррыттур, — я смотрю на него. — А чему ты все время улыбался во время танца?
— Владычица! — он с таким обожанием смотрит на меня, что я слегка краснею. — Вы даже не представляете, какую честь оказали троллям!
— Присаживайся, — я не хочу, чтобы он стоял, наклонившись ко мне. — Я не люблю задирать голову…
Тролль мгновенно садится прямо на ступеньки, теперь его голова практически вровень с моей.
— Владычица! Никогда еще тролли не допускались к жребию! Никогда тролля не выбирали королем Долгой Ночи! Этот праздник войдет в предания и легенды троллей!
— Я рада за троллей, — я опять отпиваю вина. — Гррыттур, а ты довольно умелый танцор.
Оказывается, тролли могут смущаться! Еще как могут! А еще тролли довольно умны, ну не все конечно…
— Владычица! — к трону пробрался Максус. — Позвольте заметить, что вам нужно было взять пару уроков танцев!
— ТЫ! — тролль взорвался, схватив Максуса за горло, он уставился на него бешеными глазами и утробно зарычал: — Да как ты, тварь, посмел сделать замечание Владычице!
К нам сразу же подскочили несколько дайрилли с обнаженными мечами.
— Тихо! Отпусти его! — я посмотрела на тролля. — Это мой преподаватель…
— Но он… — начал тролль.
— Я сказала отпусти его, — мрачно повторила я.
Тролль разжал лапу, и Максус рухнул на пол, хрипя и держась за горло. К нам подбежал встревоженный Слай:
— Что случилось?!
— Ничего особенного, мастер Максус немного не понял, что сейчас не урок… — я покачала головой. — А Гррыттур слегка перенервничал.
Окинув тролля подозрительным взглядом, Слай помог Максусу подняться на ноги и утащил его из зала.
— Владычица… — тролль посмотрел на меня взглядом побитой собаки. — Прошу извинить меня… Я просто подумал… Я…
— Забудь, — я махнула рукой. — Все нормально. Не бери в голову. Максус сам виноват, мы не на уроке. И не стоит так нервничать, — я похлопала его по руке. — Я, конечно, ценю заботу, но я бы и сама могла ответить ему.
Праздник идет своим чередом. Вскоре все переходят в большую столовую — столы накрыты и ломятся от угощений. Угу… Тролли, рыча и скалясь, стараются занять места поближе ко мне. Создается неразбериха. Слай берет все в свои руки, и порядок наведен. Я беру бокал и поднимаюсь. В столовой наступает гробовая тишина.
— Народ Тьмы! — первый тост мой. — Я поздравляю вас с праздником Долгой Ночи! Пусть в следующем году сбудутся все наши мечты! Пусть Тьма окончательно накроет Уррш, погрязший в дрязгах и рабском поклонении Свету! Пусть Темные Боги порадуются за своих детей!
Я выпиваю содержимое бокала залпом. Все шумят и поздравляют друг друга. Начинается глобальная пьянка… Я стараюсь много не пить. Но у меня не получается… Заключительный тост — и я теряю связь с реальностью. Последнее, что я запомнила — это как целую короля Долгой Ночи, и он падает в обморок… Офигевшие глаза Слая… Потом меня куда-то тащат дайрилли… Повеселилась…
Пришла в себя только к вечеру. В своей постели. Голова не болит, только какой-то тремор внутри и дикий сушняк. Ха! Увидев, что я открыла глаза, хранительница подает мне бокал с пряным напитком. Медленно выпиваю его и чувствую, что начинаю приходить в норму. Ух, как же хорошо!
— Что вчера было? — спрашиваю у дайрилли, которая дежурит у моей постели.
— Под конец праздника, когда вы поцеловали Гррыттура, и он упал в обморок, вы выпили еще, и Верховный Шаман приказал увести вас спать. Мы увели. Утром Гррыттур официально заявил, что если кто косо посмотрит в вашу сторону, то он лично сожрет его вместе с одеждой…
— Это все новости? — Я прикрыла глаза, пытаясь представить себе эту картину.
— Нет. Гррыттур ждет аудиенции.
— Зачем?
— Он не говорит.
— Передай ему, что я приму его через два часа, — я направляюсь в ванную. — Мне нужно привести себя в порядок…
24
Умываясь, смотрю на себя в зеркало. Хорошо погуляли — глаза красные, слегка опухшие. Да и сама я какая-то помятая и растрепанная. Во рту ощущение, будто всю ночь там кошки гадили… Привожу себя в порядок, с помощью магии стираю следы вчерашней гулянки. Меня причесывают и надевают обруч власти. От еды я категорически отказываюсь — просто не могу на нее смотреть. Подхожу к балконным дверям и распахиваю их настежь. Ледяная струя воздуха окончательно приводит меня в порядок. Выхожу на балкон и поднимаю голову наверх. Снаружи морозный зимний вечер. Звезды ярко мерцают на темно-синем небе… Дайрилли накидывает мне на плечи меховой плащ, в который я тут же закутываюсь. Пора идти… Нет, поступим иначе.