— Все готово, Владычица! — к нам подошел высокий дроу. — Можно разжигать печь.
— Приступайте, — отдала я команду.
Дроу кивнул и отошел. Пара человек принялись разводить огонь в печи. Через час дракон принялся принимать объем. Вскоре он полностью наполнился горячим воздухом и завис в метре от земли, удерживаемый только парой веревок.
— Замечательно! — я обошла его по кругу. — Прямо как настоящий!
— Выглядит жутковато. — Слай шел рядом со мной. — Будем отпускать веревки?
— Давай.
Слай отошел к стоящим работникам и отдал какую-то команду. Все стали собираться, телеги развернули, и они, поскрипывая, медленно поехали в сторону замка.
— На всякий случай я отправил всех подальше, — объяснил Слай. — Мало ли что.
Подождав, пока все удалятся на безопасное расстояние, Слай обрезал сдерживающие веревки, и наш дракон стал медленно подниматься в небеса.
Покачиваясь, наш дракон поднимался все выше и выше. Единственная веревка, привязанная к дереву, для удержания дракона, слегка шуршала, разматываясь.
— Прям как живой! — Слай, задрав голову, смотрел в небо. — Клаус превзошел сам себя!
Раздался пронзительный свист, и наш дракон исчез в яркой вспышке. Над поляной пронеслась черная, вытянутая тень.
— Портал! Уходим!!! — ко мне подскочил Слай.
— Не выходит!!! — я в панике принялась выставлять все щиты, которые только могла выставить. — Не получается портал!
Дневной свет померк, порыв ветра едва не опрокинул нас, треск ломаемых стволов, и земля ощутимо вздрогнула. Прямо перед нами оказался настоящий дракон. Он возвышался над нами как гора. Вот он слегка вытянул шею и на нас уставился гигантский, ярко-оранжевый глаз, с черной щелью зрачка.
— Чего он смотрит?! — шепотом спросила я у Слая, боясь пошевелиться.
— Я не знаю! — так же ответил мне Слай.
— Это опять ты, — глухой, шипящий голос исходил прямо изнутри дракона. — Мы давно за тобой наблюдаем.
— И что дальше? — пискнула я.
— Эта идея с воздушным шаром принадлежит тебе? — дракон посмотрел другим глазом.
Я только смогла кивнуть.
— Мы догадывались. Если надолго оставить женщину одну, у нее заводятся Мысли и, она их Думает… В силу женских особенностей, ни к чему хорошему это не приводит. — Он снова посмотрел на меня другим глазом. — Небо закрыто для вас. Больше так не делай.
— Хорошо! — я часто-часто закивала. — А можно спросить?
— Нет. Владычица Мрака. Время для вопросов еще не пришло.
С этими словами он распахнул крылья, которые пологом ночи затмили дневной свет, и, с силой оттолкнувшись от земли, взмыл в небо. Удар ветра покатил нас по земле.
35
Пока одна из дайрилли приводила в порядок мою прическу, вынимая из волос листья и ветки, я немного пришла в себя. Интересно, почему дракон решил заговорить, а не ударил огнем, как прошлый раз? И почему не сработал портал? Неужели драконья магия настолько сильна?
— Ну что, прогрессор, получила? — снова проявил себя внутренний голос. — Довольна результатом?
Отсутствие результата тоже результат. Я теперь хоть знаю, что воздушный шар не запустить… Интересно, а если мысль про воздушный шар подкинуть эльфам? Дракон и с ними поговорит, или мы получим несколько хорошо прожаренных эльфийских тушек? Нужно проверить!
— …легенды! — Слай что-то патетически вещал, смотря на меня.
— Что, прости? — я пришла в себя. — Я не расслышала…
— Я сказал, что этот день войдет в легенды! — повторил Слай. — Никогда драконы не разговаривали ни с кем!
— Очень польщена, — скептически произнесла я, поднимаясь с земли и отряхивая платье. — Надеюсь, что больше никогда не буду больше разговаривать с драконами. Где моя лошадь?
Дайрилли подвели мою лошадку. Усевшись в седло, я медленным шагом направилась в сторону замка. Уже перед самыми воротами я придержала коня, услышав громкий голос:
— …Да чтоб трупы ваши ели черви с отвращеньем, недобрым словом поминая! Чтоб золото и драгоценности вы видели только на декольте у тещи! — Голос был знаком, я узнала главного конюха Валлиндура. — Да чтоб к вам пришла кончина в обличье престарелой потаскухи или тролля с ужасного похмелья! Пошли вон отсюда!!!
Въехав во двор, я не успела спешиться, как ко мне подскочил пожилой дроу: