- Что? - удивилась я, в голове тут же всплыли фразы из баллады о том, как королева платила за песни воина тем, что разгоняла тьму в его глазах, чтобы он мог видеть луну.
- Смотри, - так же тихо шепнул он, отодвигая один палец. Из-под него тут же выпорхнул маленький огонек. Его подхватил ветер, и он начал подниматься вверх, освещая нас. Из моих волос вылетели феи и начали играться с ним. Когда он улетел слишком высоко, они начали пытаться отодвинуть другие пальцы. Тогда король еще немного приподнял ладонь, и из-под нее высыпало еще десяток искорок. - Можно я... тебя поцелую? - негромко спросил он, отодвигаясь от моего уха. Я с удивлением повернула к нему голову. Что это на него нашло?
- Почему ты спрашиваешь? - смущенно переспросила я.
- Просто хочу услышать, как ты скажешь мне «Да», - улыбнулся он, завораживая меня своими темными глазами. Так странно все это. Мягкий шум воды, легкое дыхание ветра, влажная кожа Льва, теплый свет огоньков, феи, играющие с ними. Кажется, что все вокруг было тщательно подобранными элементами одной картины. Улыбка короля дрогнула, он прочел мои мысли?
- Да, - произнесла я, почти не слышно. Лев закрыл глаза и приблизился ко мне. Я зажмурилась, ожидая чего-то плохого. Его губы прижались к краю моего лба, и я почувствовала, как по щеке проскользила слеза. Почему я снова плачу?
- Что-то не так? - сжимая мою руку, с заботой спросил король. Я растерялась, снова вытирая лицо.
- Наверное, это от счастья... - невнятно пробормотала я, отводя взгляд. Я действительно не знала причины.
- Тогда скажи: «Я люблю тебя», - попросил он тихо, снова придвигаясь ко мне. Я смотрела на него с некоторым непониманием. Зачем ему понадобилось слышать все это прямо сейчас?
- Я... - начала я неуверенно. Лев поднял взгляд и наши глаза встретились. Я запнулась. Он продолжал давить на меня взглядом. - Люблю... - успела выдохнуть я, прежде чем Лев аккуратно коснулся моих губ, из под его руки вылетело еще несколько огоньков, а затем целый костер, когда его теплая рука коснулась моей щеки. Вокруг стало светло, как будто настал день. Только теперь я заметила, что это растворились в воздухе его ноги. Я открыла рот, чтобы сказать об этом, но он успел поцеловать меня прежде, чем я успела произнести что-то. Думаю, что он и сам знает об этом.
- Думаю, я должен был сказать тебе раньше... - произнес король через несколько секунд, поднося мою руку к своей щеке.
- О чем? - поторопила его с ответом я.
- О том, что у меня больше нет человеческого тела, - осторожно прикасаясь к моей ладони, ответил Лев.
- А что есть? - переспросила я, со страхом осознавая, что эти огоньки не иллюзия, а он сам. Однако, вместо ответа, король лишь закрыл глаза.
- Тебя это расстраивает? - снова приблизившись ко мне, произнес он. Я отвела взгляд. Я пока не очень понимаю, что это значит. - Знаешь, порой я думаю, что если бы не было тебя, я бы растворился в воздухе и больше никогда не вернулся... - задумчиво продолжил король. - Если бы я мог убить тебя, я бы мог сделать это, - спокойно улыбаясь, предложил он. Я отстранилась, но Лев положил руку на мое плечо и снова уткнулся носом в мои волосы. - Шучу, - мягко шепнул он. - Конечно же, я могу убить тебя... - в его голосе появились какие-то маниакальные нотки.
- Перестань, - я снова попыталась отстраниться, но он рывком притянул меня к себе.
- Не уходи, побудь со мной еще, - тихо приказал король. Я опустила глаза. Неважно насколько сильны мои желания, его мимолетные прихоти всегда исполняются. - На самом деле, я не смогу уйти из мира людей, пока в нем есть память обо мне.
- А ты бы... взял меня с собой? - тихо спросила я. Почему-то от его слов на душе стало совсем холодно. Король отвел взгляд, кажется, он уже думал об этом.
- Пойдешь за мной, даже если будет невыносимо больно? - тихо спросил Лев. Я удивилась его вопросу. Странно, что тот, кто всегда, не задумываясь, причиняет боль, спросил об этом.
- Не хочу оставаться здесь... без тебя, - почти твердо ответила я, очень стараясь честно посмотреть на него.
- Вместе навсегда, да? - усмехнулся Лев. Я повернула голову, его тело уже почти исчезло. Прямо сейчас? Он исчезнет прямо сейчас? - Не исчезну без тебя, обещаю, - с улыбкой ответил он, протягивая мне мизинец. Я не смогла сдержать улыбку и протянула руку. Его уже начало сносить ветром, когда я успела сжать его ускользающую руку.
- Не уходи, - выкрикнула я, внезапный порыв ветра подхватил звук моего голоса и унес куда-то вдаль. Лев обернулся и с нежностью коснулся моей щеки.
- Иди ко мне, глупышка, - позвал меня он одними губами. Я прыгнула, успев ухватиться за него, и прижалась щекой к его шее. Я чувствовала, как под моими руками исчезают остатки его спины, как его руки на моих волосах становятся неосязаемыми.