- Это потому что папа любит тебя? - наконец соотнесла она что-то в голове. Я поджала губы. Слово «любовь» и король совсем не вязались в моей голове, но я не должна говорить ей об этом.
- Конечно, - не моргнув, вновь соврала я. Черт, почему я должна выгораживать тебя перед ней? Почему я должна врать ей из-за тебя? Пани смотрела на меня большими глазами. Не верит мне?
- Значит, папа и меня будет ревновать? - задумчиво спросила она, что-то взвешивая в голове. Конечно, ее логика вполне объяснима, но она все еще далека от реальности, хотя я не уверена в том, как он будет относиться к этому. Да, не знаю и не понимаю, вот так вот.
- Думаю, тебе самой надо спросить его об этом, - безмятежно отозвалась я, пытаясь заставить ее есть. Пани упиралась.
- А когда папа придет? - снова спросила она, в ее голосе уже чувствовалось расстройство. Я остановилась.
- Так хочешь его увидеть? - тихо спросила я, понимая, что наши чувства в чем-то схожи.
- Угу, - немного смущенно ответила Пани, все-таки беря ложку в руки.
- Я тоже хочу, - ответила я так же тихо, наблюдая за тем, как она пытается подстроить пальцы под форму прибора. - Давай помогу, - подбодрила ее я, собирая ее кисть так, как нужно. Дочь подняла на меня глаза с некоторой покорностью и принялась за завтрак. Только сейчас я подумала, откуда взялась эта еда, откуда взялся этот повар, как мы сюда попали, кто заплел мои волосы? Почему я знала ответ на этот вопрос? Все эти слуги только мешают. Я могла бы и сама... Кстати, я со вчерашнего вечера не видела Апостола. Что он вообще себе позволяет?
Мы встали из-за стола. Из тени вышла парочка горничных и начала собирать посуду. Я чувствовала себя немного опустошенной, сердце по-прежнему ныло. Пани поблагодарила девушек и побежала за мной, когда до моей спины донеслись их голоса.
- Ты слышала? Какой-то безумец бросил вызов его величеству! - возбужденно пролепетала одна из них. Я застыла.
- Что? Где? - выпалила вторая, явно так же ошарашенная этой новостью.
- Да прямо в тронном зале. Ах, хотела бы я быть там сейчас рядом с ним, - пояснила первая горничная, глубоко вздохнув.
- Мечтай больше! Хорошо хоть мы можем видеть его дочку, она такая милашка и так на него похожа... - начала утешать ее вторая.
- Да, совсем не похожа на королеву, она ведь такая страшная... - начала первая и осеклась, осознав, что я все еще стою в столовой. Я все еще не опомнилась, когда Пани уже побежала вперед.
Часть 13. Я покажу тебе, что такое любовь
Король безмятежно располагался на своем месте. Перед ним стоял человек немногим младше 30 лет. Кажется, он хочет стать наемником. Лев смотрел на него сквозь пальцы, Апостол, как всегда, лежал неподалеку. Он выглядел спокойно спящим, но это, скорее всего, было ложным впечатлением. На нас он не обратил ровным счетом никакого внимания, однако, Пани это ничуть не смутило.
- Папочка! - закричала она в восторге и понеслась к нему. Король прищурился. Я внутренне сжалась в комок от того, что снова могла видеть его. Только это не мог быть он настоящий. Его тела больше не существует ни в одном из пространственных измерений. Значит, это должна быть иллюзия. Но создавать их он может только в том случае, если имеет доступ к мозгу. Хотя если вспомнить о том, что сейчас он из себя представляет, не думаю, что для него составит трудность забраться в голову ко всем присутствующим...
Как только Пани сделала шаг в его сторону, человек, стоящий перед ним, мгновенно развернулся, выбросив лезвие из рукава. Я бросилась за ней, но физика не могла дать мне и шанса успеть остановить его.
Однако, похоже, моя догадка была все же верна, потому что нападающего поразила судорога, он застыл, так и держа почти невидимое лезвие на пути принцессы.
- Ягодка! - услышала я его громкий голос за своей спиной. Пани удивленно остановилась и повернула голову. Ее маленькие ножки засеменили обратно. Нападавший проводил ее спокойным взглядом.
- Папуля! - подбежала она к нему, продолжая звать его. Лев опустился на колени, с нежностью прижимая ее к себе. - Папочка, ты обещал поиграть со мной, если я буду хорошо себя вести, - затараторила она, обвивая его шею своими тонкими ручками.
- А ты хорошо себя вела? - закрывая глаза, с улыбкой спросил он, втягивая носом запах ее волос, как хорошо обученная ищейка.
- Хорошо, - бодро отрапортовала она, не задумываясь.
- И маму слушала? - снова спросил король, не бросив даже короткого взгляда в мою сторону.
- Слушала, - так же резво ответила она, начиная перебирать ногами в предвкушении.
- Хорошо, дай папе минутку, - сжав ее в последний раз, Лев поднялся с пола. Пани весело кивнула и убежала в сторону дверей. Через секунду я почувствовала, как сзади кто-то обхватил меня за талию, прижавшись к моей спине. Щека господина коснулась моей, и он замер на пару секунд. - Поработаешь одна пару часов? Я сменю тебя позже, - с нежностью приказал он.