Возможно, я еще не готова для настоящей бойни, но с одним противником я в состояние справиться. Какова вероятность того, что это соревнование Лев устроил отчасти из-за меня?
Шаги приближались, затем противник оттолкнулся для прыжка, когда я мгновенно вытолкнула кинжал в его грудь.
Снова прозвучал горн. Не оборачиваясь, я обошла противника и направилась к краю арены. Для меня настало время перерыва в ожидание соперников на следующую арену - лесную.
За моей спиной мягко приземлился Апостол и легко подхватил меня на руки. Я выбросила осколок меча. Зверь так же спокойно перепрыгнул через решетку. Льва нигде не было видно. Ну и ладно, он поступил жестоко, но мне нужен был этот опыт, и, скорее всего, это наказание за мое вчерашнее отсутствие.
Воспоминания об этом заставили меня забеспокоиться. Возможно, мне снова нужно быть с ним. Я начала беспорядочно искать его глазами, когда пес отвлек меня.
- Хозяйка, у вас кровь... - он приблизился к моему лицу. - Я помогу, - его плоский собачий язык начал размазывать лечебную слюну по моей ране. Я попыталась оттолкнуть его, но он лишь поймал мои руки, как будто я глупый щенок, который не хочет лечиться. Но когда же я получила рану? Во время второго боя. Неужели я была так шокирована, что ничего не ощущала?
Теперь, когда я снова чувствовала противную собачью слюну, я начала ощущать саднящую боль в коленях. Видимо, удар в первом бою и падение на землю во втором не обошлись гладко. Ощущение влаги на щеке заставили меня вспомнить о том, что Апостол чувствует запах крови и может попытаться начать лечить мои ноги. Мысль об этом заставила меня возобновить попытки оттолкнуть его.
- Королева Лиссандра? - я застыла, боясь обернуться. Судя по голосу, это была одна из советников Льва. - Его величество ожидает вас, - продолжила она. Я воспользовалась моментом и отпихнула собаку. - Следуйте за мной.
Часть 11. Хочу покрасоваться перед тобой.
Мы бодрым шагом последовали за советницей и через минуту поднялись на смотровую площадку, на которой расположились король, пара его наложниц и несколько важных гостей турнира. Наверное, это были какие-то крупные наниматели. Советница молча указала мне на свободный стул, по другую сторону Льва, и удалилась. Я осторожно опустилась на стул. Апостол воспользовался ситуацией и начал лечить мои колени. Должна ли я волноваться о том, что меня неправильно поймут? Король поморщился.
- Апостол, отправляйся на арену, - приказал он строго. Пес оскалился, но я остановила его. Он обиженно поднялся и спрыгнул вниз. Наниматели с интересом следили за ним. Я начала считать секунды. Горн. Раз. Два. Горн. Три. Горн. Четыре. Горн. Пять. Горн. Шесть. Горн. Король снова поморщился, когда пес запрыгнул обратно и занялся второй коленкой.
- Какое занимательное у вас животное, господин Левиафан - с воодушевлением произнес один из гостей. - За сколько вы его продадите? - кажется, он хорошо понимал, о ком он говорил. Лев напряженно закрыл глаза.
- Вы же знаете, что мои наемники не продаются, - с натянутой улыбкой произнес он.
- Но в ваших списках я никогда раньше его не видел, - вступил в диалог другой.
- Этот пес может только следовать за одним хозяином, - с долей презрения произнес он. - Он не годится для продажи.
- Я бы тоже не отказалась от такого телохранителя, - с томной улыбкой ответила дама, сидящая на самом краю платформы. - Не откажешься ли служить мне? - обратилась она напрямую к Апостолу. Тот поднялся с колен. В это мгновение мое сердце остановилось, я не могла вот так просто потерять его. Но в следующую секунду, он встал за моей спиной, даже не бросив взгляд в сторону соблазнительницы. Я была удивлена своей реакцией, поэтому смерила даму быстрым взглядом и подняла руку ладонью к себе до уровня шеи. Для Апостола это значило, что я замерзла, и он клал лапу на указанное место, чтобы согреть меня, но сейчас я просто хотела ощущать его присутствие за спиной более явственно.
- Королева Лиссандра, может быть, вы сможете продать его одному из нас, - настойчиво продолжила дама. Я с негодованием повернулась к ней, но Лев опередил меня. Наверное, он подумал, что я скажу лишнего.
- Пес будет следовать лишь за тем, кто спасет его жизнь, - спокойно пояснил он. Апостол, как будто, даже не слышал всех этих рассуждений. Я успокаивающе коснулась его руки. Он вздоргул. От неожиданности или холода?