Владыка Змей
Владыка Змей
I часть
1 глава
Мастер и ученик
В глубине самого большого и опасного леса, который с рождения этого мира носил название БорКабет, что с эльфийского наречия означало Великий Лес, шли двое, Мастер и его ученик.
В этом Мире Мастера знал каждый, хотя ему было всего 20 лет. Его знали больше не по роду занятия, которое было более чем странным, а по родителям, и имя его было Годрик Фоукс, единственный сын Тома Нарвика Фоукса и Владычицы Гвен, Владыка Великого Леса. Лес принадлежал Годрику по праву наследства, но наследству такому рад он не был, так как вместе с Лесом был завещан ему отцовский долг перед самой Смертью, по которому он обязан был стать одним из слуг Смерти, или же не иметь ему покоя до конца дней своих. Но стать бездушным существом не согласились ни отец, ни его сын, которого навестила Смерть в день смерти Тома Фоукса.
Между тем Смерть приходила к нему каждую весну, в один и тот же день, но забрать рожденного бессмертным она не могла. И придя к нему в очередной раз, она предсказала, что встретит он вскоре человека, который принесет ему погибель, если только не сумеет убедить его взять на себя ношу отцовского долга.
Что касается его рода занятия, то в Средиземье каждый знал, что он занимается выращиванием драконов. Поэтому его боялись и люди, и гномы и даже сородичи эльфы на пару с дружиной волшебников.
Ученик же его был и вовсе мал, на вид лет 16, да к тому ж из людского рода. И звали его Джолион Опасный. Подобное прозвище ему было дано, не потому что он был силен, бесстрашен или внушал страх, как вы могли бы подумать, а потому, что с ним опасно было в прямом смысле этих слов. С теми, кто был рядом, вечно приключалась беда, за это Джолион был изгнан, а в такой ситуации лучше, чем отправиться в Лес к Мастеру он не придумал. Хотя лишь последний отчаянный мог пуститься на поиски в Великий Лес, да еще и того, кого в глаза не видел. Трое суток он бродил по трущобам, наполненным мрака и волшебства. Чудом спасся от оборотня, на которого случайно свалился прогнивший старый дуб, в тот самый момент, когда монстр уже собирался броситься на свою жертву, а на четвертые сутки он наткнулся на Дракона, и, казалось, спасения уже не будет, к тому же он был вымотан и ослаблен. Как вдруг Джолион увидел, что на спине чудовища сидит сам Мастер, или как его прозвали Эльфы, Владыка Змей. Джолион сразу догадался, что это Мастер, так как только Владыка Змей мог оседлать дракона.
Мастер не стал убивать чужака, хотя среди простого люда ходила молва о жестокости и бессердечии Хозяина Великого Леса. Первое, что сделал Мастер, потребовал объяснить, какая нелегкая принесла человека, в такое недоброе место, на что Джолион рассказал свою историю. Выслушав его, эльф предложил ему остаться, и стать помощником, а Джолион, не задумываясь, согласился. А спустя год, Мастер взял Джолиона себе в ученики.
И вот однажды, во время достаточно рутинной работы в драконьих загонах между ними завязался следующий разговор.
– Кто–нибудь заходил сегодня в Лес, Джолион? – спокойным ровным голосом спросил Годрик.
– Никто не приходил Мастер. – Ответил Джолион. – вы спрашиваете меня об этом вот уже в пятый раз, но даже Кристофер ничего не почувствовал, а ведь он как раз сейчас в разгаре сил.
– Я знаю. Но кто–то расположился на южных окраинах и не осмеливается проникнуть внутрь. Раза три они предпринимали попытки, но что–то их останавливает. Надо бы проведать, кто это, и что им надо. – Решил он. – В конце концов, возможно, им нужно помочь? – таинственно ухмыляясь, сказал он.
– К ним? Вы думаете их несколько? – удивился Джолион.
– Да, так мне думается. Причем это люди.
– А когда пойдем? – с нетерпением спросил Джолион.
– Завтра.
– Но почему не сегодня? – раздосадовался ученик.
– Ты слишком любопытен и нетерпелив. Уже темнеет, и все драконы спят. Предлагаешь пешком до южных границ добираться?
– Да, конечно вы правы, я не подумал. Просто очень интересно, кто же это трижды пытался войти в Лес, и так не сделал этого. Знать, надо кому–то пройти, да боятся.
– И сильно боятся. Благо есть чего бояться. Взять хотя бы нас с тобою. Ведь я сказал уже, что на границе были смертные. А эльфам ни к чему сюда приходить, а уж если и придут, то им боятся нечего. С тех пор, как я стал Владыкой этого Леса, здесь ничто не причинит вреда моим сородичам, если я, конечно не прикажу. Каждый житель Великого Леса обязан слушать меня. Хотя, вполне возможно, что они специально дали о себе знать. Но сами к нам не пойдут, слишком рискованно. А я если и хочу чего–то узнать, так это то, зачем они это делают.