- О боги! - вскликнули все.
- Я тут один. Он планирует выждать, что бы вы сами приползли к нему. Валялись у его ног и просили о милосердии. Тогда он предстанет как спаситель простого люда и прочая, прочая. Возможно даже вознесется... Есть конечно же и альтернатива, он немного умерил свои аппетиты и не желает вводить новый налог, даже казнить участников восстания ему не хочется, он согласен сохранить статус-кво лишь при одном условии...
- Каком?! - спросили все разом.
- Ему нужен я. Вы отдаете ему меня, и он вам всё прощает. Но прежде чем кто-то из вас откроет свою пасть в призыве так и сделать, я скажу вот что: вам нравится так жить? Постоянно пресмыкаться перед тем мешком дерьма в замке, который не жалеет, не то что вас, а своих людей? Не устали отдавать ему своих дочерей и сестер на истязание? Даже если и вам всё это каким-то извращенным образом приелось, и вы не хотите ничего менять, то у меня последний аргумент: я не сдамся барону. Убью любого в этой комнате и за её пределами, всех кто захочет меня выдать и поверьте, войско будет со мной солидарно. - тут я позволил себе улыбнуться. - Что вы поникли, мои дорогие старики? Не унывайте, мы в шаге от победы, нам просто нужно взять замок за неделю.
Раздались нервные смешки, а у парочки старост, эти самые нервы сдали, и они начали плакать.
- Конечно, за недельку то тот кусок камня - раз плюнуть! - Я не понял шутил Рэйдад или сказал серьезно.
- У тебя есть план Алекс?
- Конечно.
- Ииии, ты с нами поделишься?
- С тобой да, с Рэем тоже, Силик ты... нет, у тебя сердце не выдержит.
- В каком это смысле?! Мы все старосты деревень и имеем право знать! - загомонили, видать отошли от страха, а мы сейчас опять нагнетем.
- Неа, не имеете. Вы отдали мне своих людей, и я бесконечно вам благодарен...
- Так мы их и отзовем!
- О как? Хотите сыграть на руку барону? Не советую, тем более что из моего войска каждый может выйти лишь по своему личному желанию и крайне уважительной причине, вы не имеете никакой власти над моими воинами.
- Да как ты...
- Более того, так называемый «Совет старост», объявляется распущенным, у вас нет никакой законодательной, исполнительной или судебной власти, кроме как в пределах своих деревень и конечно же, войско вам не подчиняется никоим образом. Конечно же вы можете остаться в Камышанке, коль староста Митрадон не против и дальше вести тут праздные беседы, но не думайте, будто вы делаете нечто большее сотрясания воздуха.
Минута была наполнена просто оглушительной тишиной. А после они взорвались.
- Иди сюда, я тебя сам убью!
- Наглееец!
- Стража!
И стража появилась. Пятеро молодчиков в кольчугах и с новенькими, железными копьями вошли в дом.
- Убить этого колдуна!
- Четвертовать!
- Повесить!
- Ждем приказаний, командующий. - это было сказано мне.
- Всех возмущающихся арестовать и дать десять плетей по задницам, которые они просиживали тут, приказ ясен, бойцы?
- Так точно, командующий. - не обманули, солдаты действительно верны мне.
Я выходил под крик и визг смутьянов, которых ожидает показательная порка.
- Не слишком ли ты с ними строго?
- Митр, не неси чепухи, малец сделал всё как надо, помоги мне лучше Силика нести! Бедняга, совсем нервы не бережет.
А я молчал и улыбался. Обдумывал свои дальнейшие шаги.
Итак, принцип единоначалия установлен. Мою власть никто не оспаривает. Осталось установить её по всему осколку. С таким намереньем я пришел на тренировочное поле.
- Молодцы, позвольте устроить вам перерыв, украв вашего наставника. Ортон, отойдем. - сзади слышались облегченные вздохи.
- Шеф?
- Какова обстановка в войсках?
- Лояльность - максимальная, боевой дух - на высшем уровне, готовность - выше среднего, наличие экипировки - ниже среднего. Точную численность можно назвать лишь после построения, уж извините, каждый день приходят новенькие, а то и юнцы пытаются влиться, вопреки вашему запрету, надо построить их, отбраковать...
- К осаде готовы?
- Никак нет! Опыта осадных дел никто не имеет. У нас нет ни лестниц, ни таранов, и тем более осадных башен. Мы могли бы взять их измором, но в связи с недавно полученной информацией...
- Чудесно. Мы будем штурмовать Хоффхолл.
- Шеф! - он удивленно уставился на меня. - Вы вообще слушали меня?! У нас нет ни единого шанса при штурме! Нет ни единого приспособления для него!
- Прогуляемся до храма. У нас там не очень целый, но вервольф.
Глава 6. Дела осадные.
При свете факелов моя божественная обитель выглядела еще более удручающе.
- Шеф, вы уверены, что он всё еще тут? - Ортон непрерывно озирался по сторонам.
- Когда ты сказал, что он сюда залезал, я очень удивился. При пробуждении я не почувствовал ни капли его присутствия, хотя чувствовал останки крыс, которых догрызали собратья. Как думаешь почему? - меня искренне интересовал ответ.
- Хмм... Вервольф - создание тьмы, в прямом смысле, а тьма что делает? Правильно - скрывает.
- Всё гениальное просто? - я улыбнулся - Ну, тогда я не знал, что искать, а теперь поищем волка в стоге сена.
Снова чувствовать всё что находится в храме мне очень не хотелось, но я решил проблему - мысленно оградил себя от всего здания, это помогло.
- Тааак... будем исходить из того что он таки не железный и уже давно обессилен, в крайнем случае мертв... Где лучше умирать в храме?
- Ну и вопросы у вас шеф... Если он долгое время метался и понял, что не выберется своими силами то должен был сесть где-то в уголке и притаится. Не двигаясь - трудно терять силы, а будучи тихим можно надеяться на то что сюда войдут любопытные.
- Что же... Верфольфы умные твари, скорее всего он так и поступил. Рыщем по углам!
Если бы среди моих подданных было меньше трусов, то мы бы справились быстро. Однако, как только я спросил есть ли добровольцы на поиск оборотня в храме все сразу поникли, даже старосты, которым я обещал свободу, наотрез отказались.
Чего, спрашивается, сложного в четырех углах найти одну не самую маленькую зверушку? А то что мой храм такой же не очень маленький. Да еще и разруха, принесенная этой животинкой в тандеме со временем, в виде рухнувших колон и перевернутой мебели, не облегчало перемещение и поиски.
Но вот прошло около часа и в последнем, по порядку поисков, углу мы нашли его.
Кости вервольфа довольно крепкие, и не подвержены влиянию времени, поэтому его скелет сохранился - хоть в музей неси.
Скелет вервольфа
Описание: Останки страшной и темной твари, хотя тьмы в них осталось буквально самую малость.
Что ж, отрадно понимать, что одного такого оборотня оказалось недостаточно что бы осквернить мой храм, а с течением времени тьмы осталось лишь на то что бы скрывать останки от меня.
- Жаль конечно шеф, что ваша затея с приручением и использованием вервольфа не удалась... - хреновый из тебя лжец, милый мой десница, хоть бы менее облегченную гримасу состряпал.
- Ну что ты, у меня есть план Б.
Я предусмотрел тот вариант, где мы не находим оборотня в боевом состоянии. Дело, вот в чем, когда я очнулся в этом мире, мне постоянно казалось, что кто-то жужжит у меня возле уха. Сначала я скинул это на симптомы пробуждения, однако, когда я вошел в храм это вернулось.
- Ортон, ты ничего не слышишь? - как бы невзначай поинтересовался я.
- Неа, может пойдем отсюда?
Резкий взмах рукой, наполненной силой, на крайних секундах мне показалось будто меня что-то потянуло, но оно было недостаточно сильным. Сжатый кулак стал светится зеленым, хотя я практически не ощущал то что держу. Слегка раскрыв ладонь, я увидел следующее: