— Какие версии выдвигались о причинах исчезновения?
— Разнообразнейшие. Некоторые думали, что вы просто устали от нас, кто-то считал, что вы смылись, не желая участвовать в битвах богов. Официальной версией было признано то, что вы скрываетесь от своих божественных собратьев, которые решили вас прикончить.
— Официальной?
— Именно. Мастер вор, явившийся в храме, высказал такую версию, а он был посланником Сагота, это подтвердила и леди-паладин от Темис, пришедшая чуть позже. Покровитель воров и богиня правосудия обещали защитить герцогство от вмешательства других высших сил и поискать вас. Далее паладинша Темис попыталась схватить вора и оба выбежали за пределы храма, оставив меня со жрецами в изумлении.
— Хмм… Я обязательно отблагодарю их, если они еще живы.
— Ооооо, не беспокойтесь. Ещё как живы! Воровство и правосудие будут всегда существовать. Воры — люд суеверный, разок на деле, но вспомнят Сагота, да и сам их повелитель — парень не промах, думаю, схоронился где-то. Темис не менее почитаема людьми. Судьи, шерифы, благородные и справедливые лорды, да и обычные люди — все взывают к правосудию. — какой же он умный для храмового сторожа.
— Ладно, от дел божественных к людским. Как говоришь, называется деревня, куда мы направляемся?
— Камышанка. Я знаком с тамошним старостой, нормальный мужик. Оттуда можем начать сбор армии. — Ортон улыбнулся, перешел в якобы боевую стойку и ударил воздух посохом.
— Вначале завоюем их умы и сердца. Почему ты думаешь, что там нам станут помогать?
— У Митра, старосты, есть особенная причина не любить барона и его дружину. Его дочь сильно от них пострадала.
— Смотрины?
— Да. Пару лет назад её вернули, после нескольких недель в замке. Эти ублюдки не сказали, что с ней делали, а девочка не может физически. Я лично её осматривал. Она не парализована… но сломлена… — его голос становился всё мрачнее.
— Полно. Вон, уже частокол виднеется.
— Вы точно не хотите явиться более… пафосно? — с мольбой в глазах спросил мой любящий спецэффекты десница.
— Нет, был в одном параллельном измерении мужик, который не извергал искр из глаз и не материализовывался из дыма, просто ходил по воде, превращал воду в вино и единично возвращал мертвецов к жизни, очень большой культ сумел создать.
— Пффф, звучит как шалости адепта магиков, а по последнему пункту становится ясно, что некромантского факультета… — пробурчал Ортон.
Мы подходили к небольшому поселку, который был огорожен деревянным частоколом. Ворота были закрыты, оно и правильно, деревенские не часто выходят, а лихих людей да зверья в лесах полно. У ворот были пристройки, видимо предназначавшиеся для бдящих стражников.
— Кто на вахте?! — громоподобным голосом воскликнул Ортон, ну, правда, до моего конечно не дотягивал, но для смертных должно быть более чем достаточно.
На пристройках начались копошения, перемешанные с криками и матершиной. Спустя несколько минут нам соизволили ответить.
— Чаво людей пугаете, олухи лесные?! — сказал нам грубый и невнятный голос.
— А я сейчас кое-кого не только испугаю, но и приложу посохом! — весело ответил Ортон. — Благо его удары теперь будут иметь полный эффект — сказал он гораздо тише и с удовлетворением зыркнул на меня.
— Да погодь ты! — крикнули с той стороны, видно тому, кто назвал нас олухами — Ортон, ты?!
— Я! — с гордостью воскликнул он.
— Голос у тебя какой-то странный…
— Голос странный был у тебя, Вакдим, после пьянки на дне рождения кузнеца, до сих пор помню: «Ва…ик…дички, не най…ик…дется у ко…ик…го-то?» — сухим и хрипловатым голосом передразнил, видно событие давности, Ортон. — То-то мы тогда поняли, почему у тебя такое странное имя, видать, ты уродился на следующий день опосля хорошей батиной пьянки! — за частоколом поднялся дикий смех.
— Да точно он, баронских не было на той гульбе, отворяй ворот! — отсмеявшись, сказал один из наших незримых собеседников.
Ворота медленно открывались, представляя нашему взору типичную такую деревушку. Деревянные домики, бегущая и орущая ребятня, лошадь тащит телегу, аж скучно… Хотя я бог, мне в принципе должно быть скучно от смертных.
— Погодь, Орт. — остановил нас мужик, который явно не брился и что главное — не мылся с неделю — Какой-то ты не такой, ох упасут боги! Это не он! — мужики тут же всполошились и направили на нас вилы и самодельные копья, кто-то даже смастерил самодельный лук и пытался натянуть тетиву, но та порвалась.
— Тише Вак… — попытался Ортон утихомирить их.