— Уходи.
Это волколак понял. Он встрепенулся, повернулся и, взмахнув хвостом, исчез в сумерках. Я не удержался на ногах и осел на землю. Словно откуда-то издалека послышался победный рык инструктора, и тут же визгливо, чуть не плача, заголосил Лэнди:
— Да помогите же вы мне! Добейте его кто-нибудь! А лучше подержите, чтобы я его добил!..
— Сэм, не стоило, — непривычно-серьезным голосом сказал Киф, ставя меня на ноги.
— Думаешь, Лэнди что-нибудь заметил?
— Нет, конечно. Он, скорее всего, сочтет, что ты зверя убил и уже лутнул его.
— Тогда в чем дело?
— Это опасно. Я же говорил тебе.
— И это все? Киф, отвечай.
— Да.
Я начинал сердиться.
— Что — да?
И тогда мой друг посмотрел на меня зыбким, плавающим взглядом, и произнес:
— Да… Хозяин. — Губы Кифа растянулись в диковатой улыбке. Он словно силой заставил себя закрыть глаза и проговорил: — Сэм, я сам чуть за этим волколаком не ушел. Что бы ты тогда без меня делал, а?
— Тебя зацепило «Словом», — догадался я, чувствуя, как у меня внутри все холодеет.
— Ага, — Киф говорил, не открывая глаз. — «Слово» — это не прямой приказ, Сэм. Это аура силы и воли. По крайней мере, до тех пор, пока ты не научишься обращаться с ним как следует.
— И… Сильно я тебя?
— Нет. Скоро пройдет. Но если ты задумаешь повторить такое, я предпочту оказаться подальше, — он приоткрыл один глаз и улыбнулся настолько двусмысленно, насколько был способен. — А то мало ли чего тебе придет голову…
— Идиот! — обругал я его. В том, что магик приходил в себя, я не сомневался. И тут же я вспомнил о том, кто еще мог оказаться в зоне действия моего «Слова». Но, поискав глазами Тима, я успокоился. Он залечивал разодранное в очередной раз плечо Боггета и никаких признаков подчинения мне не выказывал.
— Так, вторая попытка выбраться из леса, — сказал Лэнди.
Я посмотрел на его статы.
— Грац тебя еще разок за сегодня.
Лэнди рассердился.
— Я с вами пошел не для того, чтобы вы меня по уровням тащили! Я что, виноват, что у меня уровень такой маленький и у вас опыт режется, а у меня, наоборот, прибавляется?
— Да никто тебя в этом не обвиняет, — сказал Боггет, подходя к нам. Выглядел он очень усталым, но и очень, очень довольным. — Правда, давайте выбираться отсюда. Еще один пак мы не потянем.
— А что будем делать с ней? — спросил Тим, указывая на девушку. Та, кажется, в сознание больше не приходила.
— Возьмем с собой. Сэм, уложи ее на щит… А, черт, у тебя же маны нет. Тим… Хотя нет, не надо пока. Мало ли…
— Есть у меня мана, — я полез в инвентарь за пузырьками, выданными когда-то Боггетом. — Сейчас все сделаю.
«Щит ветра» не потреблял много маны, так что я создал его без труда. Как только я его перевернул, Тим и Лэнди уложили девушку на него, как на носилки, и я еще немного приподнял щит над землей.
— Не знал, что его можно так использовать, — сказал Лэнди.
— Гайды читай, нуб, — незлобно заметил Боггет.
Довольно скоро мы наконец-то выбрались из леса.
— Я с Кифом останусь здесь, мы разобьем лагерь, — сказал Боггет. — А вы идите, сдайте квест.
— Может, вам лучше сразу отправиться в город? — предложил Тим.
— А ее ты куда денешь? — инструктор кивнул в сторону девушки, которую я уложил на траву. — Местных нельзя перемещать с помощью портала.
— С помощью стационарного — можно, — похвастался своей компетентностью Лэнди. Мол, читаю я гайды, читаю.
— Ты где-нибудь здесь видишь стационарный портал или мага-порталиста? Иди сдавать квест уже.
— Ладно…
В поместье нас встретили с фонарями. Госпожа Литиция тискала Пышечку, которая визжала от радости и пыталась облизать всю окружающую действительность. Деньги мы уже получили и теперь ждали второй части вознаграждения. Наконец Пышечка была поставлена на свои четыре крошечные лапки и госпожа Литиция повела нас на хозяйственный двор, где располагались псарни. Не успели мы достаточно приблизиться к постройкам, в которых держали собак, как оттуда донеслась такая знакомая по бестиариуму вонь, что у меня приятно защемило сердце.