— Вот, видишь, все в порядке, — прошептала она. — Как тебя зовут?
— Сэм, — мой голос был хриплым.
— А я Эйвен. Меня хотят убить. Сэм, пожалуйста, защити меня.
Передо мной появилась панель с предложением квеста. Я принял, не задумываясь.
За завтраком Киф, поглядывая в мою сторону, так ехидно улыбался, что я решил, что он видел меня с Эйвен. Но когда Боггет спросил его, в чем дело, он ответил:
— Сэм квест принял. Мне оповещение пришло — мол, у меня теперь есть соратник.
Боггет, и так не отличавшийся этим утром хорошим настроением, помрачнел еще сильнее.
— Мы же договаривались, — сквозь зубы процедил он. Я понимал, что он прежде всего думает о нашей безопасности, и мне было стыдно из-за того, что я нарушил наш договор.
— Может, все-таки выслушаем ее? — Тим кивком головы указал на девушку, сидевшую с нами за столом. — Эйвен, расскажи нам, что случилось.
Эйвен вела себя тихо, сдержанно. Спустя несколько минут после того, как я ее оставил, она вышла из своей комнаты в новой чистой тунике фиалкового цвета и накидке, закрепленной крупной брошью, а еще в ее статусе теперь отображалось имя и уровень — шестьдесят первый. Где она взяла одежду и украшение, я не знал, списал все на механику мира. Когда Тим обратился к ней, она подняла голову, оглядела нас и произнесла:
— Мое полное имя — Эйвен Лан Аэстер, я принадлежу к древнему клану дроу. Довольно долго у нашего народа не было настоящего правителя, наследник был слишком юн, а регент не мог претендовать на трон. Все это время корона дроу тайно хранилась в нашем клане. Но в этом году наш наследник достигнет совершеннолетия, и мы должны были передать ему корону. Однако несколько дней назад на наш клан вероломно напали. Численность врагов была велика, и я не знаю, скольким дроу из нашего клана удалось выжить. Я была вынуждена бежать, чтобы спасти корону. Сейчас она у меня. Но меня преследуют и пытаются убить. Пожалуйста, помогите мне добраться до города дроу Арракона. Мой народ не останется в долгу и щедро заплатит вам за спасение короны и наследницы клана Аэстер.
Закончив, она слегка склонила голову.
— Я никакой короны при ней не заметил, — сказал я.
Боггет поморщился.
— Сэм, не тупи. Корона — это дроб, он выпадет, если ее убить, — он повернулся к Кифу. — У тебя карта до Арракона открыта? Где это?
— Далековато, — Киф был погружен в интерфейс. — Пешком не дойдем. Но можно сократить дорогу — в Арраконе есть стационарный портал.
— Значит, нам нужно добраться до ближайшего города со стационарным порталом, верно? — Спросил Тим.
— Ага. До Гинсенгбурга. Это всего день пути, если на лошадях. Или давайте искать мага-порталиста, который нас прямо отсюда добросит либо до Гинсенгбурга, либо сразу до Арракона.
— Да где мы мага-порталиста найдем? — Боггет был по-прежнему мрачен.
— Лэнди найдет. Ему не долго. Но мы и сами добраться до Гинсенгбурга сумеем.
— Постойте, — заговорил Тим. — Я правильно понимаю, что мы сейчас уже обсуждаем квест? Значит, мы его принимаем?
Мы переглянулись. Эйвен сидела молча, глядя на собственные руки, сложенные на коленях.
— Черт с вами. Давайте, — сказал Боггет.
Передо мной появилось оповещение, что у меня появился соратник — отныне Эйвен, наследницу клана Аэстер, защищает игрок Ларс Боггет. Тут же возникло еще одно, точно такое же, но в нем речь шла уже о Тиме.
— Группа? — предложил я. В этот момент я чувствовал себя настоящим игроком, и не мог с уверенностью сказать, чего мне хотелось больше — защитить девушку или обыграть Вена.
Эйвен подняла голову и улыбнулась.
— Благодарю вас, отважные искатели приключений! Вы не пожалеете о сделанном выборе!
— Надеюсь, — буркнул Боггет. Но было заметно, что думает он уже о другом. — Киф, поделись картой. Что там за маршрут?..
Когда все было наконец согласовано, встал вопрос о том, как провести остаток дня. Оставить Эйвен без присмотра мы не могли, а так как в гостинице она была в относительной безопасности, нам тоже не следовало уходить далеко. Строго говоря, нам вообще не следовало покидать комнаты — за нами могли следить. Вен видел только меня и, может быть, Лэнди. Если он не знает, что с нами Тим, Боггет и Киф, это станет нашим преимуществом.