Мы молчали.
— Ничего, что вы не бессмертны, как другие игроки? Ты-то, Сэм, может, еще и отреспишься, с тебя станется. А ты, Тим? Так хочешь проверить, сколько у тебя жизней?
— Эй, не кипятись, — примирительным тоном сказал Киф. — Я присмотрю за ними.
— Ты уже один раз присмотрел! — воскликнул Боггет. Но тут же понял, что сказал лишнее, отвернулся, сплюнул, добавил: — Да и я не лучше…
Повисла неловкая пауза.
— До завтрашнего вечера еще много времени, — заметил я. — Может, займемся нашим квестом? А насчет предложения Марика — обсудим позже все еще раз. Может, ты и прав, Боггет.
Он покачал головой.
— Я не собираюсь вам ничего доказывать. Делайте что хотите.
И, повернувшись, он зашагал в сторону околицы.
— На этот раз вы его, похоже, довели, — сказал Киф.
— Это еще кто кого довел…
Состояние Боггета и его намерения нервировали меня не меньше, чем инструктора — наше вызывающее поведение.
— Киф, он слишком сильно боится за нас, — сказал Тим. — Когда мы были в училище, такого не было.
— Но в училище вы и не рисковали каждый день, верно?
— Вообще-то мы с Ридой как раз по специальности подрабатывали — благодаря этому я с тобой и познакомился, — напомнил я.
Киф расплылся в улыбке — похоже, воспоминания о тех деньках доставляли ему удовольствие.
— Это да, это было. Но по-настоящему опасная работа вам предстояла ведь только после выпуска.
— Кому как. Мне — скорее всего. А вот Тим говорил, что собирается стать фитоаптекарем.
— Надо же было что-то говорить, — сказал Тим. — Но теперь-то какая разница? Я маг-хилер, и мне это нравится. Но с Боггетом надо что-то делать. Это начинает надоедать.
Я кивнул, соглашаясь. Тим стал таким взрослым, а я все никак не мог отвыкнуть называть его мальчишкой. Что касалось Боггета, если бы дело было только в его чрезмерной опеке, это было бы полбеды, а то и меньше. Но наш инструктор кое-что затеял — мы все догадывались что. И никому его затея не нравилась.
Следуя за Боггетом, мы вскоре покинули деревню и прошли немного по дороге, больше похожей на зеленый коридор — ветви деревьев с густой листвой смыкались над нашими головами. Затем мы свернули на тропинку, которой еще вчера здесь не было. То есть, она была, но мы не могли увидеть ее, поскольку она была скрыта от наших глаз.
Тропинка привела нас в необычное место. Довольно большая лесная поляна была выровнена и замощена желтыми каменными плитами. Они прилегали друг к другу не плотно — между ними виднелся рыжеватый мох, кое-где пробивалась трава. Площадка была усыпана прошлогодними палыми листьями, сучками и прочим лесным сором, на ее края кое-где наваливались кусты. А посередине лежал сброшенный с постамента идол — колонна с причудливой резьбой.
— Здесь обитает монстр, — сказал Боггет, остановившись у границы скрытой локации. — Противник не очень сильный, всего пятьдесят восьмого уровня, но зато быстрый и может излечивать себя.
— А монстров-помощников нет? — спросил Тим.
— Нет, он один. Точнее, одна. Это женщина-монстр. Ну, сами увидите.
— И как мы будем ее уничтожать? — спросил я.
Боггет ухмыльнулся.
— А вот это вы мне скажите.
Тим поморщился.
— Слишком мало информации.
Боггет развел руками.
— Ну, извините. Без меня вы не имели бы и этого.
Мы с Тимом переглянулись снова.
— Ладно. А урон у нее какой?
Инструктор ненадолго задумался — явно над тем, предоставлять нам эту информацию или нет. Наконец, сжалившись, ответил:
— Физические атаки и магия проклятий. Итак, каков ваш план?
Я повернулся к Тиму.
— Я вызову Флиппа. Монстр должен среагировать на него и появиться. Взглянем на его характеристики. Заодно проверим, насколько улучшилось твое «Постижение».
— И твое, кстати, тоже. Нужно выяснить, какой радиус действия и сила у его атак.
— Думаю, в пределах площадки. Но тут все равно негде спрятаться.
— От магической атаки монстра такого уровня я смогу тебя прикрыть. Может, попробуем выманить его в лес?
— Не стоит. Мы не знаем, как он выглядит. Так что заранее нельзя сказать, легче ему будет передвигаться в лесу или сложнее. К тому же, в лесу могут оказаться другие монстры.
— А как насчет ловушки?..
Обсуждая план, присутствие Боггета мы игнорировали. В течение всего времени, которое мы провели в Корогоде, — между прочим, практически не вылезая из локаций для фарма, — инструктор подталкивал нас к этому. Он сам брал квесты и сам вел переговоры по сдаче добычи, но стоило нам оказаться в какой-нибудь локации, и он практически устранялся из действия. Чаще всего он просто стоял в стороне. Иногда, когда это было действительно нужно, он подсказывал нам, что и как делать. Но так случалось все реже. А иногда Боггет принимался вдруг изливать на меня и Тима потоки информации, относящейся к бою или просто приходившей ему в голову. Инструктор не был таким разговорчивым с того памятного дня, как прочитал нам лекцию об эльфах, окончившуюся рассуждением о Безмирье в целом. Мы сражались и одновременно слушали. Но так тоже бывало все реже. И только идиот не понял бы, что инструктор пытается как можно быстрее вложить в нас все, что знает и умеет сам. Это наталкивало на определенные мысли.