— А ведь это тоже выход, — произнес он вдруг, ни к кому не обращаясь. — Если меня не станет, не станет и проблемы.
Повисла напряженная пауза.
— Я мог бы уйти в какой-нибудь другой мир, где меня никто никогда не найдет. Или я мог бы просто исчезнуть…
— Киф, что ты ему дал? — спросил я.
— Успокаивающее зелье, — ответил магик как ни в чем не бывало. — А еще порошок правды. Я хотел знать, что у него на уме на самом деле.
Боггет, казалось, не слышал нашего разговора. Он странно, жутковато улыбался.
— Что с ним происходит? — шепотом спросил Тим.
— Это называется «проклятье хиро», — ответил Киф. — Не переживай, он придет в себя.
— Я не могу не переживать! Я же ваш хилер. Если это лечится…
— Это не лечится. По крайней мере, не так, как умеешь ты.
— А как? Ты знаешь?
Киф покачал головой.
— Знал бы — давно бы помог ему.
— Боггету?
— И Боггету тоже… — Киф вдруг повысил голос и четко спросил: — Эй, Боггет, ты понимаешь, что можешь умереть окончательной смертью?
— Да, — спокойно ответил инструктор.
— Ты хочешь этого?
— Нет.
— Ты хочешь навсегда покинуть Безмирье?
— Нет.
— Ты хочешь бросить Сэма и Тима?
— Нет.
— Ты готов сражаться за то, чтобы остаться в Безмирье со своими друзьями?
Улыбка Боггета стала шире и перестала быть жуткой. По тому, что взгляд его обретал осмысленность, я понял, что действие зелья заканчивается.
— Да. Разумеется. Киф… Я тебя за это убью.
Магик повернулся к нам. Он улыбался во весь свой хищный рот.
— Ну, теперь, думаю, нам всем будет проще.
Боггет резко выпрямился.
— Киф, ты не жилец.
— Да пофиг! Зато теперь мы знаем, к чему стремиться. Определиться с целью — это главное. А способы ее достижения — это уже дело десятое.
— Спасибо, Киф, — сказал я и перевел взгляд на инструктора. — Извини, Боггет.
Тот тряхнул головой.
— Ладно… Будем считать, я это заслужил. Что теперь?
— Завтракать, — уверенно заявил Киф.
Метель за окном утихла. Стало видно, как занимается поздний зимний рассвет. Вскоре стало светло настолько, что можно было погасить свет. Все успокоились, и я счел возможным напомнить:
— Марик ждет нашего ответа.
Боггет нахмурился.
— Насчет рейда завтра вечером? То есть, уже сегодня.
— Да.
Боггет вздохнул. Он чувствовал себя неловко, трудно было не замечать этого. Но ничего было уже не исправить, и ему оставалось только продолжать играть свою роль.
— Я высказал свое мнение. Но вы, насколько я понял, с ним не согласны.
Мы переглянулись.
— Я хотел бы поучаствовать, — сказал Тим. — Хотя бы ради того, чтобы понять, каково это вообще и сможем ли мы вести себя так же, как обычные игроки.
— Я думаю, мы могли бы рискнуть. А для разнообразия позовем с собой Лэнди.
— Я тоже за! — воскликнул Киф.
Боггет посмотрел на него.
— Насчет тебя, тощий, я и не сомневался. Что ж… Трое против одного. Нечестно. Хотя, может, вы и правы.
— О чем ты, Боггет? — спросил я.
Инструктор осклабился — так весело, злобно и так знакомо, что у меня отлегло от сердца.
— Пожалуй, мы действительно слишком долго прятались.
Глава 40. Рейд
На площади перед стационарным порталом в Гинсенгбурге было людно, хотя и не настолько, как было, когда сюда прибыл «Целестион». Игроки, собравшиеся около золотистого кольца с голубой мембраной, не привлекали внимания других искателей приключений, переходивших площадь. Их было всего около пятнадцати, и было заметно, что они рады видеть друг друга. Люди, эльфы, оборотни, тролли, полутролли и существа других рас, одетые ярко и разнообразно, сбившись в небольшие кучки, вели оживленные разговоры. Уровни игроков располагались в диапазоне от пятьдесят пятого до семидесятого, но было и несколько высокоуровневых. Время отправления еще не пришло, но, насколько можно было судить по членам отряда Эрона, все ждали начала рейда с нетерпением.
Как только мы появились, Марик тут же заметил нас, махнул рукой и подбежал.
— Рад, что вы все-таки пришли! — сказал он. — О, с вами еще один?
— Привет! Я Лэнди, — представился наш маленький рога. — Да, я с ними. Можно?
— Можно, разумеется!
— Марик! Марик, черт! Черт тебя подери! — К нам спешил высокий худощавый парень в длинном синем балахоне. Волосы у него торчали в разные стороны, круглые очки съехали на переносицу. — Что ты творишь? Какое «можно»? Меня бы спросил сперва! Рейдом кому командовать?