Торопясь, Киф двигался по подземному лабиринту. Проходы становились все уже и темнее, голоса искателей приключений звучали все дальше и глуше, пока не исчезло даже их эхо. Наконец мы остановились перед глухой стеной, украшенной рельефом в виде головы гидры.
— Если я все правильно рассчитал, это должно быть здесь, — сказал Киф. — Это внешняя граница крепости Ан Горд, и здесь должен быть потайной вход… или выход — смотря с какой стороны идти.
— В нашем случае — вход. Как его открыть? Ты знаешь?
— Понятия не имею. Но я же вор. Такие вещи — моя работа. Передохни пока, я займусь этим.
— Моя помощь тебе не нужна?
Киф осклабился.
— Кто сказал, что будет заставлять меня выполнять квест? Смотри, я избавляю тебя даже от этой работы!
Я послушно оставил Кифа наедине с каменной гидрой и сел около стены. После длительной прогулки бодрость у меня просела, было бы неплохо ее восстановить.
Кифу понадобилась пара минут, чтобы разобраться.
— Здесь должен быть ключ. В качестве него используется особый предмет — полагаю, что меч. Его надо вставить в рельеф.
— Нам нужно найти этот меч?
— По правилам квеста, похоже, да.
— И где?
— Понятия не имею! Пиши Лэнди, пусть срочно ищет информацию на форумах. Мол, не знает ли кто, как открыть потайную дверь с изображением гидры в канализации Гинсенгбурга. А мы пойдем опрашивать местных!
Пока возвращались в более обжитую часть канализации. Пока разыскивали того, кто мог бы нам что-то рассказать. Пока сопоставили эти рассказы с тем, что удалось найти Лэнди — а тот выяснил только, что в том месте, где мы находились, есть несколько квестовых неписей да где именно их можно найти… В общем, когда мы взяли квест у главы местного жабьего племени на убийство монстра под названием «Вонючий хрюк», поедающего его соплеменников, — в награду за выполнение квеста обещался нужный нам меч — я уже валился с ног. Я не представлял, как буду сражаться с монстром, а потом еще и спасать какого-то пленника. Но остановить таймер было нельзя. Так что, разжившись у того же жабьего племени копченой рыбкой и хлебом из водорослей, мы отправились на поиски монстра.
Вонючий хрюк жил в подводной пещере, имел отвратительные, покрытые слизью щупальца и длинный скользкий язык. Он достиг всего сорок восьмого уровня — уступал мне, и сильно — и был уязвим к ментальным атакам, чем я не преминул воспользоваться. Я забил его даже без помощи Кифа, который воспользовался этой передышкой, чтобы отдохнуть. Потом мы обменяли голову монстра у вождя жабьего племени на нужный нам меч и вернулись к стене с рельефом.
— А может быть такое, что он не подойдет? — спросил я.
— Может, — жизнерадостно ответил магик и воткнул меч в прорезь, обозначавшую рот гидры.
Меч подошел. Стена со скрипом отошла в сторону, открывая нам новый проход. Он был длинный и темный, но на этот раз никакие факелы загораться не спешили.
— Я начинаю думать, что мне лучше было остаться в камере, — сказал я, глядя в темноту.
— А, насчет этого не переживай, стража этого города все равно будет тебя искать. Если тебе интересно пройти этот квест, то просто попадись им на глаза или сам сдайся в магистрате.
— Квест? — удивился я.
— Ну да. За убийство местного в зависимости от его значимости могут в качестве наказания назначить штраф, приговорить к общественным работам или отправить на рудники. Там, говорят, хорошо прокачаться можно и есть много скрытых квестов. Тот святоша как раз на рудник тянул. Но он какой-то подозрительный был. Так что я все-таки решил тебя вытащить, да и Боггет с Тимом на этом настаивали.
— Спасибо.
— Кстати, совсем забыл! — Киф вытащил из инвентаря простой деревянный футляр и протянул мне. — Я полагаю, это тебе.
— Что это?
— Не узнаешь?
— Узнаю, разумеется! Просто не понимаю, как это попало к тебе.
Киф пожал плечами.
— Я же вор. Спер у стражника, который его подобрал.
Я взял футляр. Печать была сломана. Я потянул было части футляра в разные стороны, но передумал, соединил их и бросил предмет в инвентарь. Потом разберусь, что там.