«Игрок Селейна хочет добавить вас в друзья. Принять заявку? Да/Нет».
Как только я выбрал «Да», под ником Селейны появилась новая информация. Теперь там значился уровень, класс и раса. Девяносто третий, маг.
- Серафим? - переспросил я с недоумением.
Селейна кивнула.
- Очень редкая раса. Говорят, серафимы живут в Небесном Граде и почти никогда не покидают его. На поднебесных островах и на земле иногда рождаются их потомки - нефилимы. Но я чистокровный серафим. Понятия не имею, как я оказалась в нашем мире.
«Наверное, на это были причины, - подумал я. - Но это уже другой квест».
- С расовой точки зрения у меня чуть ли не стопроцентная предрасположенность к магии, - продолжила Селейна. - Это многое объясняет. Знаешь, серафимы...
И она принялась мне рассказывать об особенностях своей наконец-то выясненной расы. Я слушал ее и не мог понять, получаю ли я от встречи с Селейной то, чего ждал. Да, я убедился в том, что с ней все в порядке, что она в отряде, вожак которого ее защищает, и что она занимается тем, что умеет лучше всего и, кажется, все-таки любит, и что место в ее жизни, от которого когда-то отказался Рейд, теперь занято кое-кем другим. Да, она явно обрадовалась, увидев меня живым, - даже расплакалась. Конечно, как только мы вернулись в Безмирье, Тим сообщил ей, что я жив. К тому моменту, как мы встретились, ее первая радость уже поблекла. Но в тот момент... Почему она не пришла в Вэллнер сразу же, как только узнала, что мы вернулись? Тим же сразу написал ей. Да, она была в рейде со своим отрядом. Но неужели она не смогла бы найти возможность оказаться в Вэллнере, если бы хотела этого достаточно сильно? Или, может быть, она просто сочла, что мы точно встретимся и нет смысла так уж торопиться?.. И Рейд - конечно, он позвал нас к себе в гости, стоило ему узнать о нашем возвращении. Встреча была теплой, дружеской, расстались мы хорошо. И все же создавалось впечатление, что мы вторглись в жизнь своих друзей и отвлекли их от их собственных дел. Новый мир увлек их, и они разошлись по своим дорогам, а мы все - прежде всего, я - словно остались на месте, так никуда и не двинувшись.
- И что ты намереваешься делать дальше? - спросил я, когда она закончила свой краткий экскурс.
- Ничего особенного. Пока что я состою в отряде Эрона, и меня это устраивает. Но если тебе понадобится моя помощь, сообщи мне об этом.
- С чего ты взяла, что мне может понадобиться помощь?
Селейна смотрела на меня. Взгляд ее был пристальным.
- А разве ты вернулся в этот мир просто так?
Мне стало не по себе от этого взгляда. Я вдруг отчетливо понял, что Селейна видит то, что я тщательно прячу даже от самого себя. Более того - она в силу своего характера может довольно свободно говорить об этом.
- Да, я хочу кое-что выяснить, - признался я наконец. - Но на квест это пока не похоже, - я попытался свести все к шутке.
Селейна приняла это, кивнула.
- Тем не менее, можешь рассчитывать на меня, - сказала она.
- На нас, - поправил ее низкий, надтреснутый голос. Позади меня, слегка нависая надо мной, стоял серогривый. - Никуда я своего мага в одиночку не отпущу.
Невидимость, в которой он пребывал до этого, была хороша - скрывала даже звуки дыхания. Вот только запах замаскировать ему не удалось, так что я уже давно знал о его присутствии, просто не подавал вида. Теперь, когда он сам решил разоблачить себя, я мог свободно посмотреть на него. Эрон Шмидт, разбойник, уровень скрыт. Сердце у меня сжалось, но совсем не от страха.
- А я никуда еще не ухожу, - произнесла Селейна.
- Я тебя понял, - покладисто ответил Эрон и, подмигнув мне, снова исчез. Я его больше не видел, но вряд ли он продолжил подслушивать наш разговор.
- Селейна, - заговорил я. - Он же...
- Знаю, - она мягко перебила меня. - Он игрок. Ну и что?
Я медленно перевел дыхание и, тщательно подбирая слова, произнес:
- Он же не понимает, что ты не бессмертна. Мы ведь даже не знаем, сможешь ли ты... как я. Вернуться. Если что-нибудь случится...
Селейна пожала плечами.
- Я сказала ему, что, если погибну, то оставлю его навсегда. Он согласился принять меня в отряд на этом условии и поклялся защищать меня. Его люди защищают меня тоже.
- Но ведь это совсем не то! Разве ты не понимаешь? Одно дело - быть игроком, ничем не рисковать и покинуть отряд, если тебя убьют, но воскреснуть и играть дальше. И совсем другое дело - быть... как мы.
- Как мы? Сэм... - она вздохнула. - А ты знаешь, кто мы? Есть в этом мире для нас название?
Я промолчал. О безмирниках Селейна знала, но, поскольку она не произнесла этого слова, было ясно, что оно ее не устраивает.
- В отряде меня за глаза называют искин, - продолжила она. - Я не совсем понимаю, что это означает, но это точно не ругательство. Это слово означает что-то важное и особенное. Они так и говорят Эрону: «твой искин». И они действительно защищают меня, Сэм. Иногда - ценой собственной жизни. Они не сомневаются в том, что, если я умру, то покину их отряд, потому что для меня это будет окончательная смерть. Хотя сама я в этом не уверена. Если честно, мне хотелось бы знать, смогу ли я вернуться после смерти. Это так любопытно. Если бы можно было как-то это выяснить...