Бестактность Кифа отлично приводила в чувства - почти так же, как грубая ругань Боггета. Но самым интересным было то, что я в этом не очень-то и нуждался. Я думал, что испытаю гораздо более глубокие переживания, когда приду сюда. Но я почти ничего не чувствовал. Ну, жил. Ну, умер. Ну, с кем не бывает... Сейчас ведь я стою здесь вполне себе живой. И, кажется, больше ничего не имеет значения.
- Может, надо было цветочков принести? - продолжал вслух размышлять Киф. - Почтить твою, так сказать, память.
- Постойте, так это действительно могила Сэма? Настоящая? - спросил Лэнди. Он не мог понять, правду мы ему говорим или просто дурачимся.
- Ну да.
- Но у игроков же не бывает могил! Только кокон с вещами остается, и все! Ну или надгробие, с которого, опять-таки, можно вещи взять. Только если кокон кто угодно может подобрать, с надгробия можешь забрать свои вещи только ты сам. Я такие видел, эта опция есть у игроков с элитными аккаунтами. А здесь что, настоящие захоронения?
- Хороший вопрос! Можно попробовать раскопать и посмотреть, что там.
- Да ничего там нет, - вступил в разговор Боггет. Он, похоже, принял правила игры Кифа. - За два года все перегнило и растворилось.
- Ничего подобного! - возразил магик. - Здесь климат такой, что труп в земле может долгие годы храниться! Буквально как мумия!
- Откуда, интересно, у тебя такие познания?..
- Сэм, - окликнул меня Тим. - Если ты увидел, что хотел, может, пойдем отсюда?
Я кивнул. Забавно: я смотрел на собственную могилу, но, забыв о ней, вслушивался в разговор своих спутников. Я беспокоился о Кифе. Боггет же не знает то, что знаю о нем я. Все эти шуточки про познания Кифа в области захоронений - как бы они не оказались слишком жестокими для моего друга.
- Идемте, - громко сказал я. - Киф, ты был прав.
- О чем это ты?
- Умирать не страшно. Противно, досадно. Но не страшно, это точно.
Киф посмотрел на меня с удивлением, но ничего не сказал. Боггет только ухмыльнулся. Мы двинулись к выходу из подземелья.
Обратно в гостиницу, точнее, в ее двор, мы вернулись порталом. Заметив кислое выражение лица Лэнди, я спросил:
- Что, у тебя опять не спросили согласия перед переносом?
- Ага.
- Ничего, мы найдем, чем его утешить, - Боггет хлопнул мальчишку по плечу, тот аж пошатнулся. - Пойдем-ка, скинем дроб вендерам. Посмотрим, сколько мы сегодня заработали. Не знаю, как у тебя, а у меня инвентарь битком. - Повернувшись ко мне, Тиму и Кифу, он добавил: - А вы идите в гостиницу. Мы скоро вернемся.
И, панибратски приобняв Лэнди за плечи, Боггет повел его прочь с гостиничного двора в сторону площади и лавок.
- С ним ведь будет все в порядке? - спросил Тим.
Киф фыркнул.
- Да что с ним случится-то? Он же игрок.
- Ага. Но он считает, что мы тоже игроки.
Что ответить Тиму, я не знал. Но я не думал, что нам стоило беспокоиться о Лэнди. Ход мыслей нашего инструктора был мне понятен, и я вполне одобрял его действия.
Следуя распоряжению Боггета, мы отправились в гостиницу. Через некоторое время Боггет вернулся, и он был один.
- А где Лэнди? - спросил Тим.
- Ушел. У него время кончилось. Он же игрок, к тому же с дешевым аккаунтом.
- И что ты ему наврал про нас? - спросил я.
Боггет осклабился.
- Мы тестируем новое оборудование, предполагающее полное погружение пользователей в мир игры. Максимально возможная имитация реальных действий и ощущений. Но это большой секрет.
- Понятно. И ты думаешь, Лэнди в это поверит?
- Уже поверил! Видели бы вы, как загорелись его глаза.
- Ты сказал ему, что он тоже может в этом поучаствовать?
Боггет вдруг стал серьезным.
- Нет. Я что, идиот?
- Извини.
- Я просто разрешил ему играть с нами, если ему этого хочется. В исследовательских целях.
- И какая от этого польза?
- Информация. Пока не знаю, как объяснить ему, почему у нас нет доступа к форумам и чатам, но я что-нибудь придумаю.
- Например, что мы слишком заняты, чтобы заниматься этим?
- Вроде того. Или пусть думает, что это проверка его полезности. А если он не спросит, то и придумывать ничего не придется.
- Форумам? - переспросил Тим, выразительно намекая на то, что ему требуются объяснения. - Чаты?
- Это что-то вроде библиотеки, которая доступна игрокам через интерфейс, - Боггет растянулся в кресле, которое, похоже, становилось его персональным. - Информация там хранится не в виде книг или свитков, а сразу в виде текстов и изображений. А еще в этой библиотеке можно общаться с другими игроками. Но на самом деле это не одна библиотека, а несколько, и все они являются частью огромной, просто бесконечной библиотеки с таким количеством информации, что ее объем не поддается исчислению. Так вот, у нас доступа к этой библиотеки нет. А у Лэнди есть, поскольку он игрок.