- А у вас тут осень наступает. Зима уже скоро, да?..
К счастью, визит Риды не продлился долго. Видимо, решив, что для первого раза достаточно, она поднялась, весело со всеми распрощалась и ушла, пообещав напоследок, что скоро зайдет снова. На прощание она поцеловала меня в губы – быстро и жадно, заглянув мне в глаза. Я не успел ответить на ее поцелуй. Нет, мне совсем не хотелось продолжения. Единственным желанием, которое возникло у меня после ее ухода, было устроить военный совет.
- Она никогда не вела так себя раньше, - сказал Тим. – После того, что случилось в Подземелье Туманных Жриц, и потом, дома, она, конечно, была не в себе. Но это чересчур.
Рида появилась на следующий же день. Милая, наряженная в простое, но изящное платье, с корзинкой, полной сладких булочек. Она принесла их к чаю. Я не успел оперативно придумать себе какое-нибудь неотложное дело, и она, воспользовавшись этим, потребовала прогуляться с ней.
- Покажешь мне город, - сказала она.
- Но ты же отлично его знаешь.
- Ну и что? Покажешь какой-нибудь другой. Давай отправимся куда-нибудь. У меня есть свитки порталов.
Несколько часов мы провели, гуляя по Гинсенгбургу, – пропадай этот город пропадом. Посетили галерею рекордов, прошлись по парку, где можно было при желании поиграть в простые игры и головоломки, пообедали, погуляли по набережной и оказались при этом свидетелями прибытия важной персоны – королевы дальних северных земель. Королева прибыла прямо в своем замке: выточенный из цельной глыбы льда, он поднялся в город по реке, ради этого события освобожденной от крупных судов. Набережные были заполнены игроками. Появление королевы было игровым событием, ивентом, обещавшим разнообразить жизнь в локации. Игроки в паре шагов от нас обменивались соображениями о том, как здорово было бы побывать в плавучем дворце. Я отчего-то не разделял их энтузиазма.
Выкроив минутку, когда Рида отвлеклась, я отправил письмо Тиму – просто так, на всякий случай. Но ничего необычного не происходило. За нами даже никто не следил – кроме Рэккена, который следил за нами специально для того, чтобы выяснить это.
- Она не говорит, что ей нужно? – поинтересовался Курай. Он, как и другие члены нашей команды, присоединившиеся к нам позже, знали о том, что произошло между мной и Ридой, с моих слов и слов Тима.
- Нет. И предположений у меня никаких.
- Кроме того, что она решила вернуться к тебе, - напомнил Ариэл.
Я кивнул. Мне совершенно не нравилось, что моя личная жизнь стала предметом коллективного обсуждения – кому вообще могло бы понравиться такое? Но выхода не было. Фактически, мы столкнулись с проблемой, знакомой многим командам искателей приключений: нам навязывался игрок, общество которого никому не было по нраву.
Что бы я ни говорил, поведение Риды становилось проблемой. Она зачастила к нам, вертелась около при любой возможности, старалась во все вникать, всем интересоваться, предлагала помощь. Она улыбалась, буквально лучилась хорошим настроением. И в каждом удобном случае она липла ко мне. Именно липла. При всем уважении к тому, что было между нами когда-то, я не мог называть это иначе.
- Нас с ней многое связывает в прошлом, этого не отменить, - произнесла Селейна. – Но я считала, что наши дороги давно разошлись.
Селейна до сих пор оставалась единственной, с кем Рида еще не виделась, и не стремилась это исправить. Казалось, Селейна и на расстоянии чувствует напряженную атмосферу, возникавшую с появлением бывшей соратницы. Курай, Айс, Страйк, Нора и даже Лэнди относились к Риде настороженно, как она ни старалась быть милой. Рэккен и Шедли предпочитали не сталкиваться с ней вовсе.
- Неправильная, - только и ответил Шедли, когда я спросил, что он о ней думает. Выглядел он при этом озадаченным. Объяснить, что имеет в виду, он не смог.
Алена видела Риду всего раз, да и то мельком, и желания сблизиться с ней не испытала. И только Ариэл в этой ситуации повел себя с присущей ему опрометчивой прямолинейностью. Он принялся подбивать к Риде клинья. Он добился нескольких довольно жестких замечаний насчет того, что с ним сделает ее жених, если узнает об этом. Естественно, узнал я об этом от самого Ариэла.
- Мне жаль тебя, парень, - сказал тогда монах.
Женихом своим Рида называла меня. Конечно, делая это, она могла преследовать какую-то иную цель – я даже попросил Кифа наведаться в наш родной мир, постараться разузнать, нет ли у Риды каких-то иных причин навязывать нам свое общество. Через несколько дней магик вернулся ни с чем. Вероятность существования у Риды скрытых мотивов еще оставалась, но с каждым днем я верил в них все меньше.