- О, вот и ты, засранец! – он поприветствовал меня в своей манере, которая уже стала привычной для всех в нашей компании. – Приперся посмотреть, как идут дела?
Для всех, кроме Риды. Она сморщила носик.
- О чем это он? – спросила она у меня.
Раэн не дал мне и рта раскрыть.
- Да понимаешь, этот тип нагло вломился в мой дом и решил, что теперь мы будем жить вместе. А еще он решил, что наше любовное гнездышко нужно сделать побольше, - выдал он одну из своих дурацких шуточек. – Погоди, а ты, кажется, одна из тех девушек, что были тут с ним пару лет назад. Ты…
Он не договорил. Воздух вокруг Риды будто бы вспыхнул темным пламенем. В ее руке появился посох. Заклятье шарахнуло по полудемону и, не причинив ему никакого вреда, ушло в скалу.
- Эй, рог мне в задницу, ты что творишь? – воскликнул Раэн. – Я чуть не умер!
- А, точно, - медленно произнесла Рида. – Ты ведь меньше десятого уровня, так тебя не убить. Что ж, тогда…
Посох исчез, и по жесту я понял, что сейчас в ее руке появится что-то иное. Я не хотел знать, что. Я схватил ее за запястье.
- Рида, милая, не стоит, - заговорил я, делая Раэну знак, чтобы тот убрался. В коем-то веке полудемон не стал задираться и скрылся из вида. – Он сначала говорит, потом думает, да и то не всегда. Прости его.
Она успокоилась быстрее, чем я надеялся.
- Пожалуй, ты прав, - сказала она. Темное пламя стихло и исчезло. – Он того не стоит. В конце концов, он ведь останется здесь, верно?
Я не совсем понял ее, и она это заметила. Повернулась, посмотрела мне в глаза.
- Мы могли бы поселиться в особняке у моей тетушки, но, я считаю, путь лучше у нас будет собственный дом. Не очень большой, но все-таки отдельный. Я уже присмотрела несколько, я тебе покажу. А если тебе так понравилось проектировать, мы можем купить землю и построить дом по твоим чертежам. Что ты на это скажешь? Будет здорово, да?
В этот момент я понял, что Рида не притворяется. Она была совершенно, ужасающе серьезна. Она собиралась стать моей женой и вернуться в мир, откуда мы пришли, - может быть, в другой последовательности, но сути дела это не меняло. И не заговаривала она об этом прямо только потому, что считала, что я уже давно все понял и даже принял ее план.
Наверное, я побледнел, потому что Рида вдруг приблизилась ко мне, погладила ладонью по щеке, намереваясь успокоить. Я машинально отстранился. Совсем немного, но Рида это заметила.
- Ничего, я понимаю, - сказала она. – Мне тоже было непросто. Поэтому я тебя не тороплю. Давай немного просто погуляем, ладно?..
Мы погуляли. Побродили по крепости и ее окрестностям, спустились к реке, берега которой уже начали задорно зеленеть от травы. Мы говорили о чем-то – я не запомнил, о чем. А когда расстались, я разыскал Кифа и попросил его проверить все насчет Риды еще раз. Она не могла вести себя так без существенной причины.
- Нам надо было сразу обратить на это внимание, - сказал Боггет, когда магик вернулся.
Отсутствовал Киф на этот раз куда дольше и все-таки сумел кое-что выяснить. Я просил Кифа действовать осторожно, по возможности не обнаруживать свое присутствие, поэтому выяснил он немного, а информация была непроверенной. Но и она могла оказаться ключом к пониманию происходящего.
- Ага, - магик кивнул. – Двести шестьдесят седьмой уровень – это довольно много. Ей нужно было где-то тренироваться, чтобы достичь его.
Конечно, Рида занималась магией в своем мире. Но этого было недостаточно. Поэтому время от времени она куда-то пропадала. Иногда она уходила одна, иногда ее сопровождали другие девушки из Храма. И всегда она возвращалась более сильной, чем была до ухода. В отличие от ее спутниц, кстати.
- Она качалась, - сказала Страйк. – Я не очень понимаю про эти ваши переходы между мирами, но суть в этом, верно?
- Да, - ответил я.
Вероятно, Рида обзавелась артефактом, который позволял ей попадать в Безмирье и возвращаться обратно, - чем-то вроде того, что бы у Черного Принца.
- А что насчет ее спутниц? Они сейчас тоже здесь?
- Вряд ли, - сказал Боггет. – Рида брала их с собой, создавала группу. Когда они качались, весь опыт шел ей, это можно выставить в настройках. Скорее всего, они были нужны ей только для этого.
- Ладно. Это объясняет, почему у нее такой высокий уровень. Но это не объясняет, почему… - я не договорил.
- Зачем ей это понадобилось? – инструктор угадал мои мысли. – Сэм, тут как раз все просто. Рида хочет защитить тебя.
Я удивился.
- От чего?
- От монстра, конечно же. От Проклятого Гуру.
- Да он же превратился в призрак. Может, его вообще больше не существует, - я помнил о переносе квестовых персонажей в другую локацию, но подробности мне не были известны.