Я вскочил на ноги.
«Ты в Ландесброке?»
«Да».
«Где?»
«В лавке».
«Дождись меня там!»
Ответа пришлось ждать почти минуту.
«Не смогу. У Заставной башни, через четверть часа. Доберешься?»
«Жди!»
Я ринулся к городу. Ворота стояли запертыми, стены были высоки. Я мог бы преодолеть их, но на это ушло бы много времени. Поэтому, прежде чем бросаться на каменную кладку, я забарабанил кулаком в дверь. Открылось окошечко, в котором блеснули глаза перепуганного стражника.
- Впустите меня! Мне нужно срочно попасть в город!
- Добрый странник! Сейчас не лучшее время, чтобы входить в наш город! Ужасные чудовища рыщут по его улицам! Но если ты смел и отважен…
Я, не читая, принял квест, предложение которого повисло передо мной. По всей видимости, иначе бы меня не впустили. Запоры заскрежетали, дверь приоткрылась. Я нетерпеливо распахнул ее и вбежал в город.
Ландесброк горел. Нет, не весь город – к небу поднимался дым всего от нескольких пожаров. Но в городе царила паника: повсюду слышались крики и такие звуки, как будто бы что-то ломалось, трескалось, рвалось по швам. В квесте, который я принял походя, говорилось что-то про истребление чудовищ, появившихся в городе. Одно из них не преминуло выскочить мне навстречу. Оно напоминало здоровенного черного пса с тощими, длинными и какими-то вывернутыми в верхних суставах лапами. Морды не было: голову словно отрубили, и на этом месте вырос черный складчатый хобот, в котором белели человеческие зубы. Глаз и ушей существо не имело, но водило хоботом так, словно видело и слышало все, что творилось вокруг. Пустынный гхарр, сто сорок седьмой уровень. Одного я, скорее всего, завалю. Но если они стайные…
Существо прыгнуло. Я ушел с линии атаки, на ходу меняя экипировку. Достал оружие и атаковал сам. Но гхарр оказался быстр – мы лишь поменялись местами. Я засвистел, вызывая Флиппа. Питомец появился и, когда грахх снова прыгнул, ударил сбоку, намереваясь вцепиться ему в заднюю ногу. Гхарр резко сменил траекторию движения и налетел на мое заклинание. Стан дал частичный резист, зато огненный урон прошел полностью и снял с твари четверть здоровья.
- Круто ты его! – послышалось сбоку. Рядом со мной стоял какой-то игрок. Он наблюдал за боем, как ни в чем не бывало. – А что с них падает?
- Понятия не имею! – я рубанул по твари усиленным ударом, ранил в бок, хотя метил в шею. Даже под воздействием замедляющего заклинания она была довольно быстрой. Зато Флипп наконец-то добрался до нее и вцепился в бедро. Тварь запрокинула хобот, издала нечто среднее между рыком и визгом и сбросила стан.
- Может, поможешь? – рявкнул я, уходя от молниеносной атаки.
- Не, извини, такое не для меня. - Оглянувшись, я наконец увидел, что игрок, хоть доспехи его и блестели, был всего двадцатого уровня. – Я просто посмотрю, ладно?
Серия ударов, попеременное использование магии и оружия. Минус шестьдесят процентов здоровья монстра.
- Ух ты, да ты гибридник! – игроку-наблюдателю не хватало только кулька с семечками, чтобы поплевывать ими между комментариями. – А ты не знаешь, что тут вообще происходит? Ивент какой-то? Я никакого анонса не видел…
Гхарр попытался цапнуть Флиппа за бок, но мой питомец мотнулся вслед за поворачивающимся корпусом монстра, зубы клацнули в воздухе. Я зашел к твари с другой стороны, рубанул мечом, подгадывая поворот хобота. Ранил. Тварь взвыла, заметалась, стряхнула Флиппа. Я отпрянул. Гхарр закрутился на месте, потом прыгнул, как паук, и рухнул на меня сверху. Мы покатились по мостовой.
- Жесть! – прокомментировал игрок. – Я заснял, если что!
Флипп прыгнул тоже и вцепился монстру в загривок. Тот извернулся и цапнул питомца за морду. Флипп пронзительно взвизгнул – никогда при мне он еще не издавал такого звука – и отскочил. Одной рукой я держал меч, не давая челюстям добраться до собственного горла, другой лупил по монстру кулаком, усиливая удары. Но гхарр словно не чувствовал их. Согнув ноги, всем своим весом он прижимал меня к земле.
- Флипп!
Утилизатор оклемался. Учтя урок, он снова вцепился в заднюю ногу монстра, уже порядком покалеченную. Гхарр дернулся, и в этот момент я свободной рукой вытащил кинжал и вспорол его грудную клетку до самого горла. Обычным кинжалом я вряд ли бы смог это сделать. Но на моем оружии хватало прибавок, к тому же висело разовое зачарование Тима. Монстр заверещал, захрипел и снова рухнул на меня, на этот раз чтобы сдохнуть прямо на мне, залив меня черной кровью.