Подойдя к столу, я допил остатки вина прямо из горлышка бутылки. Слишком сладкое.
В гостиницу я вернулся за полночь. Было тихо. Стараясь не шуметь, я поднялся в свою комнату, уселся за стол напротив окна. За окном стояла дымчато-сиреневая мгла. Я уперся локтями в столешницу, долго массировал пальцами лоб. Что-то рвалось из моей груди, перехватывало дыхание, жгло глаза…
Я все испортил. Всего-навсего перепутал имена, а в итоге мы с Сайлет наговорили друг другу гадостей и глупостей. Я мог сколько угодного утверждать, что мне просто нравятся девушки определенного типа. Женственные, скромные, предпочитающие платья воинской экипировке или откровенным нарядам вроде тех, что носила Нора. Темноволосые – у Риды ведь тоже темные волосы. Но Рида и Сайлет не были похожи. А вот Сайлет и…
Глупо было отрицать это, особенно теперь: мне нравилась Селейна. Она нравилась мне давно, еще до того, как я расстался с Ридой. Мы сблизились, когда оказались в Безмирье. Но я никогда не допускал даже мысли о том, что мы можем быть вместе. Я знал, что дорог ей, но только как друг. Сам о том не подозревая, я попытался заменить Селейну кем-то похожим. Я хотел обрести в Сайлет компромисс между тем, что у меня было, и тем, чего мне действительно не хватало. Что ж, не вышло.
Я вдруг рассердился так, как сердятся люди, когда отчаиваются – когда хочется самому себе сознательно причинить боль, столько боли, сколько получится, чтобы за ее порогом, быть может, обрести свободу от своих чувств. Странно, но мне стало легче.
Я дам Сайлет немного времени, чтобы остыть – а потом постараюсь сделать все, чтобы искупить свой проступок. Это, конечно, будет непросто. Но когда было просто? Только когда нужно было ловить в болоте пятнистых жаб.
Глава 64. Восхождение
Как только сработал портал, шум и гомон ринулись на нас со всех сторон. У подножья Горизонта было людно, как на городской площади в праздничный день, и царило такое же воодушевление. Развевались длинные голубые язычки флагов над палатками «Целестиона», повсюду мелькали плащи клановой расцветки. На голову возвышающийся над остальными игроками, издалека был виден окруженный свитой Северозар. Он сразу заметил наше появление и приветственно махнул рукой в сияющей перчатке. Скачущим шагом к нам направился Энли Ксид.
- Наконец-то! – воскликнул он, нервно поправив очки. – Надо сверить группу.
- Давай по списку, - сказал Айс.
И они занялись своей работой.
Когда зашел разговор о том, кто отправляется в Горизонт и как будет организована наша команда, к согласию мы пришли довольно быстро. Поручить контроль группы рейда мы могли или Айсу, или Лэнди. Айс был более надежной кандидатурой. Лэнди не обиделся – он вообще не был уверен, что сегодня отправится с нами. Настроение у него в последние дни снова было дурным. Наверное, очередной конец четверти, или какие там проблемы обычно бывают в школе.
Не нуждалось в обсуждении и то, что мы будем выступать самостоятельным отрядом и держаться вместе, насколько позволит прохождение данжа. Однако я предложил разбиться на группы с разными задачами. В первую вошли Боггет, Страйк, Селейна, Тим и Рэккен, это была основная ударная группа. Я, Курай, Айс, Шедли и Лэнди составили вторую группу. Киф, как всегда, отвечал за разведку – от него бывало больше проку, если ему позволялось действовать на собственное усмотрение. Норе и Ариэлу официально отводилась роль ленивого резерва и арьергарда. На самом деле они должны будут следить не столько за подкрадывающимися со спины монстрами, сколько за тем, чтобы наши союзники не превратились в противников. После последнего обсуждения условий рейда с Северозаром и его офицерами я не сомневался в том, что открытого нападения мы можем не опасаться, но вот от скрытых атак предостеречься стоило. Если целестионовцы и собираются от нас избавиться, действовать они будут осторожно и рассудительно. Поэтому я не постеснялся оставлять таких сильных и опытных бойцов, как Нора и Ариэл, в прикрытии. Они не возражали.
Раэн и Алена оставались в крепости, но оба постарались внести свою лепту в грядущую экспедицию. Раэн сунул мне свитки с заклинаниями, а также сумку с припасами собственного приготовления, которые, как я подозревал, без опасения пищевого отравления может съесть только Флипп, хотя прибавки к скорости восстановления бодрости, здоровья и маны у них, конечно, впечатляли. Алена раздала всем артефакты призыва питомцев.
- Одни боевые, другие грузовые, - напомнила она. – У каждого есть описание и инструкция, так что не перепутаете.