Накануне рейда я обдумал все еще раз. Меня беспокоили Курай и Рэккен. Оба побывали в плену «Целестиона», и вряд ли это могло забыться так просто. Я спрашивал у них, уверены ли они в том, что хотят пойти в Горизонт. Курай в ответ только поморщился, а Рэккен посмотрел в сторону Шедли.
- Если он идет, то и я иду.
Я принял этот ответ. Спрашивать самого Шедли, уверен ли он в том, что хочет идти, было несуразным: если бы он не захотел идти, он бы не пошел. Ски не беспокоился о том, что о его поведении подумают или скажут окружающие. Он обдуманно и взвешенно делал то, что считал нужным, и не стал бы принуждать себя к чему-то, если этого можно избежать. Но насчет Курая и Рэккена я не был так уверен.
- Мы присмотрим за ними, - сказал тогда Ариэл.
На том и сошлись.
Рида, естественно, в рейде не участвовала. Она не появлялась, несмотря на то, что с событий в Ландесброке прошло уже несколько дней. Сайлет не показывалась тоже. Я дал ей время остыть – написал ей только на следующий день. Ответа не последовало. Сообщения, которые я отправлял следом за первым, тоже оставались без ответов. Я дважды наведывался в Ландесброк. Зеленая дверь с подсолнухом в домике, восстановленном благодаря механике Безмирья, была заперта. В лавке царил полумрак, и не было похоже, что она открывалась в последние дни. Я немного потоптался на пороге, отошел, попытался заглянуть в окно. Ничего не увидел. Оставалось только вернуться в Сильвергард – снова ни с чем. Мысль о том, что между нами все кончится вот так, терзала меня. Но сейчас я ничего не мог предпринять, чтобы спасти наши отношения.
Пока Айс и Энли Ксид сверяли списки игроков, к Кураю пристала какая-то девушка в больших круглых очках. Он со сдержанной вежливостью рассказывал ей что-то.
- О, а я читал твою статью про эльфов! – крикнул Боггету игрок с ником ХуЯрик. – Давно дело было, я тогда еще новичком был! Мне понравилось! Не думал, что ты еще катаешь.
Боггет благожелательно ухмыльнулся.
Мимо нас, увешанная легендарками, продефилировала Роксолана. К моей неожиданности, она обменялась приветствиями со Страйк.
- Вы знакомы? – удивился я.
- Я раскачивала для нее этого персонажа, - ответила рыжеволосая кроха-танк. – Да, эту блондиночку сделала я! Неплохо заработала тогда, кстати. Платьице купила, на море с мужем съездила…
Я огляделся, ища в толпе другие знакомые лица. Пробежала, спеша куда-то Дас. Улыбнулся и махнул рукой, словно почувствовав мой взгляд, Мистраль, и тут же повторил его жест стоявший рядом его закадычный противник. А поблизости от них что-то очень живо обсуждал с одним из офицеров «Целестиона» Санька Борзый, стратег Эрона – теперь уже, наверное, бывший, поскольку на нем была голубая клановая форма. Ну, вот и выяснилось, кто был бы резидентом Северозара, если бы мы поселили у себя в крепости отряд наемников. Хотя, может, и не он один.
- О, и ты здесь! – сказал ему один из целестионовцев.
- Конечно, - отозвался Санька. – Нам нужно золото, милорд!
- Казна пустеет?..
И они улыбнулись друг другу, как будто обменялись паролями, понятными лишь игрокам.
Шедли, стоявший рядом со мной, тоже оглядывал окружающих.
- Ну, как? – спросил я его.
Он качнул головой из стороны в сторону – нет, мол – и добавил вслух:
- Только мы.
Я кивнул.
Айс и Энли Ксид закончили.
- Все, отправляемся! – скомандовал офицер «Целестиона». – Кто не успел, тот опоздал!
Сказал он это громко, и хотя громкости было бы недостаточно, чтобы все игроки у подножья Горизонта разом потянулись к башне, все произошло именно так: словно башня вдруг усилием своей каменной воли потянула к себе крошечные человеческие фигурки, и те двинулись к ней, не способные сопротивляться. Северозар отдавал последние распоряжения, маги его клана накладывали массбафы на весь рейд, перед глазами зарябило от оповещений. Мы продвинулись в первые ряды. Боггет вышел и встал перед огромной, черной, покрытой резьбой дверью. Северозар вышел тоже.
- Сокланы! – выкрикнул он хорошо поставленным голосом, сотрясшим долину. – И все, кто пришел поболеть за нас! Это – Горизонт, величайшая твердыня мира. Сегодня он падет, и мир навсегда запомнит это. А падет он к ногам «Целестиона»! К нашим ногам! Вперед!
И он вскинул руку с сияющей алебардой. Толпа взорвалась ревом. Кланлид повернулся к Боггету и кивнул. Боггет вызвал видимую всем панель и ввел длинный код. Панель схлопнулась, двери дрогнули и стали медленно растворяться. Рейд потек внутрь, оставляя в долине тех, кто пришел просто понаблюдать за игрой. Мы оказались в огромном и пустом полутемном зале, потолок которого поддерживали светлые колонны. Как только все игроки оказались внутри, перед нами в водухе возникла голубоватая полупрозрачная фигура бородатого старика в роскошных одеяниях. На голове его сияла корона.